WAARSCHUWING: Het volgende bevat spoilers voor The Walking Dead Seizoen 10, Aflevering 22, 'Here's Negan', die zondag werd uitgezonden op AMC.
Terwijl vorige week de nasleep van het gevecht van Carol en Daryl werd behandeld, geeft de aflevering van deze week, 'Here's Negan', Negan eindelijk een goed oorsprongsverhaal. De aflevering begint met een ijzig staredown tussen Negan en Maggie. Carol observeert de interactie vanuit een raam. Aangezien Negan Carol heeft geholpen om wraak te nemen op Alpha, besluit ze dat ze hem een gunst verschuldigd is. Hoewel Negan wil dat Carol een goed woordje voor hem doet bij de gemeente, zegt ze dat wat hij wil - vrij leven en geaccepteerd worden - niet mogelijk is. Carol besluit dat het beter is als hij Alexandrië verlaat en houdt stand in de verlaten hut waar Daryl en zijn voormalige geliefde woonden.
Die nacht staart Negan in de open haard en heeft een reflectiemoment. Als gevolg hiervan verschijnt de 'oude' Negan, uitgerust met zijn kenmerkende leren jack en prikkeldraadknuppel Lucille, op de stoel achter hem. Het moment personifieert de twee kanten van Negan: de huidige Negan, die een positieve karakterboog vertoonde sinds hij opgesloten zat in Alexandrië, en de voormalige Negan, die zich op zijn gemak voelde om de sadistische leider van de Verlossers . De oude Negan herinnert de nieuwe Negan er snel aan: 'We zijn een heel stuk verder gekomen met een vriendelijk woord en de goede oude Lucille hier dan we ooit zijn gekomen met slechts een vriendelijk woord.'
De vermelding van Lucille zorgt ervoor dat Negan acteert en een glas gooit naar de stoel waar de oude Negan zit. De volgende dag reist Negan naar de plek waar Rick Negan's keel doorsneed in seizoen 8 en graaft naar zijn knuppel. Hij vindt het uiteindelijk en verwijdert het uit een ondiep graf. De ontdekking leidt tot een flashback naar de vroege dagen van de apocalyps, toen Negans vrouw, Lucille, nog in leven is. Op een missie om chemotherapiemedicijnen terug te brengen voor zijn vrouw, die begon met de behandeling van haar kanker vlak voordat de wereld uit elkaar viel, wordt Negan gevangengenomen door een groep vijandige motorrijders. Ze willen weten waar hij het 'zeldzame' gekoelde medicijn vandaan heeft gehaald, aangezien degene die het heeft waarschijnlijk aanzienlijke voorraden heeft.
Uit angst dat hij zijn vrouw niet terug zal krijgen, vertelt Negan hen over een groep dokters die een vaste route afleggen om voorraden af te leveren aan degenen die ze nodig hebben. De scène gaat over in een flashback van een paar dagen eerder, waarin Negan wordt afgebeeld die dezelfde artsen probeert te beroven met een leeg pistool. Hij wordt echter bewusteloos geslagen door een van de dochters van de dokter, Laura, die — het publiek herinnert zich misschien — een van Negans mensen en een hooggeplaatst lid van de Verlossers wordt.
Als Negan bijkomt, is hij in de camper van de dokter. De huisarts, Franklin, praat met Negan en ontdekt dat hij probeert meer chemotherapiemedicatie voor zijn vrouw te krijgen omdat 'er iets mis is gegaan'. De vermelding van zijn vrouw leidt tot een nieuwe tijdsovergang naar zes maanden eerder. Negan is bij Lucille thuis en bereidt een van haar chemotherapiebehandelingen voor. Ze wil een film kijken, maar Negan maakt zich zorgen over een wandelaar buiten die door het lawaai van de generator tot het huis wordt aangetrokken. Zijn vrouw wil dat hij de rollator doodt, maar Negan weigert en zegt dat hij niet wil wennen aan het doden.
moretti de roodharige
Later, verveeld door het lezen van een boek, besluit Negan om met de vervelende wandelaar om te gaan. Ze gaan een korte strijd aan voordat Lucille naar buiten komt en de rollator neerschiet. Naarmate de dagen verstrijken, probeert Negan gas te vinden voor de generator en vindt hij een oude voorraad marihuana, die hij mee terugbrengt om te helpen met Lucille's misselijkheid. Lucille geeft Negan een 'jubileum' cadeau tijdens het diner, wat uiteindelijk zijn kenmerkende leren jack wordt. Na een feestelijke nacht te hebben gehad, worden Lucille en Negan de volgende ochtend wakker om te ontdekken dat de generator was overleden en de gekoelde chemotherapiemedicatie vernietigde.
In paniek vertelt Negan aan Lucille dat hij wil vertrekken en de groep artsen die hij heeft horen rondreizen, zoeken. Lucille schreeuwt dat hij moet stoppen, wat leidt tot een nieuwe flashback naar zeven maanden eerder. Nu is het woord pre-apocalyps. Negan speelt een videogame en Lucille komt binnen om tegen hem te schreeuwen dat hij zijn nieuwe leren jas - degene die ze hem eerder in de aflevering cadeau heeft gedaan - op een creditcard heeft gezet. Er is weinig geld omdat Negan zijn baan als gymleraar verloor nadat hij in een bargevecht was terechtgekomen, wat hem een misdrijf opleverde.
De volgende dag leert Lucille dat ze kanker heeft nadat ze een MRI heeft ondergaan. Ze probeert Negan te bellen, die niet opneemt, belt dan haar vriendin Janine, die ook niet opneemt. Lucille ontdekt dat Negan heeft gelogen over de ontmoeting met zijn reclasseringsambtenaar, zet twee en twee bij elkaar en realiseert zich dat Negan en haar vriendin Janine een affaire hebben.
Het verhaal springt vooruit naar het gesprek van Lucille en Negan nadat ze de chemotherapiemedicijnen zijn kwijtgeraakt. Lucille vertelt Negan dat ze wist van de affaire. Radeloos belooft Negan haar dat hij Janine niet meer ziet nadat Lucille haar diagnose heeft gekregen. Lucille vertelt hem dat hij het meer dan goedmaakt dat hij haar pijn heeft gedaan en wil dat hij stopt met proberen aan drugs te komen en gewoon bij haar is. Negan weigert en vertelt haar dat hij nooit zal opgeven.
Een andere tijdsprong brengt Negan weer onder de gevangenschap van de motorrijders. De hoofdmotorrijder zorgt ervoor dat Negan, als hij hen vertelt waar hij de drugs vandaan heeft, hem terug naar zijn vrouw laat gaan. Negan verraadt op zijn beurt de dokters. Terwijl de motorrijders zich aan hun woord houden en Negan vrijlaten, luistert hij terwijl ze de camper van de dokter gewelddadig overvallen.
Als Negan eindelijk terugkeert naar Lucille, is het stil in huis. Negan waagt zich naar beneden en ontdekt dat de slaapkamerdeur dicht is met de woorden 'Laat me alsjeblieft niet zo achter' en een hart op de voorkant geschreven. Bij het openen van de deur ontdekt Negan dat Lucille nu een rollator is nadat ze zelfmoord heeft gepleegd en zichzelf aan het bed heeft vastgebonden. Negan grijpt een vleermuis, gaat naar buiten en wikkelt er prikkeldraad omheen, misschien met de bedoeling het als wapen te gebruiken om Lucille's wens te vervullen om niet alleen achter te blijven als wandelaar. Uiteindelijk kan hij er niet mee doorgaan en besluit hij het huis - met Lucille erin - tot de grond toe af te branden.
Negan trekt zijn leren jack aan en gewapend met zijn knuppel keert Negan terug naar de ontmoetingsplaats voor motorrijders, waar ze nog steeds de artsen ondervragen. Gevoed door woede en verdriet, schakelt Negan de buitenwachten uit voordat hij naar binnen zakt. Na een lange monoloog over hoe hij aan zijn aanvalsaanval kwam, slaat Negan het hoofd van de motorrijder in met de knuppel terwijl hij zegt: 'Dit is om me niet te doden.'
De plot maakt zijn definitieve overgang naar de huidige tijd. Na het doden van een wandelaar met zijn nieuw ontdekte Lucille, barst de vleermuis door het midden. Die nacht verbrandt Negan de vleermuis in de open haard van de hut terwijl hij met zijn overleden vrouw praat. Hij verontschuldigt zich voor het verlaten van haar, zeggend dat hij daar had moeten zijn. Vervolgens verontschuldigt hij zich voor het noemen van 'een stomme vleermuis naar haar.' De volgende dag keert Negan terug naar Alexandrië, waar Carol hem bij de poort ontmoet. Hij vertelt Carol dat hij zijn spullen uit de hut wil halen en in de gemeenschap wil blijven, waarop Carol reageert: 'Als je hier blijft, zal ze je vermoorden.' Hoewel Carol nooit zegt over wie ze het heeft, is het duidelijk wanneer Negan Maggie opnieuw in de gaten houdt; zij is het.
Net zo de laatste aflevering van seizoen 10C , 'Here's Negan' vormt het toneel voor Maggie en Negan's waarschijnlijke uitbarsting in seizoen 11. Terwijl kijkers Negan een enorme transformatie hebben zien ondergaan in seizoen 10, heeft Maggie dat niet gedaan. Zelfs als ze dat had gedaan, is het twijfelachtig of ze hem de dood van Glenn zou willen vergeven. Door de aflevering van deze week kon Negan niet alleen zijn vrouw eindelijk een goede lofrede en symbolische begrafenis geven, maar ook zijn oude zelf. Negan is er misschien van overtuigd dat zijn gemene manier van doen achter hem ligt, maar de rest van Alexandrië - vooral Maggie - is daar niet zo zeker van.
The Walking Dead sterren Norman Reedus, Melissa McBride, Lauren Cohan, Josh McDermitt, Christian Serratos, Jeffrey Dean Morgan, Seth Gilliam, Ross Marquand, Khary Payton en Cooper Andrews. De serie wordt uitgezonden op zondag om 21.00 uur. ET/PT op AMC en kan al vroeg worden gestreamd AMC + .
