Met de hoeveelheid tijd die superheldenteams met elkaar doorbrengen, zou je denken dat ze genoeg vaste strategieën zouden hebben wanneer ze de strijd aangaan, maar de meeste Avengers en Justice League-gevechten lijken gewoon gratis voor iedereen, met af en toe een aanval van strategie van een cycloop of een Batman (dit is af en toe behandeld in de strips, meestal de 'Avengers', door een veldleider aan te stellen om de helden in de strijd te leiden).
VERWANT: X-ed Out: 15 vergeten X-Men
Een opmerkelijke uitzondering op deze regel is echter de 'Fastball Special', een manoeuvre bedacht door de X-Men waarbij de supersterke Colossus de kleinere Wolverine oppakt en hem inderdaad als een fastball gooit. Dit geeft de X-Men een afstandswapen, omdat Wolverine tijdens het verplaatsen vaak zijn klauwen uitsteekt, waardoor hij een zeer puntige raket is. Ook, hoewel oorspronkelijk niet op deze manier bedoeld, is Wolverine praktisch onkwetsbaar, dus er is weinig risico dat hij gewond raakt wanneer hij landt. Hier zijn dan de 15 van de grootste fastball-specials met Wolverine en Colossus.
vijftienX-Men en Micronauten #1
In 'X-Men and Micronauts' #1 (door Chris Claremont, Bill Mantlo, Jackson Guice en Bob Wiacek) wordt de kwaadaardige Baron Korza vanuit de Microverse naar de reguliere wereld geroepen vanwege een kwade kracht die zijn wil oplegt aan de Microverse ( deze kwade kracht bleek niemand minder dan professor X zelf te zijn).
Eenmaal op onze wereld stond Korza tegenover de New Mutants, die de Danger Room gebruikten om te trainen. Ondanks zijn kleine gestalte versloeg Korza de jonge X-Men in training snel. Dan verschijnen de senior X-Men en Colossus en Wolverine voeren de fastball-special uit. Terwijl Colossus Wolverine naar Korza wierp, slaagden Logan's adamantiumklauwen erin Korza te schokken door daadwerkelijk door zijn harnas te snijden! Korza was bijna verslagen toen hij slim van lichaam wisselde met Kitty Pryde om zijn poging om de duistere entiteit te verslaan voort te zetten (hij wist nog niet dat Xavier erachter zat).
14Uncanny X-Men # 200
De X-Men vierden hun 200ste nummer in 'Uncanny X-Men' #200 (door Chris Claremont, John Romita Jr. en Dan Green). Het Internationaal Gerechtshof hield een speciaal tribunaal om Magneto te berechten voor misdaden tegen de menselijkheid en Gabrielle Heller en Charles Xavier waren daar om te dienen als Magneto's raadslieden (interessant genoeg was de aanklager Jim Jaspers, aangezien dit oorspronkelijk bedoeld was om in contact te komen met Alan Moore's 'Captain Britain'-verhalen, maar dat is nooit gebeurd). Magneto, Heller en Xavier hadden jaren eerder een complot van Baron Strucker verijdeld, en in dit nummer ontmoetten we zijn gemuteerde tweelingkinderen; het duo dat bekend staat als Fenris. Ze wilden het verlies van hun vader wreken al die jaren geleden door Magneto, Heller en Xavier te vermoorden.
De X-Men kwamen gelukkig opdagen (na een beroemde missie naar Asgard) en vochten tegen de gepantserde grondtroepen van Fenris. De X-Men besloten toen om Fenris terug te volgen naar hun thuisbasis, waar Colossus en Wolverine een fastball-special uitvoerden. Colossus gooide Wolverine in het midden van de gepantserde schurken, zodat Wolverine het met hen kon verwarren. Helaas werden de X-Men bedrogen en terwijl hun handlangers daar waren, was Fenris eigenlijk terug bij het tribunaal! Xavier was zwaar gewond, maar Magneto redde uiteindelijk de dag. De gewonde Xavier werd door zijn vriendin Lilandra de ruimte in genomen om te herstellen, terwijl Xavier Magneto vroeg om het nieuwe schoolhoofd bij Xavier te worden.
13Uncanny X-Men # 500
De X-Men vierden hun 500ste nummer in 'Uncanny X-Men' #500 (door Ed Brubaker, Matt Fraction, Greg Land, Terry Dodson, Jay Leisten en Rachel Dodson), terwijl de X-Men naar San Francisco verhuisden. Dit volgde op de gebeurtenissen van 'House of M', waar de Scarlet Witch haar realiteitsveranderende krachten had gebruikt om het aantal mutanten op aarde terug te brengen van miljoenen tot minder dan duizend. De resterende mutanten werden in quarantaine geplaatst in het X-Mansion, bewaakt door de regering van de Verenigde Staten. Uiteindelijk werden de X-Men dit beu en sloten een deal met de burgemeester van San Francisco om van de Bay Area-stad een soort gemuteerd heiligdom te maken.
Terwijl de X-Men hun verhuizing naar hun nieuwe stad vierden, werden ze echter aangevallen door hun oude vijand, Magneto, die een groep ontmantelde mutant-dodende robot Sentinels dwong om de X-Men aan te vallen. Emma Frost stond op het punt verpletterd te worden door een van de Sentinels toen ze telepathisch naar Wolverine en Colossus riep, die haar lieten weten dat ze een plaats op een nabijgelegen gebouw hadden ingenomen. Vanaf daar voerden ze de fastball-special uit, waarbij Colossus Wolverine in een schildwacht gooide, die Wolverine opensneed, waardoor het lang genoeg werd afgeleid zodat Colossus zijn hoofd eraf kon slaan met een auto.
12Verbazingwekkende X-Men #12
In 'Astonishing X-Men' #12 (door Joss Whedon en John Cassaday) reisden de X-Men naar de ruïnes van Genosha om de confrontatie aan te gaan met hun eigen Danger Room (het computerprogramma dat hun beroemde trainingsarena bestuurde), die bewust was geworden en deed zijn best om de man te vermoorden die hij beschuldigde van het onderwerpen van het al die jaren, professor Charles Xavier. Xavier was in Genosha en probeerde de gemuteerde natie te helpen herbouwen nadat Xavier's kwaadaardige tweelingzus, Cassandra Nova, bijna alle 16 miljoen mutanten die daar ooit leefden had uitgeroeid, met behulp van gigantische Sentinels.
Toen de X-Men daar aankwamen, viel 'Danger' (de naam die ze bedachten voor hun voormalige Danger Room) hen aan door in wezen de Sentinels en het wrak van de stad zelf te reanimeren. Kitty Pryde was in staat om alle X-Men te faseren om hen te helpen de eerste aanval te overleven, maar iemand moest naar de gigantische drijvende stad om ze neer te halen, en Wolverine was precies de man voor de klus. Daarmee voerde Colossus de fastball-special uit en gooide Wolverine recht op Danger.
elfUncanny X-Men # 159
In 'Uncanny X-Men' #159 (door Chris Claremont, Bill Sienkiewicz en Bob Wiacek) kwamen de X-Men in een lastig parket terecht toen ze in een gevecht belandden met niemand minder dan Dracula, de koning van de vampiers ! Zie je, Dracula had Storm gebeten en draaide haar langzaam naar zijn kant. Het enige dat tussen Dracula in stond om een gemuteerde vampierbruid te hebben, waren haar teamgenoten in de X-Men.
Colossus en Wolverine voerden de fastball-special uit tegen Dracula, maar het enige probleem was dat Dracula het vermogen had om mist te worden, dus de aanval van Wolverine vloog plat op zijn gezicht. Hoewel de aanval op zichzelf amusant was, werd de aanval gevolgd door een interessant stukje Marvel-geschiedenis met betrekking tot vampiers. Wolverine stak een klauw uit elk van zijn handen en gebruikte ze om de vorm van een kruis te vormen. Dit had echter geen effect op Dracula, want het blijkt dat je in het Marvel-universum een gelovige moet zijn voordat een religieus symbool effect heeft op een vampier. Nightcrawler maakte vervolgens een kruisteken uit twee stokken en dat werkte met succes tegen Dracula, aangezien Nightcrawler was religieus (tot grote ergernis van zijn schepper Dave Cockrum)
Kona heel bruin
10X-Men # 141
'X-Men' #141 (door Chris Claremont, John Byrne en Terry Austin) had twee belangrijke stukken in de geschiedenis van X-Men. Het was het laatste nummer voordat ze de naam van het boek officieel veranderden in 'Uncanny X-Men' (op de omslag stond al jaren 'Uncanny X-Men', maar de indica bleef gewoon 'X-Men' tot het volgende nummer ), en het was het eerste deel van de klassieke verhaallijn, 'Days of Future Past'. Daarin wordt het bewustzijn van Kitty Pryde vanuit de toekomst teruggestuurd naar het verleden (ons heden) om de X-Men te helpen de moord op senator Robert Kelly te voorkomen, wiens dood een reeks gebeurtenissen zou veroorzaken die zou eindigen met de wereld onder de controle van Sentinels.
Terwijl Kitty Pryde en de X-Men in het verleden hun best deden, probeerden de X-Men van de toekomst (wie er nog over was) te blijven vechten tegen de Sentinels. In een gedenkwaardige reeks voeren Colossus en Wolverine voor het eerst in jaren de fastball-special uit om een Sentinel neer te halen.
9X-Men Jaarlijks #4
In 'X-Men Annual' #4 (door Chris Claremont, John Romita Jr. en Joe Rubinstein) vierde Nightcrawler zijn verjaardag met zijn mede-X-Men toen een cadeau dat voor hem was gestuurd, hem schijnbaar doodde. Plots kwam Doctor Strange, de Sorcerer Supreme, opdagen en legde de X-Men uit dat Nightcrawler niet dood was, alleen in schijndood omdat iemand zijn ziel had gestolen en naar de hel had gebracht! Strange vraagt of de X-Men bereid zijn naar de hel te gaan om hun vriend te redden, en ze gaan akkoord; daarmee begeleiden Colossus, Wolverine en Storm Strange op een reis naar de hel.
Eenmaal daar herenigen ze Nightcrawler met zijn lichaam, maar moeten zich dan een weg banen uit de verschillende cirkels van de hel. Op een gegeven moment komen ze op het idee om gewoon over een van de muren te klimmen, dus Colossus voert de fastball-special uit door Wolverine naar de top van de muur te gooien. Ze worden echter uiteindelijk afgestoten en Colossus moet dan een gigantische poort openen om ze naar het volgende niveau te krijgen. Het bleek dat het allemaal een complot was van de pleegmoeder van Nightcrawler, die hem de schuld gaf van de dood van haar zoon (het bleek dat haar zoon slecht was, dus vergaf ze Nightcrawler omdat hij hem per ongeluk had vermoord).
8X-Men #102
In 'X-Men' #101 (door Chris Claremont, Dave Cockrum en Frank Chiaramonte) waren de X-Men geschokt dat hun vriend Jean Gray niet alleen de noodlanding van hun ruimtevaartuig overleefde, maar feitelijk was getransformeerd in een krachtige bekend staat als de Phoenix! Nadat ze in de Phoenix was veranderd, stortte Jean in voordat hij in het ziekenhuis moest blijven. Omdat iedereen gewoon zat te wachten tot Jean beter zou worden, stond professor X erop dat de andere leden deze tijd zouden gebruiken om vakantie te nemen. Dus gingen Banshee, Wolverine, Colossus, Nightcrawler en Storm naar het voorouderlijke kasteel van Banshee in Ierland.
Eenmaal daar werden ze echter belaagd door de kwaadaardige neef van Banshee, Black Tom Cassidy, en ook door Toms goede vriend, de Juggernaut. In 'X-Men' #102 (door Chris Claremont, Dave Cockrum en Sam Grainger) hadden de X-Men het moeilijk met Juggernaut, dus we zagen Wolverine en Colossus de fastball-special uitvoeren IN ACHTERUIT voor de eerste keer, toen Wolverine Colossus naar de Juggernaut gooide. Interessant is dat in het volgende nummer (door Claremont, Cockrum en Grainger), de X-Men het kasteel moeten aanvallen en Colossus Wolverine op het kasteel gooit. Het komt echter direct nadat Colossus en Wolverine ruzie hadden over Wolverine die Storm een 'breed' noemde, dus het is onduidelijk of dat telt als een echte fastball-special of gewoon een boze worp.
7Wolverine #176
In 'Wolverine' #176 (door Frank Tieri, Sean Chen en Norm Rapmund) verkeerde Wolverine in een vreemde halfdode staat na een aanval door Weapon X. In deze staat kreeg hij bezoek van een mysterieuze roodharige vrouw (hij veronderstelde het was Jean), die hem tot dan toe meenam op een soort reis door zijn leven. Hij kreeg de kans om gewoon de dood te omarmen en vrede te hebben, maar sommige van zijn voormalige schurken (die ook dood waren), zoals Ogun, kwamen opdagen om met Wolverine te vechten. Als Logan kon hij het niet laten om tegen ze te vechten.
Gelukkig, toen hij die beslissing eenmaal had genomen, werd hij opgewacht door zijn onlangs overleden vriend, Colossus (die niet echt dood bleek te zijn, maar dat is hier noch daar). Ze werkten samen om de vijanden van Wolverine te bestrijden en aangezien dit een soort droomachtige realiteit was, was Wolverine in staat om de fastball-special in omgekeerde richting uit te voeren, waarbij Colossus naar de schurken werd gegooid, terwijl Wolverine terugkeerde naar de levenden. Trouwens, voordat hij vertrok, onthulde de mysterieuze roodharige dat ze... niet Jean. Natuurlijk wisten lezers van de toen recente 'Origin'-verhaallijn dat ze Rose was, die Wolverine kende toen hij een jongen was.
6Uncanny X-Men # 325
Tijdens het 30-jarig jubileum van de X-Men in 'Uncanny X-Men' #304, besloot Colossus de X-Men te verraden en zich aan te sluiten bij Magneto. Een paar jaar later, toen Marvel het 20-jarig jubileum van de All-New, All-Different X-Men vierde in 'Uncanny X-Men' #325 (door Scott Lobdell, Joe Madureira, Tim Townsend en Matthew Ryan), kwam Colossus terug in het leven van de X-Men om hun hulp te vragen bij het stoppen van een jonge groep geradicaliseerde Morlocks (die in een alternatieve dimensie tot jongvolwassenheid was gegroeid nadat ze daar door de broer van Colossus, Mikhail) waren gebracht.
De hele tijd dat ze samen op deze missie waren, bleef Wolverine Colossus onzin geven over het verlaten van het team. Uiteindelijk, nadat ze de jonge terroristen hadden geconfronteerd, was de enige manier waarop ze konden bedenken om de dingen relatief vreedzaam te beëindigen, door Storm een keer tegen een Morlock-leider tot de dood te vechten. Deze keer was het Marrow, die het vermogen had om scherpe botten uit haar eigen lichaam te trekken. In het begin van het messengevecht haalde Marrow een bot tevoorschijn om als tweede mes te gebruiken. Colossus wilde tussenbeide komen, maar Wolverine legde uit dat dit soort valsspelen oké was. Maar toen kwam iemand anders tussenbeide en probeerde het gevecht te veranderen, dus Wolverine liet Colossus de fastball-special uitvoeren om het gevecht zo eerlijk mogelijk te houden (het bleek dat Storm Marrow's hart eruit zou steken - gelukkig heeft Marrow meer dan één hart).
5X-Men #100
Het debuut van de fastball-special kwam in 'X-Men' #100 (door Chris Claremont en Dave Cockrum). De X-Men waren pas sinds 'X-Men' #94 als officieel team bij elkaar, maar ze waren samen gezien in de Danger Room. Het was dus niet zo'n verrassing om Colossus en Wolverine een gespecialiseerde manoeuvre te zien uitbreken. De echte verrassing was natuurlijk tegen wie ze vochten!
Na te zijn ontvoerd in 'X-Men' #98, stonden de nieuwe X-Men oog in oog met de originele X-Men, dus de nieuwe moesten vechten tegen de oude... tot de dood! Gelukkig, zoals zou blijken, waren de originele X-Men slechts robot-duplicaten van de originele X-Men en niet de daadwerkelijke mutanten. Interessant is dat nadat Cockrum Wolverine naar Angel heeft gestuurd, we nooit echt zien wat er met Wolverine en Angel is gebeurd. Dat deel van de strijd wordt nooit echt opgevolgd, en de volgende keer dat we Wolverine zien, is hij stiekem naar wie de X-Men denken dat Professor X is gegaan en dreigde hem te vermoorden (deze Xavier was ook een robot).
romantische manga met sterke vrouwelijke hoofdrol
4X-Men #114
De allereerste keer dat John Byrne en Terry Austin de fastball-special trokken, was in 'X-Men' #114 (door Chris Claremont, Byrne en Austin), toen de X-Men hun strijd tegen Magneto op Antarctica overleefden door te eindigen in het mysterieuze Savage Land. Deze verhaallijn zou uiteindelijk heel belangrijk blijken te zijn voor Wolverine.
Het was tijdens deze boog dat we voor het eerst (nou ja, niet letterlijk) Wolverine zien daadwerkelijk doden een andere persoon, en het is ook de eerste keer dat we hoorden dat Wolverine een soort helende factor had. Zijn algemene bereidheid om te doden was te zien in zijn fastball-special in dit nummer, terwijl Colossus hem naar een pterodactylus gooit die Banshee in zijn greep had. Wolverine snijdt en snijdt snel naar de dinosaurus zonder rekening te houden met het feit dat hij de pterodactylus dwong een noodlanding te maken.
3X-Men #137
'X-Men' #137 (door John Byrne, Chris Claremont en Terry Austin) was het laatste deel van de beroemde 'Dark Phoenix Saga' en het betrof de X-Men die ermee instemden om de hele Shi'ar Imperial Guard voor het recht te bevechten om hun vriend, Jean Grey, te beschermen tegen de Shi'ar. Het buitenaardse rijk wilde haar lobotomiseren omdat de Phoenix is veranderd in de DONKERE Phoenix en al minstens één planeet had vernietigd (met miljarden mensen erop). Professor X had Jeans geest kunnen blokkeren zodat ze de Dark Phoenix kon beheersen, dus besloten haar vrienden dat ze haar moesten verdedigen tegen de Shi'ar.
De X-Men vochten dapper, maar het zag er behoorlijk slecht uit voor hun kansen om te winnen. Dat veranderde toen Jean weer begon te transformeren in de Dark Phoenix. De strijd met de keizerlijke garde had op het oppervlak van de maan plaatsgevonden. Wolverine gebruikte het gebrek aan zwaartekracht van de maan om hem in staat te stellen een reverse fastball special uit te voeren, terwijl hij Colossus naar Jean gooide, met Colossus verwacht haar te doden. Op het laatste moment trok hij zijn slag omdat hij gewoon nog niet klaar was om zijn vriend te vermoorden. Uiteindelijk nam Jean de beslissing voor hen en pleegde zelfmoord in plaats van mogelijk weer de Dark Phoenix te worden.
tweeUncanny X-Men # 142
In de tweede helft van 'Days of Future Past' lieten John Byrne, Chris Claremont en Terry Austin zien dat het toekomstige team van X-Men de Sentinels in de toekomst probeert neer te halen (voor het geval Kitty Pryde faalde in haar missie om ga terug in de tijd in haar eigen jongere lichaam en laat de X-Men voorkomen dat senator Robert Kelly wordt vermoord door de Brotherhood of Evil Mutants, nu geleid door Mystique).
Hoewel de fastball-special in het vorige nummer voor hen werkte, bleek het deze keer niet zo goed te werken. Nadat Colossus Wolverine had gegooid, verdampte de Sentinel hem in feite. John Byrne had een omslag getekend voor de uitgave die Marvel nooit had ontvangen, dus inker Terry Austin kreeg de kans om de omslag voor deze uitgave te doen en hij blies in feite gewoon het paneel op waar Wolverine werd gebakken. Sindsdien is het een van de beroemdste 'X-Men'-covers aller tijden!
1Verbazingwekkende X-Men #6
In 'Astonishing X-Men' #6 (door Joss Whedon en John Cassaday) was onlangs onthuld dat Colossus nog leefde na zijn ogenschijnlijke dood een paar jaar eerder. Hij werd gevangen gehouden door de mysterieuze buitenaardse schurk die bekend staat als Ord. De X-Men hebben Colossus gered, maar uiteindelijk, na een gijzeling te hebben genomen, leek het erop dat Ord in zijn ruimteschip van de aarde zou ontsnappen.
De X-Men waren echter niet van plan om dat te laten gebeuren, vooral niet Colossus, die verklaarde: 'Hij komt niet weg.' Wolverine vraagt Colossus of hij zo sterk was als altijd en nadat Colossus had bevestigd dat hij dat was, vertelde Wolverine hem dat hij maar twee woorden voor hem had. Dat is het moment waarop Cassaday de epische splash van twee pagina's liet zien waarin Wolverine halsoverkop wordt gestuurd in een fastball-special, door de lucht raast totdat hij op Ord's ruimtevaartuig landt. Wolverine breekt dan in en vangt Ord voordat hij kan ontsnappen. Dit was zo'n epische reeks van Whedon en Cassaday.
Wat was je favoriete fastball-special met Wolverine en Colossus? Laat het ons weten in de comments!
