In de Star Wars universum, was de beroemdste leerling van keizer Palpatine Anakin Skywalker/Darth Vader. Vanwege de geprofeteerde rol van Anakin als de Uitverkorene, heeft Palpatine jarenlang de vaardigheden, sterke punten en loyaliteit van Skywalker verbeterd tot zijn ultieme transformatie in Darth Vader. Ondanks die inspanning probeerde Palpatine uiteindelijk Darth Vader te vervangen door zijn zoon, Luke Skywalker, en daar is een goede reden voor.
Hoewel Anakin aanvankelijk voorbestemd was om de Uitverkorene te worden, zorgde de strijd van de voormalige Jedi Knight met Obi-Wan Kenobi op Mustafar in Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith ervoor dat hij veel van zijn macht verloor. Tijdens hun gevecht sneed Obi-Wan Anakin's benen onder hem uit tijdens een sprong, wat er vervolgens toe leidde dat de nieuw geslagen Sith in vuur werd gehuld. Als gevolg van zijn verwondingen werd het iconische zwarte pak van Vader een levensonderhoudende noodzaak. Het grootste deel van Anakin's wezen was verdwenen, vervangen door machines om hem in leven te houden. De Force is echter sterk met levende wezens, niet met levenloze objecten.
Volgens de maker van de serie, George Lucas, was het vermogensverlies als gevolg van de verwondingen van Anakin de reden waarom Palpatine besloot zijn leerling te vervangen door Luke. 'Anakin, als Skywalker, als mens, zou extreem krachtig zijn,' Lucas uitgelegd in 2005 . 'Maar uiteindelijk verloor hij zijn armen en een been en werd hij deels een robot. Dus veel van zijn vermogen om de Force te gebruiken, veel van zijn krachten, zijn op dit moment aan banden gelegd, omdat er, als levende vorm, niet zoveel van hem over is. Dus zijn vermogen om twee keer zo goed te zijn als de keizer verdween, en nu is hij misschien 20 procent minder dan de keizer. Dus dat was niet wat de keizer in gedachten had. Hij wilde deze echt super kerel, maar dat ontspoorde door Obi-Wan. Dus hij ontdekt dat hij met Luke een meer primoversie kan krijgen als hij Luke naar de Dark Side kan brengen.'
Met Luke zag Palpatine toen een tweede kans. Ondanks dat hij in de strijd door Vader was verslagen, was Luke nog jong en, minus een hand, meestal biologisch. Dit betekende dat hij ongelooflijk sterk was in de Force en alle kwaliteiten en brute kracht had die Palpatine nog steeds wenste. Tegen de tijd dat Luke Vader en Palpatine confronteerde op de Death Star II in Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi , was de keizer klaar om zijn huidige leerling in te ruilen voor een nieuwer model.
Gerelateerd: Star Wars Legends: Waarom de duistere kant Luke Skywalker verleidde na aflevering VI
Palpatine was in de eerste plaats een strategische Sith, en er is een lange geschiedenis waarin hij oude leerlingen weggooide en inruilde wanneer hun diensten konden worden overtroffen. Hij ging zonder aarzelen verder van Maul en offerde graaf Dooku op om Anakin naar de Dark Side te brengen Wraak van de Sith . Volgens zijn vaste patroon, toen Palpatine een geschikte vervanger voor Darth Vader vond in Luke, verraadde de keizer zijn leerling. Echter, zoals Palpatine ontdekte toen Darth Vader hem in de reactorkern van de Death Star II gooide nadat Luke zijn aanbod had afgewezen, is het een goede manier om anderen als wegwerpartikel te behandelen.
