MVP introduceerde een nieuwe Amerikaanse kampioenschapsriem Aan rauw . Het is het tweede WWE-middenkaartkampioenschap waarvan het uiterlijk in de recente geschiedenis is bijgewerkt, nadat Shinsuke Nakamura een nieuwe versie van de Intercontinental Championship Belt introduceerde op SmackDown laatste val.
De U.S. Title Belt was al lang aan een update toe, omdat hij het grootste deel van zijn 17 jaar in WWE hetzelfde ontwerp heeft gehad. Maar de afstamming van de riem gaat zelfs verder terug dan dat. Het dateert eigenlijk van vóór WCW, het bedrijf waarvan WWE de riem heeft geërfd, en gaat helemaal terug tot de tijd dat de NWA over de gebieden regeerde.
Het NWA United States Championship werd opgericht in 1975, toen de legendarische Harley Race een toernooi won om de eerste kampioen te worden. Het begon als de hoogste titel in Jim Crockett Promotions, een NWA-gebied dat de Carolinas en Virginia bestreek. Het werd het enige Amerikaanse NWA-kampioenschap in 1981, toen het San Francisco-gebied van de NWA zijn deuren sloot en zijn eigen versie van de riem deactiveerde.
De vroege kampioenen zijn een who's who van toekomstige WWE Hall of Famers. Naast Race omvat dat legendes als Ricky Steamboat, Sgt. Slachten en Terry Funk. Roddy Piper had een sterrenvete over de titel met collega Hall of Famer Greg Valentine in een reeks Dog Collar Matches. Ric Flair, die het record voor titelregeert met 6 in handen heeft, gebruikte de titel als opstapje naar zijn carrière als het gezicht van de NWA in de jaren '80.
Toen JCP in 1986 de controle over het NWA-kampioenschap kreeg, werd het Amerikaanse kampioenschap de secundaire titel van het bedrijf. Twee jaar later kocht Ted Turner JCP en noemde het World Championship Wrestling. Lex Luger zou de meest productieve Amerikaanse kampioen van het Turner-tijdperk zijn en de titel 4 keer in zijn bezit hebben.
Luger heeft nog steeds de langste cumulatieve tijd met de riem, in totaal 950 dagen. Het grootste deel daarvan kwam in zijn 3e regeerperiode, toen hij de titel maar liefst 523 dagen vasthield. Luger begon zijn vierde regeerperiode als de Amerikaanse NWA-kampioen en eindigde als de eerste WCW-kampioen in de VS, nadat WCW zijn eigen titels begon te sanctioneren.
WCW hernoemde de titel niet alleen tijdens de vierde regeerperiode van Luger. Tijdens een ruzie met Luger vernietigde voormalig kampioen Nikita Koloff de NWA-versie van de titelriem. WCW verving het door een nieuwe riem die werd vastgehouden door Luger totdat hij de titel ontruimde nadat hij WCW World Heavyweight Champ was geworden.
Niemand zou zo gehecht zijn aan de titel als Luger tijdens zijn regeerperiode was, en het zou door de jaren heen naar verschillende worstelaars stuiteren. Voor elke legende in de maak die het hield, zoals Steve Austin, was er een algemene rectie. Het kwam ook terecht in de handen van worstelaars zoals Bret Hart, wiens angst over zijn WCW-run waarschijnlijk niet werd geholpen door op dat moment in zijn carrière een secundair kampioenschap te houden.
De worstelaar die de grootste impact maakte als Amerikaans kampioen na Luger was Goldberg. De eerste titelregering in zijn carrière kwam als Amerikaans kampioen, nadat hij versloeg, Raaf voor de titel in een van de meest memorabele hoofdevenementen in Maandag Nitro geschiedenis. Goldberg overwon de hele kudde van Raven om de riem te veroveren en zijn streak levend te houden.
tijger bier abv
Goldberg hield de Amerikaanse titel toen hij 'Hollywood' Hogan versloeg voor het WCW World Heavyweight Championship in de aflevering van 6 juli 1998 van nitro . De show vond plaats voor 40.000 fans in de Georgia Dome. Net als Luger zou Goldberg later het kampioenschap verlaten toen hij de wereldtitel won.
De riem zou in gebruik blijven na de sluiting van WCW in 2001. Samen met de meeste titels van WCW bleef hij actief tijdens de invasie-hoek in WWE. Het werd gedeactiveerd toen Edge een U.S./Intercontinental Championship-unificatiewedstrijd won op Overlevende Serie 2001 , wat de laatste stand van WCW was.
WWE heeft de titel in 2003 opnieuw geïntroduceerd als een midcard-kampioenschap op SmackDown, het creëren van een nieuwe kampioenschapsriem in plaats van de WCW-versie uit mottenballen te halen. Eddie Guerrero was de inaugurele WWE US Champion en versloeg Chris Benoit tijdens de Wraak pay per View. Een van Guerrero's vetes over de titel was met John Cena, die op twee verschillende punten in zijn carrière met de titel zou hebben gereden.
Cena claimde voor het eerst de titel van de Big Show op WrestleMania 20 voor zijn eerste titel regeerperiode in WWE. Hij zou de titel drie keer vasthouden voordat hij het WWE-kampioenschap won op WrestleMania 21 . Daarbij introduceerde hij de 'spinner'-versie van de riem, die JBL in het midden van de ring opblies tijdens hun WWE Championship-vete.
Toen zijn tijd als fulltime WWE-ster begon af te bouwen, won Cena opnieuw het Amerikaanse kampioenschap op WrestleMania 32 . Hij zou een werkpaardkampioen worden met zijn open challenge-serie, waarbij hij wekelijks de riem verdedigde tegen iedereen, van Sami Zayn tot Kane. Cody Rhodes, die Cena uitdaagde voor de titel als Stardust, moet aantekeningen hebben gemaakt. Hij is onlangs begonnen met zijn eigen open challenge-serie in AEW.
Cena's open uitdagingstijdperk was een anomalie voor de titel. Zelfs lang regerende kampioenen zoals Dean Ambrose, ook bekend als Jon Moxley van AEW, die het record heeft voor de langste WWE-regering met 351 dagen, verdedigde zelden de titel. Toen het lange tijd niet werd gehouden, stuiterde de titel rond zoals in zijn minst indrukwekkende WCW-dagen.
Het is in handen van een reeks grote namen, zoals A.J. Styles, Rey Mysterio en Roman Reigns, maar heeft zich zelden belangrijk gevoeld in WWE. In een bijzonder flagrant voorbeeld was de heerschappij van Randy Orton in 2018 letterlijk 'the Legend Killer' die de enige titel afvinkte die hij in zijn carrière niet had gewonnen. In feite was de zoektocht van Zack Ryder om de titel in 2011 te winnen misschien wel de laatste keer dat de titel waardevol aanvoelde voor iemand buiten Cena's heerschappij.
De huidige kampioen, Apollo Crews, is misschien degene die deze trend kan keren. Crews had nog nooit een titel behaald voordat ze in mei het Amerikaanse kampioenschap van Andrade wonnen. Een lange titelregering met de nieuwe titel van MVP zou Crews kunnen helpen eindelijk een plek in WWE te vinden en het Amerikaanse kampioenschap weer iets te laten betekenen.
