Tijdens rondetafelgesprekken met de pers op New York Comic Con , 'Justice League: Troon van Atlantis' producer James Tucker, scenarioschrijver Heath Corson en karakterontwerper Phil Bourassa spraken over: DC-animatie 's aankomende Blu-ray/DVD/Digital release -- een verhaal dat ze gelijkstelden met 'Aquaman Begins'. Gebaseerd op het crossover-evenement 'Justice League' / 'Aquaman' van Geoff Johns , Ivan Reis en Paul Pelletier , zal de filmversie aanzienlijk afwijken van het origineel om kijkers snel op de hoogte te brengen van wie deze held is en hoe hij de koning van Atlantis werd.
GERELATEERD: Stem geven aan Aquaman in 'Justice League: Throne of Atlantis'
In de perskamer werd aan elk van de geïnterviewden gevraagd naar de soms minder dan geweldige reputatie van Aquaman, en elk lid van de 'Throne of Atlantis'-crew speelde dit op een andere manier af. Scenarist Heath Corson grapte: 'Ik heb geen idee waar je het over hebt.' Karakterontwerper Phil Bourassa zei: 'Er zijn een aantal slechte kijk op hem geweest, maar er zijn slechte kijk op geweest alle de personages. Ik weet niet waarom mensen zich op hem fixeren. Misschien is het niet goed voor een man om op een gigantisch zeepaardje te rijden? Maar ik zou niet rotzooien met een kerel die op een zeepaardje rijdt!' Producer James Tucker hield vol 'hij is altijd cool geweest!' voordat we dieper ingaan op de slechte rap van Aquaman.
'Het punt is dat mensen hem alleen maar belachelijk maken op basis van 'Super Friends'. Maar op 'Super Friends' kreeg geen van die helden een achtergrondverhaal of enige vorm van aandacht voor karakter. Ze waren gewoon hun krachten, en het is een kindershow, een jong kindershow,' zei Tucker. 'En hij werd uitgekozen omdat hij kreupel was. Het heette 'Supervrienden!' Het was alle lam! Maar we vonden het geweldig, het was alles wat we hadden.
'Wat we door de jaren heen bij DC Animation hebben geprobeerd te doen, is Aquaman terugbrengen door hem spotlightrollen te geven in onze andere series. We hadden hem eerst in 'Superman: The Animated Series' en brachten hem toen af en toe naar 'Justice League' als gastster. In 'Brave and the Bold' gebruikten we hem elke kans die we kregen! [De versie van John DiMaggio was] een geweldig doorbraakpersonage. We wilden hem nooit uitlachen, we wilden gewoon een kerel van hem maken. Hier is deze man, hij heeft al deze krachten waarvan sommige mensen denken dat ze raar zijn, maar hij houdt van zichzelf. Dat is het ding over Aquaman; hij is niet een van deze jongens die allemaal navelstarend en gemarteld is. Hij vindt het leuk om Aquaman te zijn. Hij houdt van zijn verantwoordelijkheid, hij houdt ervan om koning van de zeeën te zijn. Tenminste, dat is onze kijk op hem. DC's kijk op hem verandert veel. Met deze willen we hem nog meer ontmaskeren, en hopelijk, als hij in de langspeelfilm zit, het Zack Snyder-ding, hopelijk gaat het door het dak, hopelijk krijgt hij zijn eigen solofilm. En al snel zullen we hem beu zijn.'
Corson, de scenarioschrijver, sprak ook over de kijk op de held in 'Throne of Atlantis'. 'We wilden Aquaman aan de grond zetten. Dit is een heel andere Aquaman. Dit is 'Aquaman Begins',' zei Corson. 'Hij is zich niet bewust van zijn afkomst, zich niet bewust van zijn Atlantische achtergrond. Hij is een man die zich niet op zijn gemak voelt waar hij is.'
Dit, merkte Corson op, is een afwijking van de verhaallijn met dezelfde naam die overgaat tussen de strips van 'Justice League' en 'Aquaman' van 2012-13. 'Ik zou zeggen dat de plotpunten vergelijkbaar zijn. Het personage botst duidelijk nog niet met zijn broer omdat hij niet weet dat hij een broer heeft. Dat wordt een besef, en als hij het eenmaal tegen Orm opneemt, wordt Orm duidelijk de Big Bad. De Atlantiërs vallen nog steeds binnen, dus dat is echt het belangrijkste plotpunt, maar we worden ook emotioneel en diep in het broer/broergevecht.
'Er zitten echt heavy-duty 'Game of Thrones'-dingen in; Orm is een machiavellistische klootzak.'
Hoewel de huidige reeks projecten van DC Animation, te beginnen met 'Justice League: War', gebaseerd is op New 52 verhaallijnen, zoals Corson opmerkte, hebben de films meer speelruimte om af te wijken van het bronmateriaal dan voorheen mogelijk was, een verandering die ook van invloed is op de kunststijl en karakterontwerp. 'Vroeger deden we veel één-op-één-aanpassingen, waarbij we probeerden zo dicht mogelijk bij de stripboeken te blijven. En we deden echt klassieke, geliefde verhalen, wat een tweesnijdend zwaard is', vertelde Bourassa, de personageontwerper, aan CBR. 'Je hebt mensen die schreeuwen om 'Dark Knight' en 'Year One', maar je moet echt trouw zijn aan de stijl en de esthetiek van die boeken. Je moet proberen om Frank Miller te doen, je moet proberen om David Mazzucchelli te doen. Dit spul, we zijn parallel aan de strips, maar we doen geen directe aanpassingen meer, we creëren ons eigen interne verhaal, onze eigen samenhangende continuïteit die er onafhankelijk van is, dus het betekent dat ik de stijl kan verfijnen terwijl ik ga vooruit. Als ik in elke film in een nieuwe stijl ontwerp, moet ik nadenken, hoe zou die en die een politieagent tekenen? Ik hoef geen politieagenten meer te tekenen! Ik mag die tijd besteden aan Black Manta, ik mag die tijd besteden aan Mera en al deze geweldige personages. Jullie willen niet dat ik eeuwig bezig ben met het tekenen van brandweermannen in de stijl van iemand anders. Ik denk dat dit leidt tot een veel samenhangender uiterlijk van deze films en mijn werk een stuk leuker maakt.'
Het verhaal van 'Justice League: Throne of Atlantis' volgt de gebeurtenissen van 'War', waarin het leger van Darkseid de aarde binnenviel. Tijdens de slag werd de koning van Atlantis gedood. 'De Atlantiërs geven de oppervlaktebewoners de schuld van de dood van hun koning en verklaren dat het een oorlogsdaad is', zei Corson. 'Nu probeert de koningin er een deksel op te houden, [met het argument] dat ze verborgen en vredig moeten blijven, en dat de oppervlaktebewoners niet eens van hun bestaan mogen weten. Ze is een zeer krachtige, gedurfde, sterke leider, en je zult Orm daar tegenaan zien gaan in zijn drive en oorlog tegen de oppervlaktebewoners.
'Dit is nog groter' dan 'Oorlog', vervolgde Corson. 'Dit is een totale invasie van de hele planeet door de Atlantiërs. Het is slecht nieuws. En deze jongens zijn behoorlijk krachtig. Als ze de oppervlaktewereld aanvallen, is dat een groot probleem. We zien een gigantische tsunami op het punt staan Metropolis te treffen, dus hier staat een grote, grote inzet op.'
De Justice League wordt dus geconfronteerd met een oorlog op twee fronten, die de oppervlaktewereld beschermt terwijl ze Atlantis bestormt. 'Ik zeg dit: als je je zware slagmensen naar Atlantis stuurt, wie laat dat dan achter om een tsunami te stoppen, en is dat een probleem? Laten we zeggen dat je Flash en Shazam en Batman hebt verlaten om een tsunami te stoppen. Ja precies.'
Ondanks de totale chaos op de hele planeet, zei Corson dat er ook enige morele complexiteit in het verhaal zit. 'Schurken moeten herkenbaar zijn. Je moet begrijpen wat ze doen,' zei hij. 'Dus in deze film heeft eigenlijk iedereen gelijk. En iedereen heeft een mening. Zelfs Orm heeft eigenlijk gelijk in alles waar hij het over heeft; hij is erop uit om zijn volk te beschermen, en hij ziet dat de oppervlaktebewoners een probleem zijn voor de Atlantiërs. Hij is niet verkeerd. De Justice League heeft het bij het beschermen van de oppervlaktewereld niet bij het verkeerde eind. Aquaman is niet verkeerd. Dus het wordt erg duister om te zeggen wie de slechterik is, want je kunt er op verschillende manieren naar kijken en zeggen, hmm -- iedereen heeft een beetje gelijk, en dat is een heel interessante manier om een publiek te positioneren.
'Manta is behoorlijk slecht. Ik zal zeggen, Manta is behoorlijk slecht.'
Ondanks de dramatische ondertoon van het verhaal zal 'Throne' niet zonder humor zijn. 'Het begint met een dronken Arthur Curry in een visrestaurant die met een kreeft in een tank praat,' zei Corson, en hij benadrukte ook de karaktermomenten, zowel bij Aquaman als bij de rest van de League. 'We zetten een nieuwe stap in de relatie tussen Superman en Wonder Woman', zei hij. Het wordt een beetje ingewikkelder omdat hij een bepaalde verslaggever bij de Daily Planet is gaan zien die hen onderbreekt op een date.'
Maar de focus van de film is die van Aquaman, die de meeste verandering moet ondergaan om zijn lot te aanvaarden. 'Arthur Curry is boos. Hij heeft Atlantis nooit gekend. En om Mera te laten komen en te zeggen, moet je naar beneden komen om Atlantis te redden -- hij heeft geen connectie met deze mensen. Dit zijn geen mensen met wie hij is opgegroeid, hij kent zijn mantel niet. Hij zegt: wat hebben deze mensen ooit voor mij gedaan? En het is Superman die zegt: 'Als ik de kans had om zelfs maar twee minuten door te brengen op de plek waar ik vandaan kom, zou dat het waard zijn.'
Terwijl het verhaal van elke held zich blijft ontwikkelen met elke nieuwe op New 52 gebaseerde film, 'vind ik het fijn om een verhaal te hebben met één personage dat je belangrijkste toetssteen is', zei Corson. 'Dit is het oorsprongsverhaal van' dat karakter. De laatste, het was Cyborg, deze, het is Aquaman. We zetten nog steeds de dynamiek van onze Justice League uit 'War' voort. Batman en Green Lantern houden niet per se van elkaar. Cyborg en Shazam proberen hun plaats in de wereld te bepalen. Dus het is echt interessant om de tweede avontuur met een team. Omdat de eerste keer een ongeluk is. De tweede keer is, we hebben dit eerder gedaan, we hebben het niet per se goed gedaan. Zijn wij een team? Wat zijn we nu? Zijn we een bowlingcompetitie die elke week bij elkaar komt?'
Tucker, de producent van de film, stelde voor om dit soort 'toetssteen' ook voor andere doeleinden te gebruiken, omdat het de studio in staat stelde met hun favoriete minder gewaardeerde helden samen te werken en zo de bekendheid van die helden te vergroten. 'Het punt is dat niemand ons gaat betalen om een solo Aquaman-film te maken -- nog ,' zei Tucker. 'Als hij groot wordt in ['Batman v. Superman], dan doen we dat misschien. Op dit moment, om bij al deze zijpersonages te komen waar ik van hou, koos ik de overstag die ik deed met 'Brave and the Bold'. 'Brave and the Bold' zou oorspronkelijk alleen Batman zijn en net als vijf andere personages constant ronddraaien. En ik had zoiets van, hel, nee. Ik wil B'wana Beast, ik wil rechercheur Chimp... Ik ging langs de lijn en noemde wie ik wilde. Dat hoop ik met deze serie te doen. Toegegeven, we doen maar één 'Justice League'-film per jaar, dus we zullen niet in staat zijn om in korte tijd veel terrein af te leggen, maar ja, de volgende film zal personages bevatten, jij nog niet op dvd gezien.'
