Deze Apple TV+ fantasy-horrorserie, De wisselaar , gebaseerd op de bekroonde roman van Victor LaValle, plaatst Apollo (LaKeith Stanfield), een zeldzame tweedehandsboekhandelaar, en zijn vrouw, bibliothecaresse, Emma (Clark Baoko), in het middelpunt van een verontrustende reeks incidenten die inzicht bieden in de gevolgen van generatie- en jeugdtrauma’s. Terwijl de serie mist mogelijk een echte narratieve uitbetaling boeit het het publiek door emotioneel meeslepende en verontrustende optredens en door het verkennen van vele thema's en onderwerpen via het horrorgenre.
Als het gaat om de relatie tussen Apollo en Emma, wordt deze in eerste instantie afgeschilderd als liefde op het eerste gezicht. De titels van de eerste twee afleveringen heten 'First Comes Love' en 'Then Comes a Baby in a Kinderwagen', wat suggereert dat ze het traditionele maatschappelijke pad voor relaties volgen. In de tweede aflevering wordt het echter duidelijk dat deze ogenschijnlijk normale reis een gevaarlijke wending heeft genomen, wat heeft geleid tot een gewelddadige confrontatie tussen het stel, waarbij Emma op de een of andere manier betrokken was bij de dood van hun zoontje. Terwijl het publiek het stel leert kennen vóór deze gruwelijke gebeurtenis, wordt het duidelijk dat ze allebei worstelen met generatie- en jeugdtrauma's, wat een uitgebreide benadering van bekende thema's biedt. Als gevolg hiervan kan het trauma beter door middel van horror worden onderzocht dan projecten zoals die van Netflix Konijnenren rennen . De serie portretteert dit trauma als een van de factoren die bijdragen aan het mislukken van hun relatie. Bijgevolg suggereert dit dat het aanpakken van het eigen trauma essentieel is voor het onderhouden van een gezonde relatie met een andere persoon.
The Changeling van Apple TV+ onderzoekt de levenslange impact van kindertrauma's
Emma wordt eerst voorgesteld als een speels en optimistisch individu dat een paar maanden voordat haar relatie met Apollo begint op avontuur gaat naar Brazilië. Onder dit vrolijke uiterlijk schuilt echter een pijnlijk aspect van haar verleden, namelijk dat haar ouders omkwamen bij een brand waardoor zij en haar zus wees werden. Zonder dat ze het weet, heeft deze traumatische gebeurtenis een diepgaande invloed op haar relatie met haar zoontje Brian. Haar worstelingen worden verergerd door slaapgebrek en schijnbare hallucinaties, waarbij mysterieuze foto's van haar en Apollo, samen met de baby, door een onbekende bron worden verzonden en vervolgens worden verwijderd voordat ze het aan iemand kan laten zien. De aflevering 'Arkangel' van Zwarte spiegel al portretteerde de gevolgen van schadelijk en ongevoelig ouderschap . Aan de andere kant, De wisselaar onderzoekt hoe iemands trauma effectief ouderschap kan belemmeren.
Deze gebeurtenissen culmineren wanneer Emma eindelijk de waarheid ontdekt over de dood van haar ouders in seizoen 1, aflevering 2, 'Dan komt een baby in een kinderwagen.' Haar zus, Kim (Amirah Vann), maakt zich zorgen over Emma's verslechterende mentale toestand en besluit de werkelijke omstandigheden van de tragische dood van hun ouders te onthullen: hun moeder was degene die de brand heeft aangestoken. Kims motivatie voor het onthullen van deze pijnlijke waarheid is geworteld in de observatie van dezelfde spookachtige uitdrukking op Emma's gezicht die ze op dat van hun moeder had gezien op de noodlottige dag van de brand. Deze onthulling onderstreept dat hun moeder worstelde met haar eigen geestelijke gezondheidsproblemen, en dat Emma nu soortgelijk gedrag vertoont.
Kim legt verder uit dat het verlies van hun ouders op zo'n jonge leeftijd Emma begrijpelijkerwijs diep bezorgd maakte over het verlies van de persoon van wie ze het meest houdt: haar baby. Hoewel dit in de serie wordt afgeschilderd als een bovennatuurlijke gebeurtenis, kan haar afwijzing van Brian als haar eigen zoon worden gezien als een verdedigingsmechanisme om zichzelf te beschermen tegen verder verlies en verdriet. Dit concept werd op soortgelijke wijze onderzocht in En zomaar... wanneer Carrie Bradshaw ging op een reis van verdriet , waardoor ze kan groeien. In Emma's geval droeg haar verdriet over de dood van haar ouders ertoe bij dat haar trauma in latere jaren aan de oppervlakte kwam. Dit onderstreept verder hoe trauma zich op volwassen leeftijd kan manifesteren en intensiveren, wat kan leiden tot aandoeningen zoals depressie, angst en stemmingsstoornissen, waarbij Emma lijkt te lijden aan een postpartumdepressie.
The Changeling van Apple TV+ werpt licht op generatietrauma
Vanaf het moment dat Apollo en Emma hun eerste date beginnen in seizoen 1, aflevering 1, 'First Comes Love', drukt hij zijn wens uit om te trouwen en kinderen te krijgen, omdat hij ernaar streeft een goede vader te zijn. Deze wens wordt werkelijkheid wanneer Emma later in dezelfde aflevering bevalt van hun zoon Brian. Apollo is dolblij als hun baby wordt geboren. Hij neemt hem elke ochtend ijverig mee naar het park en betrekt Brian bij zijn zoektocht naar zeldzame boeken om te verkopen. Wanneer de zaken met Emma echter beginnen te ontrafelen, merkt Apollo dat hij niet verder kan kijken dan zijn overweldigende drang om een goede ouder te zijn, waardoor hij niet in staat is de steun te bieden die zijn vrouw duidelijk nodig heeft.
Generatietrauma is een veel voorkomend thema en onderwerp dat wordt onderzocht binnen het horrorgenre. Bijvoorbeeld, Verraderlijk: de rode deur behandelt dit thema door te onderzoeken hoe het bezit van Josh een blijvende impact heeft op zijn familie. Omgekeerd, De wisselaar ziet Apollo een groot deel van het trauma uit zijn kindertijd en generatie met zich meedragen, geërfd van zijn moeder, Lillian. In aflevering 2 deelt Apollo's moeder een lang gekoesterd geheim: zijn vader is niet verdwenen; zijn moeder scheidde van hem. Apollo voelde zich lange tijd een monster of dat er iets mis met hem was, omdat zijn vader abrupt vertrok toen hij vier was. Dit droeg bij aan Apollo's kindertrauma, dat nog werd verergerd door de traumatische ervaringen van zijn moeder.
Tijdens Lillians jeugd werd haar broer vermoord terwijl ze in de jaren zestig in Oeganda woonden, waarna ze naar de VS verhuisde om een nieuw leven op te bouwen. Toen Apollo nog een kind was, vertelde ze de verhalen over haar aangrijpende verleden, wat het typische immigrantenverhaal weerspiegelde, wat duidelijk aangeeft dat ze haar eigen problemen uit haar vroegere jaren nog niet had overwonnen. Al dit trauma stapelt zich op bij Apollo, die moet worstelen met de beslissing van zijn moeder om informatie over de verdwijning van zijn vader achter te houden, terwijl hij ernaar streeft een goede ouder te zijn. Het heeft ook invloed op Apollo's zelfrespect, omdat hij worstelt met gevoelens van ontoereikendheid rond de waargenomen verlatenheid van zijn vader. De wisselaar laat zien dat het onder ogen zien van de waarheid rond traumatische gebeurtenissen, of dat nu in de kindertijd of in de volwassenheid is, essentieel is om eraan voorbij te gaan en te voorkomen dat deze een negatieve invloed hebben op de huidige relaties en iemands geestelijke gezondheid.
De eerste drie afleveringen van The Changeling, gemaakt door Kelly Marcel en geregisseerd door Melina Matsoukas, kunnen nu worden gestreamd op Apple TV+, met nieuwe afleveringen op vrijdag.
