De New 52 heeft veel controversiële wijzigingen aangebracht in de personages, waaronder Superman. Met DC Rebirth die de terugkeer van de geliefde pre- Vlampunt Man of Steel, de jonge, onbezonnen versie van het personage moest met pensioen. De cross-over 'The Final Days of Superman' uit 2016, door Peter Tomasi, Mikel Janin, Doug Mahnke, Paul Pelletier, Ed Benes en meer, was een verhaallijn verteld over meerdere Superman titels met een enkel doel voor ogen: de New 52 Superman doden.
Er waren een aantal factoren die hebben bijgedragen aan de algehele ondergang van Superman. De Man of Steel doorstond enorme hoeveelheden kryptonietvergiftiging tijdens een gevecht met Vandal Savage en werd doordrenkt met de vuren van Apokolips tijdens de 'Darkseid War', waardoor Superman tijdelijk zelf een godheid werd, de God of Steel. Deze incidenten droegen bij aan het onherstelbaar beschadigen van zijn cellen, en hij bleef stervende achter.
Ondanks dat hij de ernst van zijn toestand kende en dat hij spoedig zou sterven, ging Superman gewoon door en redde hij zoveel mogelijk mensen. Tegelijkertijd begon hij aan een afscheidstournee. De eerste persoon aan wie hij het nieuws verkondigde, was zijn jeugdvriendin Lana Lang, daarna vertelde hij Lois Lane en vroeg haar het verhaal van Clark Kent en Superman te vertellen, voordat hij verder ging met Batman. Batman ging onmiddellijk op zoek naar een manier om de dood van Superman te voorkomen, maar Superman stond erop dat Batman zijn vervanger, Supergirl, zou vinden.
Wanneer Superman zijn neef Kara inhaalt, is ze aanvankelijk boos dat Superman zich met haar leven bemoeit. Maar zodra Superman uitlegt dat ze binnenkort het laatste overlevende lid van het Huis van El zal zijn, luistert ze. Superman laat haar zien dat hij stervende is, vraagt haar om zijn plaats als beschermer van de aarde in te nemen en geeft haar een toegangssleutel tot het Fortress of Solitude.
Kort nadat hij het nieuws aan zijn New 52 love Wonder Woman heeft verteld, wordt Superman gewaarschuwd voor iemand die beweert hem te zijn met krachten die vergelijkbaar zijn met zijn vermogen tot zonnevlammen. De bedrieger ontvoert Lois Lane en neemt haar mee naar het huis van een andere Superman, de Post-Crisis Superman, die bestond vóór Flashpoint.
Nadat het 'Convergence'-evenement talloze werelden tegen elkaar zag spelen, maakte de post-Crisis Superman, samen met zijn vrouw Lois en hun zoon Jon, een thuis op de post-Flashpoint Earth. Nu de bedrieger ze op de een of andere manier vindt, wordt Superman, samen met Batman, Wonder Woman en Supergirl, gewaarschuwd voor het bestaan van zijn tegenhanger van na de crisis.
Terwijl de bedrieger oplaait en onstabiel wordt, vliegt Superman hem de ruimte in naar de zon waar hij veilig kan verbranden. Wanneer zijn toestand hem inhaalt, komt de post-crisis Superman hem te hulp. New 52 Superman erkent dat zijn tegenhanger hier is om te helpen, bedankt zijn zelf na de crisis en slaat hem terug naar de aarde, waardoor hij effectief wordt gered van wat er gaat gebeuren.
De New 52 Superman bezwijkt uiteindelijk aan zijn beschadigde toestand en brandt van binnenuit op. Dit laat de post-crisis Superman achter als de enige man van staal die nog op aarde is. In Superman: Wedergeboorte #1 door Peter Tomasi, Patrick Gleason en Doug Mahnke, post-Crisis Superman probeert hem op dezelfde manier te doen herleven als hij werd nieuw leven ingeblazen na het vechten Doomsday. Wanneer hij ontdekt dat de technologie niet bestaat op deze aarde, neemt hij de rol aan van zijn New 52 tegenhanger.
Tijdens de 'Superman Reborn'-reeks van 2017 door Tomasi, Dan Jurgens, Gleason en Mahnke wordt niet alleen de waarheid onthuld over het lot van New 52 Superman, samen met antwoorden op een aantal andere vragen. Het is onthuld dat de post-Crisis- en New 52-versies van het personage in feite lijken op de rode en blauwe energie-incarnaties van Superman uit de jaren '90, onbewust opnieuw gescheiden.
Dit verklaart waarom de dood van New 52 Superman kwam als een uitbarsting van rode energie die hem desintegreerde, en hoe de bedrieger, doordrenkt met Superman's energie, wist van de schijnbaar niet-verwante Post-Crisis Superman die in het geheim op aarde leefde. Wanneer de rode en blauwe energieën zich herenigen, wordt Superman weer heel, met de Nieuwe geschiedenis van personages uit 52 en na de crisis gecombineerd tot één samenhangend geheel.
