Veel hardcore anime-fans hebben waarschijnlijk al eerder gehoord van de Japanse feestdag 'Golden Week'. Serie zoals Lucky Star , Niet niet-Biyori en Zilveren Lepel hebben allemaal melding gemaakt van deze vakantie van een week, terwijl manga-tijdschriften zoals Shonen Jump ga er even tussenuit. Maar wat is Gouden Week en waarom is het? zoveel aandacht gegeven in anime ?
Wanneer ze in anime zijn opgevoed, worden karakters meestal gezien als ontspannend en hangend met vrienden wanneer ze geen huiswerk maken. Lucky Star laat Tsukasa en Kagami hun huiswerk maken - of zijn dat in ieder geval van plan in het geval van Tsukasa - en Konata brengt elke dag door met het spelen van haar favoriete MMORPG. Soms reizen personages en verblijven ze ergens zoals een hotel of een huis aan het meer, zoals in Fruitmand . Andere tijden, zoals in Zilveren Lepel , clubs komen samen om activiteiten te doen.
gouden Week zelf bestaat uit meerdere opeenvolgende feestdagen. Omdat het uit verschillende kleinere vakanties bestaat, gebruiken veel mensen hun betaalde vrije tijd om de hele week vrij te nemen als ze die nog niet krijgen, zoals veel servicemedewerkers dat niet doen. Het is ook een van de drukste tijden van Japan voor binnenlandse reizen. Dit komt omdat langere vakanties zeldzaam zijn en mensen graag profiteren van langere vrije tijd wanneer ze kunnen.
De Gouden Week begint op 29 april, dat is Showa-dag, de verjaardag van wijlen keizer Showa, die in 1989 overleed. De volgende feestdag is op 3 mei, waarop de Japanse grondwet in 1943 werd ingevoerd. Dit is ook de enige dag van het jaar waarop het Japanse dieetgebouw zijn deuren opent voor bezoekers. 4 mei is Greenery Day, vergelijkbaar met Arbor Day, behalve dat je een vrije dag krijgt. Dit is een dag om keizer Showa's te vieren liefde voor de natuur .
De traditioneel belangrijkste feestdag is Boy's Day, ook wel bekend als Children's Day. Dit is op 5 mei en is een dag waarop families naar hun plaatselijke heiligdommen reizen en bidden voor de gezondheid en het succes van hun zonen. Dit is de tijd van het jaar waarin families karpervormige vlaggen ophangen genaamd koinobori , omdat koivissen worden gezien als 'de meest pittige vissen', gezien hun kracht als ze stroomopwaarts zwemmen. De koi staat ook voor moed en vastberadenheid, eigenschappen die veel families verlangen in hun zonen. De vlaggen komen uit een mythe van de Han-dynastie dat een koi een waterval opzwom en in een draak veranderde. Een zwarte koi vertegenwoordigt de vader, een rode of roze koi vertegenwoordigt de moeder en kinderen worden vertegenwoordigd door verschillende kleuren, afhankelijk van hun leeftijd.
Oorspronkelijk was de dag bedoeld om alleen de zoon te vieren, terwijl de dochters werden gevierd op Girls' Day op 3 maart, maar dit werd veranderd in alleen Children's Day. Veel gezinnen vieren deze beide dagen nog steeds als hun eigen afzonderlijke feestdagen, terwijl anderen ze op 5 mei samen vieren. Geen van beide is fout in een officiële hoedanigheid. Op kinderdag genieten kinderen van zoete lekkernijen zoals mochi gewikkeld in eikenbladeren, genaamd kashiwa mochi. Mochi, voor niet-ingewijden, is een taaie, plakkerige rijstwafel die tot een kleine bal is gerold.
Terwijl Golden Week constant ter sprake komt in anime, is er een ander aspect dat zelden ter sprake komt: Silver Week. Silver Week vindt plaats in september, hoewel het zeldzaam is omdat de dagen na een weekend achter elkaar moeten vallen, wat een vijfdaagse vakantie maakt. De eerste feestdag is Respect for the Aged Day op de derde maandag in september. Het is precies hoe het klinkt, een dag om de ouderen te vieren. De volgende dag is de herfst-equinox, die afhankelijk van het jaar op 22 of 23 september kan plaatsvinden. Op deze dag verzorgen families de graven van voorouders, maken ze schoon en laten offers achter. Ze bidden ook zeven dagen lang bij deze graven. Deze feestdag komt voort uit boeddhistische tradities. Als er één dag tussen deze twee feestdagen zit, wordt die dag Burgerdag, waardoor er een vijfdaagse feestdag ontstaat. Nogmaals, dit is een week waarin mensen de neiging hebben om te reizen.
Deze verlengde vakanties zijn zeldzaam in Japan. Golden Week, Silver Week, Obon en New Years' zijn de drukste tijden in Japan voor binnenlandse reizen. Aangezien Silver Week niet elk jaar plaatsvindt, zijn er eigenlijk maar drie keer per jaar dat gezinnen samen tijd kunnen doorbrengen en vakanties kunnen nemen, dus deze tijden zijn belangrijk in een samenleving waar de mensen constant overwerkt zijn.
