Sinds de lancering in 2014 is het WWE-netwerk de go-to-service voor allerlei WWE-gerelateerde programmering. De bibliotheek varieert van oudere afleveringen van rauw en SmackDown naar nieuwe originele shows -- en natuurlijk worden hier ook live pay-per-views uitgezonden. De afgelopen zes jaar heeft het netwerk $ 9,99 per maand gekost en onlangs is de eerste maand gratis ingegooid. Echter, volgens een persbericht op 1 juni 2020 komt er nu een nieuwe gratis versie van het WWE Network.
In het persbericht staat dat meer dan 15.000 titels gratis beschikbaar zullen zijn. De gratis programmering omvat de nieuwe Rauwe praat , originele series zoals Meerijden en Tafel voor 3 , recente afleveringen van rauw , SmackDown en NXT , sommige eerdere pay-per-views en NXT TakeOver evenementen en wekelijkse shows met hoogtepunten. Hoewel dit een goede tactiek kan zijn om te proberen nieuwe kijkers binnen te halen, kan het ook het begin van het einde voor het netwerk betekenen.
Er wordt al jaren gepraat over de financiële realiteit van het WWE Network. Het voegt al een tijdje niet veel nieuwe abonnees toe, daarom is de gratis maandpromotie toegevoegd. Het abonnementspercentage bereikte vroeg in de levenscyclus van het netwerk een piek en sindsdien bevindt het zich op een plateau. Er is ook sprake geweest van Vince McMahon die pay-per-views in licentie wil geven aan een andere dienst en deze voor hogere winsten wil verkopen.
Als dit echt gebeurt, kunnen we gerust stellen dat live pay-per-views niet langer op het netwerk worden uitgezonden. Ze kunnen daar weken later worden geplaatst, zoals afleveringen van rauw en SmackDown , maar op dat moment hebben mensen er misschien geen interesse meer in om ze te bekijken.
Dit gratis niveau is misschien WWE's laatste kans om te proberen het aantal abonnees te vergroten voordat het zijn toevlucht moet nemen tot tactieken zoals het verplaatsen van pay-per-views naar een andere markt. Aangezien live pay-per-views geen deel uitmaken van de nieuwe gratis versie van het netwerk, kan het worden gebruikt als een stimulans om een fan te interesseren om de maandelijkse vergoeding te betalen en te upgraden naar de volledige versie van het netwerk. Wat betreft de afleveringen van de tv-programma's die beschikbaar zijn op de gratis laag, ze zijn niet anders in de volledige versie. Vanwege WWE's overeenkomst met: Hulu , afleveringen van rauw en SmackDown zijn een maand nadat ze zijn uitgezonden niet beschikbaar op het netwerk. Daarom zijn de pay-per-views en Overnemen evenementen zouden waarschijnlijk de enige reden zijn om je op het eigenlijke netwerk te abonneren.
Als deze tactiek niet werkt, moet WWE mogelijk de stekker uit het hele netwerk trekken om de kosten verder te verlagen. Hoewel de toevoeging van een gratis laag misschien het schot in de arm is dat het WWE-netwerk nodig heeft om nieuwe groei te stimuleren, lijkt het waarschijnlijker dat dit het begin van het einde is voor de streamingdienst in zijn huidige vorm.
