FILM STEDELIJKE LEGENDE : Heath Ledger's kenmerkende vertolking van de Joker in The Dark Knight was te wijten aan het feit dat de acteur probeerde ontslagen te worden uit de film, zodat hij betaald kon worden zonder de film daadwerkelijk te hoeven filmen.
Lezer Suzanne D. schreef in om de volgende legende te suggereren:
Ik ben een verklaring tegengekomen die online als feit wordt gepresenteerd en die ik volgens mij nergens anders heb gezien:
'Het is vrij goed bevestigd dat Heath Ledger behoorlijk wat reclame heeft gemaakt als de Joker. Maar vermoedelijk, Heath Ledger, dit was een onderdeel van Ledger die OPZETTEND probeerde een slechte prestatie te leveren zodat hij zou worden ontslagen, omdat hij (om een niet-gespecificeerde reden) niet langer in de film wilde zijn. Ledgers veronderstelde plan mislukte, althans zo gaat het verhaal, omdat iedereen van zijn 'slechte' optreden hield.'
Het verhaal lijkt op een aantal niveaus enorm ongeloofwaardig, maar blijkbaar gelooft iemand het....
Het leek zeker absurd toen Suzanne het naar mij stuurde. Er is echter iemand in de buurt van de overleden acteur die specifiek beweerde dat dat precies was wat Ledger met de rol deed.
Peter Biskind deed een uitstekend profiel op Ledger in Vanity Fair na de dood van de acteur en een van de dingen die naar voren kwamen, was het feit dat Ledger een 'pay or play'-contract had voor The Dark Knight, wat betekent dat de productie hem moest betalen, of ze hem nu in de film gebruikten of niet. Met andere woorden, zelfs als ze Ledger zouden ontslaan, zouden ze hem nog steeds moeten betalen.
Traditioneel wordt die contractsituatie aangehaald als specifiek iets dat Ledger nodig had, zodat hij het gevoel had dat hij met de rol naar vreemde plaatsen kon gaan, zodat hij zich geen zorgen hoefde te maken dat hij een groot salaris zou mislopen als zijn kijk op de karakter kwam niet overeen met het uitzicht van de studio.
Dat is hoe Biskind het hier beschrijft, een acteur beschrijvend die beroemd was aarzelend om bijna elke rol te spelen...
[Na] Brokeback Mountain en Casanova, uitgebracht in hetzelfde jaar, waarin hij ongelukkig had gespeeld voor regisseur Lasse Hallström, was Ledger zo overstuur dat hij wilde stoppen met werken. (Hij stopte anderhalf jaar nadat zijn dochter Matilda was geboren, op 28 oktober 2005.) Hij vertelde zijn vrienden dat een van de redenen waarom hij The Dark Knight had genomen was dat het zo'n lange shoot zou worden het zou hem een excuus geven om andere aanbiedingen af te wijzen. In feite had hij een paar jaar eerder een ontmoeting gehad met regisseur Christopher Nolan over de titelrol in de eerste van zijn Batman-films, Batman Begins, maar de acteur was terughoudend om betrokken te raken bij een franchise. Alexander zegt dat hij altijd aarzelde om in een zomerkaskraker te spelen, met de poppen en actiefiguren en al het andere dat bij een van die films hoort. Hij was bang dat het hem zou definiëren en zijn keuzes zou beperken. Maar op The Dark Knight had hij een pay-or-play-deal, dus hij voelde dat hij de vrijheid had om te doen wat hij wilde als de Joker, hoe gek ook. We hadden het over de aflevering van Johnny Depp op Pirates of the Caribbean, zegt Pecorini. De allereerste dag kwam Johnny opdagen met 40 gouden tanden. [Producent Jerry] Bruckheimer wilde van hem af. Ten slotte zeiden ze: 'O.K., houd er zes.' En dat is wat hij wilde, zes.
Pecorini is Nicola Pecorini, de oude Director of Photography van Terry Gilliam, die goede vrienden werd met Ledger toen de acteur Gilliams The Imaginarium of Doctor Parnassus deed. Alexander is Scott Alexander, Ledger's agent en goede vriend.
Tot nu toe is dit allemaal logisch - krijg een betaal- of speelcontract, krijg veel geld, mag andere rollen zonder problemen afwijzen en heb ook de vrijheid om de rol te spelen zoals jij het wilt spelen.
Pecorini ging echter een stap verder, zoals Biskind opmerkte: 'Volgens Pecorini ging Ledger nog een stap verder met Depp, in de hoop dat zijn optreden zo ver zou zijn dat hij zou worden ontslagen, en dus de begunstigde zou worden van een lange, betaalde vakantie. .'
Goliath-moordenaar omverwerpen
Alexander had echter een heel andere kijk op de situatie, zoals Biskind uitlegde: 'Alexander, die nu samenwerkt met Charles Roven, producent van de Batman-franchise, houdt vol dat Ledger graag de rol wilde spelen, maar The Dark Knight wilde opvolgen. met iets minder conventioneel. Onder andere projecten die hij overwoog was The Tree of Life, een coming-of-age-verhaal dat zich afspeelt in de jaren vijftig en geregisseerd zal worden door Terrence Malick (en nu met Brad Pitt in de hoofdrol).'
Het is duidelijk moeilijk met een situatie waarin de belangrijkste betrokken persoon al meer dan tien jaar dood is, maar ik denk dat er genoeg informatie is om te denken dat Pecorini's mening misschien een beetje overdreven is. Grootboek werd geïnterviewd door Olly Richards van Empire tijdens het filmen van Dark Knight en hij klonk als een man die zich zorgen maakte over de rol, maar ook enthousiast was over de uitdaging:
'Ik was er absoluut bang voor', zegt Ledger over een rol die elke fanboy over de hele wereld eist dat hij goed wordt gedaan. 'Hoewel alles waarvan ik denk dat ik bang ben, me tegelijkertijd opwindt. Ik weet niet of ik onverschrokken was, maar ik moest zeker een moedig gezicht opzetten en geloven dat ik iets in petto had. Iets anders...
Dit is niet jouw Jack Nicholson of Cesar Romero Joker. De nieuwe incarnatie van het personage is wreed en psychologisch tot in de kern. En om in die mentaliteit te komen, betekende Ledger dat hij zichzelf in niets anders dan Joker marineerde voordat hij ging fotograferen.
'Het is een combinatie van het lezen van alle stripboeken die ik kon die relevant waren voor het script en dan gewoon mijn ogen sluiten en erover mediteren', zegt hij. 'Ik zat ongeveer een maand in een hotelkamer in Londen, sloot mezelf op, maakte een klein dagboek en experimenteerde met stemmen - het was belangrijk om te proberen een enigszins iconische stem te vinden en te lachen. Uiteindelijk belandde ik meer in het rijk van een psychopaat - iemand met heel weinig tot geen geweten over zijn daden. Hij is gewoon een absolute sociopaat, een koelbloedige, massamoordende clown, en Chris heeft me vrij spel gegeven. Dat is leuk, want er zijn geen echte grenzen aan wat The Joker zou zeggen of doen. Niets intimideert hem, en alles is een grote grap'
Aangezien Pecorini de enige persoon is die ik ooit heb zien zeggen dat Ledger ontslagen wilde worden en Alexander een aantal andere Pecorini's mening over Ledger betwist in het Vanity Fair-artikel (inclusief enkele opmerkingen over Ledger's relatie met Michelle Williams die echt op gespannen voet lijken te staan met Ledger's andere uitspraken over Williams), heb ik er vertrouwen in dat, hoewel Ledger die opmerking tegen Pecorini zou hebben gemaakt, het geen serieus doel was. Daarom ga ik met de legende mee als...
TOESTAND: Onwaar genoeg voor een onwaar
Met dank aan Peter Biskind en Olly Richards voor de uitstekende informatie. En dank aan Suzanne voor het suggereren van de legende!
Kom zeker eens kijken mijn archief van TV Legends Revealed voor meer stedelijke legendes over de tv-wereld. Klik hier voor meer legendes specifiek over Star Trek.
Voel je vrij (verdorie, ik smeek je!) om je suggesties voor toekomstige afleveringen in te schrijven! Mijn e-mailadres is bcronin@legendsrevealed.com.
