De PlayStation 2 veroverde de wereld stormenderhand toen het voor het eerst werd gelanceerd in maart 2000. Twintig jaar later heeft het systeem nog steeds het record van bestverkochte videogameconsole aller tijden. Met meer dan 155 miljoen verkochte exemplaren komt geen enkele andere thuisconsole zelfs maar in de buurt van het record van de PS2. De geweldige gamebibliotheek was niet de enige reden waarom de console ook uit de schappen vloog. Vele andere factoren hebben bijgedragen aan het enorme succes van de PlayStation 2.
Sony wist dat het iets groots moest doen om zijn debuutsysteem, de PlayStation, op te volgen. De originele PlayStation werd een hit onder gamers, vooral onder oudere fans van videogames. Sony nam alles wat het van de originele PlayStation had geleerd en ging volledig aan de slag bij het maken van zijn nieuwe revolutionaire console. Zo werd de PS2 geboren.
De toevoeging van een ingebouwde dvd-speler werd een enorm verkoopargument voor de PlayStation 2, aangezien dvd's rond de millenniumwisseling snel in populariteit toenamen. Sony zag deze trend en besloot erop in te spelen.
Gewone dvd-spelers waren prijzig en speelden alleen dvd's af. De PS2 bood alles wat een dvd-speler biedt, evenals een volledig functioneel videogamesysteem. Veel PS2-bezitters kochten het systeem alleen om dvd's af te spelen. Het was redelijk geprijsd in vergelijking met toonaangevende thuisbioscoopapparaten en bood meer vormen van entertainment. Dit was iets wat andere thuisconsoles gewoon niet konden bieden.
Hoewel de PlayStation 2 niet de eerste console was die werd gebruikt achterwaartse compatibiliteit (de Atari 7800 was achterwaarts compatibel met de Atari 2600), het was de eerste console die hem populair maakte. De PlayStation 2 kan bijna de hele PS1-bibliotheek afspelen. Dit was geweldig nieuws voor Sony-fans, omdat ze niet heen en weer hoefden te gaan tussen beide systemen. Veel mensen besloten hun originele PlayStation te verkopen en al hun PS1-games gewoon op hun PS2 te spelen.
Sony lanceerde ook een geweldige marketingcampagne. Het bedrijf kwam met een heleboel advertenties die gericht waren op een volwassener publiek, net zoals Sega eind jaren '80 en begin jaren '90 deed. Veel van deze commercials waren bizar en hadden obscure thema's die vergelijkbaar waren met wat je in surrealistische kunstwerken kon zien. Sony werkte zelfs samen met underground filmlegende David Lynch voor sommige van zijn advertenties . De vreemde advertenties bleken succesvol te zijn in het wekken van de interesse van veel volwassen gamers.
Het succes van de PlayStation 2 kan worden toegeschreven aan meer dan alleen de geweldige gamebibliotheek. Veel fans van videogames waren zelfs niet onder de indruk van de meeste lanceringstitels van de PS2. Het duurde even voordat de gamebibliotheek van de PS2 in zichzelf groeide, maar de andere functies van de console hebben de console echt zo succesvol gemaakt. De kans is groot dat de PlayStation 2 nog heel lang de koning van de consoles zal blijven.
