Fans van De levende doden zijn geen onbekende voor Rick Grimes die vaak de naam van zijn zoon schreeuwt tijdens de langlopende horrorserie. Het was slechts een kwestie van tijd voordat de 'Carl'-meme werd geboren, maar het was Rick's variabele uitspraak als 'Coral' die de meme van inside joke naar internetsensatie bracht.
De hoofdpersoon van de serie, Rick Grimes (Andrew Lincoln) en zijn zoon Carl (Chandler Riggs) werden geïntroduceerd in seizoen 1, aflevering 1 van De levende doden. Rick, een voormalige sheriff, wordt wakker in een ziekenhuis en ontdekt dat hij midden in een zombie-uitbraak zit. Met zijn vrouw en zoon nergens te vinden, gaat Rick op zoek naar hen in het apocalyptische Atlanta, Georgia. Er is geen mobiele telefoonservice in De levende doden universum, dus Carl lokaliseren is niet zo eenvoudig als het sturen van een sms, waardoor Rick bij verschillende gelegenheden de naam van zijn zoon schreeuwt met een unieke uitspraak.
In november 2012 YouTuber MichiganSt35 profiteerde van Rick's geschreeuw en gehuil, en uploadde een clip van seizoen 3 van De levende doden getiteld 'Rick Finds Out Carl is Gay', waarin Rick reageert op de dood van zijn vrouw. Terwijl de grap in homofobe humor speelde, verspreidde de YouTube-clip zich als een lopend vuurtje en markeerde het begin van de erfenis van de meme. Een jaar later , bevatte BuzzFeed verschillende strips waarin dezelfde scène uit de YouTube-video werd gebruikt om Rick weer te geven die Carl verschillende vadermoppen vertelde. Twee jaar te laat, YouTuber KYE ULTRA heeft een video geüpload met de titel ' De levende doden - Elke keer dat Rick Carl heeft gezegd.'
In de jaren die volgden, gingen mensen naar sociale media en creëerden talloze memes over vadergrappen en compilatievideo's met behulp van de emotionele scène van Rick en Carl in seizoen 3 van De levende doden . Rick's alternatieve uitspraak van 'Carl' als 'Coral' bracht ook zijn eigen overvloed aan memes voort. In een populair voorbeeld, Tumblr-gebruiker carlsburnbook een afbeelding gephotoshopt van Finding Nemo om foto's van Rick en Carl te tonen onder de titel 'Finding Coral'.
grappen terzijde, Lopende dood fans waren geschokt door de dood van Carl in seizoen 8, een lot dat verschilt van zijn stripboektegenhanger. Tegen het advies van Rick in helpt Carl een vreemdeling een groep wandelaars te vermoorden. Een zombie haalt Carl in in de bloedstollende scène, en de worsteling laat hem achter met een vervelende beet. De beet is een doodvonnis dat Carl met verrassende gratie aanvaardt. Zijn laatste wens is dat Rick medeleven toont met de overlevenden van Woodbury en hun beruchte leider, Negan (Jeffrey Dean Morgan). Ondanks de droevige omstandigheden, zelfs De levende doden 's officiële Twitter kreeg meer dan zes jaar na de oorsprong deel aan de meme-actie 'Carl'.
Net zo De levende doden zijn laatste seizoen nadert, heeft de 'Carl'-meme het personage overleefd. Het is ironisch dat een van de meest emotionele momenten van de show het decor werd voor papgrappen. Ondanks zijn oorsprong heeft de 'Carl'-meme een plaats verdiend in de geschiedenis van de popcultuur, en het voortdurende gebruik ervan heeft het potentieel om de interesse in de franchise te hernieuwen, lang na de laatste aflevering.
Gemaakt door Scott Gimple, Robert Kirkman en Matt Negrete, The Walking Dead: World Beyond sterren Aliyah Royale, Alexa Mansour, Annet Mahendru, Nicolas Cantu, Hal Cumpston en Nico Tortorella. De serie wordt uitgezonden op zondag om 22.00 uur. ET op AMC.
