Het is geen verrassing dat Insomniac Games er niet alleen in is geslaagd om een van de beste superheldengames ooit te maken met Marvel's Spider-Man maar bereikte ook een van de meest getrouwe aanpassingen van het personage. Het grootste deel van de traversal en open wereld nemen van de Spider-Man 2 videogame, heeft de aanpassing van Insomniac ook een groot deel van zijn succes te danken aan andere door Activision gepubliceerde Spider-Man-games die het opvolgen, met misschien wel de belangrijkste Spider-Man: Web of Shadows .
Dit was de eerste Spider-Man-game in sandbox-stijl die zijn eigen originele verhaal vertelde, zonder zich aan een van de films te binden, Ultieme Spider Man , of zelfs in het Marvel Earth-616 comic-universum. Met Venom als de primaire schurk, wordt de inzet verhoogd als de in het zwart geklede aartsvijand een symbiootleger voortbrengt om New York binnen te vallen, en met een stuk van de Venom-symbiont die opnieuw Peter Parker bewoont, moet Spider-Man zowel zijn rode als zwarte gebruiken pakken om de stad en mogelijk de wereld te redden.
Net als Marvel's Spider-Man , het voordeel van web van schaduwen zijn eigen universum zijn, betekent dat de makers meer bereid zijn om veel grotere risico's voor zijn verhaal te nemen die de status-quo opschudden. Eddie Brock heeft de controle over de Venom-symbiont volledig verloren, New York wordt geconfronteerd met bijna totale vernietiging en ondersteunende personages en schurken kunnen mogelijk permanent sterven.
web van schaduwen introduceerde veel mechanica die gemeengoed zou worden in latere Spider-Man-spellen, zoals een upgradebaar vechtsysteem met verschillende bewegingen om de speler een voorsprong te geven. Een van deze technieken is de Web-Strike, een beweging waarbij Spidey in de lucht springt en naar zijn tegenstander snelt om de afstand te verkleinen. De Web-Strike zou een onschatbare vaardigheid worden in Marvel's Spider-Man 's reguliere gevechtslus.
Een ander aspect van de gevechten in de game dat invloed zou hebben op Insomniac, is de nadruk op in de lucht blijven. Spider-Man is aanzienlijk effectiever en moeilijker te raken in de lucht en heeft verschillende technieken en combo's waarmee hij zijn geaarde vijanden het beste kan verslaan. Het belangrijkste verschil tussen web van schaduwen en Marvel's Spider-Man in dit opzicht is dat het vorige spel veel meer flitsende en veelzijdige movesets heeft die de speler kan gebruiken.
In feite, web van schaduwen Het meest geprezen kenmerk is het zeer robuuste vechtsysteem dat de mogelijkheden van Spider-Man tot het uiterste drijft, ondersteund door de primaire haak om naar believen te kunnen schakelen tussen het klassieke rode pak en het symbiont zwarte pak. In het rode pak is Spidey snel en wendbaar, met veel bewegingen gewijd aan het gebruik van zijn webben, waardoor hij zeer geschikt is om in de lucht te zijn. Symbiote Spider-Man richt zich op sterke, brute aanvallen en aanvallen vanaf brede, uitgestrekte afstanden, waarbij de agressieve superioriteit op de grond behouden blijft.
Terwijl het vechtsysteem een groot aanbod aan knopcombinaties handhaaft voor het maken van verschillende bewegingen a la Devil May Cry , deze movesets veranderen niet alleen met het pak van Spider-Man, maar ook op het terrein waarop de speler zich bevindt. Treyarch concentreerde zich sterk op de veelzijdigheid van Spider-Man in alle vormen van 3D-ruimte, niet alleen vechtend op de grond en in de lucht, maar ook tegen vijanden op de muren .
Het idee om vijanden aan de zijkanten van gebouwen te bevechten, is iets dat Spidey nog nooit eerder in videogames heeft gedaan, laat staan met zo'n complexiteit. Net als zijn bewegingen op de grond en in de lucht, veranderen zelfs zijn gevechten op muren aanzienlijk, afhankelijk van het pak dat hij momenteel draagt. Dit idee om Spider-Mans kruipende muren in gevechten te benutten, zou pas in het laatste gevecht tegen Doctor Octopus in een significante hoedanigheid opnieuw worden gebruikt. Marvel's Spider-Man , nog een ander teken van web van schaduwen ' invloed op latere games.
De wereld van Spider-Man in deze game wordt ook vergezeld door andere Marvel-superhelden zoals Wolverine, Black Widow, Luke Cage en Moon Knight. Terwijl Venom New York bedreigt, ontdekt Spidey ook dat hij moet samenwerken met enkele van zijn ergste vijanden om te slagen, zoals de Kingpin, de Vulture en Electro. Hun verschijning in dit spel is om de dreiging te benadrukken die Venom vormt voor New York en om een interessant systeem voor het oproepen van bondgenoten te demonstreren.
Afhankelijk van een meter kan Spidey een beroep doen op zijn bondgenoten om hem te helpen in de strijd, wat bijzonder effectief blijkt in het wegtrekken van de aandacht van een taaie vijand van de speler. Terwijl ze Venom en zijn symbiontleger bevechten, kunnen Spidey's bondgenoten uiteindelijk ook bezeten raken door de symbionten, waardoor Peter gedwongen wordt zijn vrienden (en vijanden) te bevechten in een aantal echt meedogenloze baasgevechten. Spelers kunnen interesse hebben om bepaalde Marvel-personages zoals Wolverine en Black Cat Venomized te zien worden, omdat ze zeer gladde en monsterlijke ontwerpen hebben die nergens anders te zien zijn.
Uniek aan dit spel is het idee dat de keuzes van de speler de uitkomst van Spider-Man's acties beïnvloeden, evenals het einde van het spel - een moraliteitssysteem dat afhangt van het niveau van Peter's band met de symbiont. Verantwoordelijke, pacifistische keuzes aan de 'rode' kant leiden tot een hoopvoller en heroïscher einde, terwijl agressieve, toegeeflijke keuzes aan de 'zwarte' kant leiden tot een meer onheilspellend en vilein einde. De keuzes van de speler zijn ook van invloed op welke bondgenoten ze kunnen oproepen: een rood uitgelijnde Spidey roept Wolverine of Luke Cage op, terwijl een zwart uitgelijnde Spidey Black Cat and the Vulture oproept.
Enkele problemen bewaard Web of Shadows van het bereiken van dezelfde status als andere, meer geliefde Spider-Man-spellen, met veel citaten van middelmatige voice-acting, een hele reeks bugs, repetitieve missiestructuren en over het algemeen gebrek aan glans voor een triple-A-actiegame. Toch mag de invloed die deze game had niet worden onderschat, en de unieke ideeën die het op tafel bracht, zijn wijdverbreid voor verkenning in een toekomstig vervolg op Insomniac Spider-Man.
