WAARSCHUWING: het volgende artikel bevat spoilers voor: De levende doden Seizoen 10, Aflevering 16 'A Certain Doom', die zondag werd uitgezonden op AMC.
De levende doden verliet de ether begin april een aflevering korter dan de finale van seizoen 10. Vanwege de coronaviruspandemie kon het postproductieteam de speciale effecten voor de seizoensfinale niet afmaken, dus de show liep vast toen de gezamenlijke gemeenschappen aan de vooravond stonden van hun laatste confrontatie met de Whisperers. Zes maanden later is de finale van seizoen 10 eindelijk op het kleine scherm verschenen, en hoewel de aflevering een einde maakte aan de Whisperer War, voelde de algehele ervaring duidelijk een anticlimax.
Als een zwaar geserialiseerde show, De levende doden vertrouwt op het momentum van doorlopende verhaallijnen om kijkers geïnteresseerd te houden. Dat betekent dat elk seizoen zorgvuldig is gepland voor maximale impact met bogen die vooral hard inslaan tijdens het middenseizoen en de seizoensfinales. Het is op die momenten dat de seizoenslange plots van de show een climax bereiken, terwijl sommige verhalende draden ook blijven bungelen om de volgende reeks afleveringen op te zetten. Dit zorgt ervoor dat fans nieuwsgierig genoeg zullen zijn om te blijven afstemmen, zelfs na een lange onderbreking, omdat ze niet kunnen wachten om te zien wat er daarna gebeurt.
Helaas had de finale van seizoen 10 een paar dingen die ertegen werkten. Allereerst verstoorde die wachttijd van zes maanden tussen de voorlaatste aflevering in april en de finale in oktober de geplande tiende seizoensboog. Toen de show werd gedwongen een pauze te nemen met nog maar één aflevering te gaan, was alles op zijn plaats om de Whisperer War te beëindigen. Beta en de Whisperers hadden hun horde verzameld en het gebouw omsingeld waar de leden van de gezamenlijke gemeenschappen waren verzameld. De verwachting was perfect opgebouwd voor de uitbetaling die in de aflevering van de volgende week zou komen. Behalve dat het de volgende week niet werd uitgezonden. En aangezien fans vrijwel wisten wat er ging gebeuren -- de Whisperer War zou eindigen en Eugene, Yumiko en Ezekiel Charleston zouden bereiken, ten goede of ten kwade -- was de verwachting die de meeste mensen een week lang hadden kunnen volhouden onmogelijk zes maanden volhouden.
Dit was vooral het geval vanwege het tweede probleem: terwijl de echte wereld de afgelopen zes maanden volledig is veranderd, is de wereld van De levende doden had niet. De levende doden 's verhaal bleef op zijn plaats, maar in de echte wereld hadden we te maken met een levensveranderende pandemie, natuurrampen en protesten die de manier waarop we over onze samenleving dachten en ons dagelijks leven leidden, veranderden. Hierdoor voelden de problemen van de Whisperer War en het bereiken van Charleston een stuk minder belangrijk dan de echte problemen van het overwinnen van het coronavirus, het beteugelen van racisme en het bestrijden van klimaatverandering. In sommige opzichten De levende doden 's post-apocalyptische problemen lopen meer dan ooit parallel met de problemen van onze wereld, maar met zoveel om ons in het echte leven te benadrukken, is het moeilijk om je zo geïnvesteerd te voelen in de chaos en het geweld veroorzaakt door een fictieve pandemie zoals het was vóór de begin van de echte pandemie.
Ten derde, tussen de voorlaatste aflevering en de seizoensfinale, de krachten die bij AMC en De levende doden voegde zes extra afleveringen toe aan seizoen 10 en kondigde aan dat de serie zou eindigen met seizoen 11, terwijl ze zich ook verplichtten tot een spin-off met Carol en Daryl. Dit zorgde er niet alleen voor dat het publiek zich tijdens de finale van het tiende seizoen niet bezig zou houden met het lot van de laatstgenoemde personages -- zelfs als het leek alsof Carol op het punt stond zichzelf van een klif te werpen -- het maakte de aflevering ook minder overtuigend omdat het was niet langer de echte seizoensfinale. De vraag werd in plaats daarvan wat er daarna zal gebeuren in de voortdurende boog van het seizoen, in plaats van wat er zal gebeuren in seizoen 11. Dit herschikte de finale-aflevering als een uitje dat kijkers moesten doorstaan om de echte climax van seizoen 10 te bereiken dan een aflevering die de laatste woord over het seizoen.
Ten slotte was de aflevering gewoon niet zo goed. Terwijl we wisten dat de aflevering de . zou brengen laatste gevecht met de Whisperers , we wisten niet hoe het zou gebeuren. Helaas waren de confrontaties in de aflevering verrassend kort en plichtmatig. Dit geldt vooral voor de ondergang van Beta, een langverwachte dood die zo snel en gemakkelijk gebeurde dat het meer voelde alsof een secundair personage aan zijn einde kwam dan een van de belangrijkste Whisperers die de gezamenlijke gemeenschappen al zo lang bedreigde. Ondertussen bereikte de groep in Charleston eindelijk het einde van een reis die drie afleveringen duurde met verschillende opzwepende maar onnodige toespraken en een confrontatie met gepantserde soldaten. Dat laatste deel was een geweldige opzet voor komende afleveringen, maar de scènes van de groep tijdens de aflevering waren op zichzelf niet zo bevredigend.
Als gevolg hiervan, terwijl De levende doden de twee belangrijkste verhaallijnen zeker verplaatst naar de bestemmingen die het had beloofd, de finale was niet de opwindende, bloedstollende aflevering die het had kunnen zijn. De finale zou zeker succesvoller zijn geweest als deze in april was uitgezonden zoals gepland, en natuurlijk kan de show niet de schuld krijgen van de vertraging. Toch zou de aflevering hoe dan ook een teleurstelling zijn geweest, omdat de momenten die het meest aangrijpend hadden moeten zijn, gewoon niet opwindend of resonerend genoeg waren om fans echt te grijpen op dezelfde manier als veel van de meest memorabele momenten van de show. Misschien zullen de zes extra afleveringen die nu deel gaan uitmaken van het tiende seizoen, helpen om wat nieuw leven en een verhalend momentum in het doorlopende verhaal van de serie te blazen.
De finale van The Walking Dead Seizoen 10 met Norman Reedus, Melissa McBride, Josh McDermitt, Christian Serratos, Jeffrey Dean Morgan, Seth Gilliam, Ross Marquand, Khary Payton en Cooper Andrews. Nieuwe afleveringen worden in 2021 uitgezonden op AMC.
