Niklaus 'Klaus' Mikaelson was een van de zes oorspronkelijke vampiers waaruit de roofzuchtige soort voortkwam in Het dagboek der Vampieren . Ondanks dat hij een van de machtigste wezens was, achtervolgde Klaus voortdurend Elena Gilbert omdat zij zijn enige oplossing was om het machtigste, onoverwinnelijke wezen op aarde te worden.
Klaus werd in de middeleeuwen geboren uit Esther, een heks, na haar geheime affaire met Ansel, een weerwolf. Zijn stiefvader, Mikael, een voormalige Viking-krijger en een rijke landeigenaar in de Nieuwe Wereld, voedde zijn kinderen streng op, vooral Klaus die hij als zwak beschouwde. Zijn zwakte was te wijten aan de ketting die zijn moeder voor hem maakte, die, ondanks haar beweringen, zijn kracht en weerwolfkant ingetogen hield. Mikael wist ook niet dat Klaus niet zijn biologische kind was.
Ondanks hun pogingen om samen te leven met hun weerwolfburen, werd Mikael's zoon, Henrik, doodgeslagen door de weerwolven. Overweldigd door zijn dood overtuigde Mikael Esther om de onsterfelijkheidsspreuk uit te spreken. Ze voegde ook eigenschappen toe zoals superkracht, supersnelheid, hoektanden en verhoogde zintuigen om ervoor te zorgen dat haar kinderen en echtgenoot tegen de weerwolven konden vechten, maar ze bleef een mens.
Mikael liet zijn kinderen wijn drinken met Tatia's bloed, de dubbelganger en afstammeling van de eerste onsterfelijke vrouw, Amara. Vervolgens doodde hij hen door zijn zwaard door hun hart te steken. Ze werden wakker als vampiers en voltooiden hun overgang door zich te voeden met menselijk bloed.
Nadat Klaus zijn eerste mens had gedood, werd zijn weerwolfkant geactiveerd, waardoor Mikael werd blootgesteld aan het feit dat zijn vrouw hem bedroog. Hij zag dat Klaus, de eerste echte hybride, een gruwel was en overtuigde Esther om de Hybride Vloek op hem uit te spreken, terwijl hij zijn weerwolfkant inactief hield. Mikael ging tekeer en doodde het halve dorp, inclusief Ansel en zijn familie, wat leidde tot een oorlog tussen soorten die nooit eindigde.
Klaus, woedend op zijn moeder omdat ze zijn weerwolfkant sluimerend had gemaakt, vermoordde haar door haar hart eruit te scheuren. Vervolgens overtuigde hij zijn broers en zussen ervan dat Mikael hun moeder had vermoord vanwege haar ontrouw. De broers en zussen renden hun huis uit nadat ze hun moeder hadden begraven en bleven nooit lang op één plek terwijl Mikael hen bleef achtervolgen.
Eeuwenlang bleef Klaus zoeken naar manieren om de hybride vloek te verbreken, waarvoor hij een Petrova-dubbelganger nodig had. Het ritueel dat de vloek ongedaan kon maken, had ook een heks nodig om de kracht van een volle maan in de maansteen te kanaliseren. Dan zou Klaus een weerwolf en een vampier moeten offeren. Ten slotte zou hij het bloed van een menselijke dubbelganger moeten drinken. Hij was oorspronkelijk van plan zijn vloek te verbreken in 1492 toen hij Katerina Petrova (Amara's dubbelganger) ontmoette, maar ze hoorde van zijn plannen en misleidde Rose, een andere vampier, om haar te veranderen, waardoor haar bloed onbruikbaar werd.
Toen hij een derde Petrova Doppelganger, Elena Gilbert, leerde kennen, achtervolgde hij haar en slaagde erin haar te dwingen deel uit te maken van het ritueel. Hij offerde Jules de weerwolf en de pas geworden vampier Jenna voordat hij Elena's bloed dronk en haar vermoordde. Zodra hij de vloek ongedaan had gemaakt, probeerde hij een almachtige soort vampier-weerwolf-hybriden te verwekken. Deze wezens zouden sterker zijn dan wie dan ook, zouden geen daglichtring nodig hebben om in het zonlicht te lopen en zouden in weerwolven kunnen veranderen wanneer ze maar wilden.
Zijn eerste nakomelingen stierven omdat hij het bloed van een dubbelganger nodig had om hybriden te verwekken, en Elena werd verondersteld de laatste in de Petrova-bloedlijn te zijn. Hij kwam er al snel achter dat Elena was opgewekt door haar vader John Gilbert, die zijn leven opofferde om ervoor te zorgen dat het ritueel haar niet zou doden. Met Elena in leven, kon Klaus haar dwingen haar bloed te geven, en hij zou erin slagen zijn hybride leger te creëren.
