WAARSCHUWING: dit artikel bevat spoilers voor de première van seizoen 8 van The Walking Dead, 'Mercy', die op het moment van publicatie nog niet is uitgezonden aan de westkust, en voor de stripreeks The Walking Dead.
Vanavond ontketende The Walking Dead een double-header van een aflevering op de wereld. 'Mercy' was niet alleen de première van seizoen 8, het was de 100e aflevering van de serie. Dat zijn twee heel verschillende dieren -- seizoenpremières gebruiken een beetje extra flair om het publiek te belonen voor het ploeteren door lange onderbrekingen, terwijl ze ondertussen een nieuw seizoen opzetten. Historisch gezien staan honderdjarige afleveringen bekend om het vieren van de serie als geheel als een manier om de ongelooflijke prestatie te erkennen van het produceren van 100 afleveringen van televisie, vooral op de kabel. Dat is veel gevraagd van een uurtje televisie zonder het risico te lopen opgeblazen en ongelijkmatig te worden. Gelukkig slaagt 'Mercy' erin om zowel actie als zelfreflectie te realiseren zonder in de weg te zitten.
shiner bock bier alcoholgehalte
GERELATEERD: The Walking Dead: wat te verwachten van Negan in seizoen 8
Wat de actie betreft, verspilt seizoen 8 geen tijd aan 'All Out War'. Team Rick heeft een meedogenloos en uitgekiend plan bedacht om hun vijanden uit te roeien en de oorlog zo snel en resoluut mogelijk te beëindigen. Over het algemeen slaan ze de uitkijkposten van Negan neer, leiden de kudde naar het heiligdom en breken hun poorten af, zodat duizenden wandelaars in het bolwerk kunnen komen. Dat doet echt, echt geen recht aan wat een ongelooflijk bevredigende, zombie-apocalypt-achtige was Ocean's Eleven , maar je krijgt het beeld.
Er is genoeg fanservice om rond te gaan - Daryl leidt de kudde uit koers door met zijn varken door het platteland van Georgia te rijden en bermbommen af te zetten. Een verraderlijke Gregory informeert Rick's troepen dat iedereen van de Hilltop die betrapt wordt op vechten uit de gemeenschap zal worden verbannen, en iedereen negeert hem. En als Rick voor de deur van Negan staat, geeft hij de luitenants van de despoot een kans om over te lopen en telt af vanaf 10... om om zeven uur te stoppen en het vuur te openen. De levende doden triomfeert niet vaak, maar als het dat doet (en wanneer het wordt verdiend), is het zo, zo lief.
Maar de langzamere momenten in de aflevering zijn net zo effectief als de explosieve - vooral omdat het in die momenten is dat de aflevering zichzelf verbindt met de rest van de serie zoals een 100e aflevering zou moeten. Op New York Comic Con kondigden franchise-bedenker Robert Kirkman en uitvoerend producent Greg Nicotero aan dat 'Mercy' verschillende knipogen naar de serie als geheel zou bevatten, en het meest voor de hand liggende hiervan was de shot-voor-shot recreatie van de openingsscène van de piloot. Rick overziet een verlaten benzinestation en biedt het publiek een eerste blik op wat de apocalyps heeft teweeggebracht. Geïmproviseerde kampen worden verlaten, lijken rotten weg in hun auto's en een bord 'Geen gas' bungelt aan een van de lege pompen. Jaren later rijdt zijn zoon naar de dezelfde station en onderzoekt dezelfde verlaten campings en lijken -- die allemaal hun leeftijd laten zien zoals hij is.
sluit spider man zich aan bij de avengers?
Maar in plaats van een wandelaar tegen te komen, vindt hij een verdwaalde man die zo wanhopig is van de honger, dat hij gewoon begint te smeken om genade en de Koran citeert. Voordat Carl contact kan maken, arriveert Rick en jaagt de man weg. Er is een mogelijkheid dat hij een spion van de Verlosser is (een grote mogelijkheid als je Dwight in overweging neemt), dus Rick hoopt dat de man het overleeft, maar hij neemt geen enkel risico. Carl wijst erop dat hoop niet meer genoeg is, en we krijgen een idee van hoe goed de show in zichzelf is gegroeid.
'Days Gone Bye' heeft het primaire conflict van de serie netjes uiteengezet - Rick werkt met Morgan om te overleven en laat de vader en zoon achter met de belofte dat ze elkaar weer zullen ontmoeten en de samenwerking voortzetten die ze zijn begonnen. Als we voor het eerst een glimp opvangen van de post-apocalyptische Shane, weigert hij Laurie borden langs de I-85 te laten plaatsen die mensen waarschuwen uit de buurt van Atlanta. In wezen overleeft hij ten koste van anderen. Fast-forward zeven seizoenen, en datzelfde conflict speelt nog steeds, maar de schaal is exponentieel gegroeid.
Voordat de strijd begint, houdt Rick een toespraak die hen vreugdevol informeert dat wat er die dag ook gebeurt, ze al hebben gewonnen door wat ze hebben gebouwd en gedaan. Ze zijn van verschillende pogingen om in hun eentje te overleven gegaan naar het bouwen van gemeenschappen die samenwerken om te overleven. Op dit moment is het idee zo groot dat Negan, ongeacht zijn macht, het veel, veel moeilijker zal hebben om ze te breken dan ze denken dat hij zal doen.
sterkste karakters in Dragon Ball Super
Het is de manier waarop 'Mercy' een eerbetoon brengt aan het verleden en tegelijkertijd de weg vrijmaakt voor de toekomst, waardoor het zowel een geweldige première als een 100e aflevering is. De feitelijke flash-forwards die de smaak van het publiek hebben geprikkeld, zijn echter het enige dieptepunt. De beruchte opname van 'Old Man Rick' aan het einde van de trailer van seizoen 8 heeft het internet in een roes gebracht sinds het afgelopen juli in première ging op Comic Con International in San Diego. We hebben deze week niet alleen een foto van Rick met een grijze baard gekregen, we hebben ook geleerd dat hij in een nieuw idyllisch Alexandrië woont en gelukkige huisvrouw speelt met Michonne, Carl en Judith.
GERELATEERD: The Walking Dead: Old Man Rick en Flash-Forwards uitgelegd
Fans van de strip kunnen volhouden dat de show stilzwijgend zijn intentie bevestigt om naar de verhaallijn 'A New Beginning' te gaan. Maar, zoals Robert Kirkman er vaak aan heeft herinnerd, zijn de show en de strips twee afzonderlijke entiteiten. Het kan zijn dat dit droomachtige visioen van een hemelse toekomst gewoon de waanvoorstelling is van een verslagen Rick - of een zegevierende Rick die veel meer verliest dan hij hoopt in de daaropvolgende strijd. Het is intrigerend, maar in een aflevering waarin de tijd meer dan normaal alle kanten op springt, voelde het gekunsteld en nogal frustrerend. Het is ofwel een nepperd of een gigantische spoiler, en had misschien iets later in het seizoen geplaatst kunnen worden.
Maar dat is een klein minpuntje in een verder geweldige seizoensopener. Het enige echte probleem is nu dat iedereen die we leuk vinden gelukkig is en zegeviert (nou ja, behalve Gabriel), dus we zouden allemaal doodsbang moeten zijn voor Negan's wraak.
