Welkom bij de vijfde aflevering van Page One Rewrite, waarin ik aanpassingen van genre-eigenschappen onderzoek die het net niet haalden. Deze week kijk ik terug op het script uit 2008 voor een voorgestelde Masters of the Universe-film. Het project is al die jaren in ontwikkeling gebleven, waarbij schrijvers en regisseurs zijn afgestoten als een Snake Man die zijn huid ontgroeit.
Grayskull: De meesters van het heelal was de voorgestelde titel van Justin Marks' schokkend serieuze poging om de wereld van Eternia opnieuw te introduceren. (We keken naar zijn andere beroemde verlaten script, het Green Arrow-project) Supermax , een paar maanden terug.) De oprechte genegenheid van Marks voor het pand is duidelijk door het hele scenario. Er zijn geen knipogen naar het publiek of excuses voor enkele van de meer belachelijke namen in de canon. Er is geen enkele grap.
Enige achtergrond hierover kan nodig zijn, aangezien we het hebben over een pand dat bijna 40 jaar oud is. Meesters van het heelal is de Mattel-speelgoedlijn uit de jaren 80 die ons He-Man en zijn cast van personages bracht. He-Man is een nobele krijger die het opneemt tegen de tovenaar Skeletor op de planeet Eternia. Beide kanten van de strijd zijn voorzien van een cast van kleurrijke (sommigen zouden belachelijke) strijders beweren.
Hoewel de verhalen dat He-Man een regelrechte ripoff van Conan is, overdreven zijn, past de mythos in de vorm van de zwaard- en tovenarijgekte van de late jaren '70/begin jaren '80. Er is ook geen kleine hoeveelheid van Star Wars in deze wereld, met futuristische sci-fi vermengd met middeleeuwse technologie en beeldspraak. Het speelgoed en de bijbehorende animatieserie waren aanvankelijk enorme hits, maar de live-actionfilm uit 1987 werd gebombardeerd, net toen de speelgoedverkoop afnam.
Mattel heeft herhaaldelijk geprobeerd het pand nieuw leven in te blazen, met slechts matig succes in de vroege jaren 2000 met een opnieuw opgestarte serie met anime-smaak die werd uitgezonden op Cartoon Network. Toch zit de genegenheid voor de franchise diep, wat verklaart waarom we blijven horen over Netflix-revivals, en deze film, waarvan de speelgoedmaker zweert dat er een dag zal komen.
Marks' script is beschreven als: 'Lord of the Rings voldoet aan de matrix, ' wat moeilijk te argumenteren is. De opening heeft tovenares Evil-Lyn die de oorsprong van het universum beschrijft terwijl een mythische zwaardsmid aan het begin der tijden twee magische zwaarden smeedt. Dit zijn de legendarische Sword of Light en Sword of Darkness. Mythologie wordt vastgesteld en onthult dat de combinatie van de twee zwaarden koning Grayskull in staat stelde om Eternia decennia geleden te redden van de Forces of Darkness. Na zijn overwinning vertrouwt Grayskull zes wijze krijgers - de oorspronkelijke Masters of the Universe - toe om de twee zwaarden te verbergen.
In de huidige tijd leidt Evil-Lyn (die haar mede-meesters heeft verraden) de gemene Keldor naar het Zwaard der Duisternis. Terwijl hij het gevest aanraakt, verteert de duisternis zijn vlees, een voorafschaduwing van zijn transformatie in Skeletor. Keldor leidt een aanval op zijn broer, koning Randor, die is geïntroduceerd door zijn zoon Adam de les te lezen, een verwende tiener die niet lijkt te vermijden om in gevechten te raken.
Er is geen ruimte voor rust in dit script. Een paar pagina's nadat King Randor is geïntroduceerd, wordt hij vermoord door Keldor en zijn legioen flunkies (die zullen evolueren naar hun herkenbare Masters vormen aan het einde). Adam wordt verondersteld dood te zijn, maar ontsnapt terwijl Randor's loyale agent Man-At-Arms blijft om het verzet te leiden.
Terwijl Eternia gedwongen wordt om onder Keldors heerschappij te leven, traint Adam in de wildernis met de mysterieuze Zodak. (Gezien de manier waarop hij in het script wordt beschreven, is het onmogelijk dat de studio Laurence Fishburne niet voor deze rol heeft overwogen.) We hebben hints dat Adam voorbestemd is voor meer, aangezien hij visioenen krijgt van de tovenares en kasteel Grayskull. Adam traint voor zeven jaar, een man te worden, maar nog steeds niet zeker van zijn lot.
Zodak moet, net als alle mentorfiguren, sterven voordat Adam die schop onder zijn buik krijgt. Hij sluit zich aan bij het verzet van Man-At-Arm en ontmoet potentiële liefdesbelangen Teela en Dekker, een andere van de originele Masters, die decennia eerder de zwaarden splitsten. (Dekker is een ultra-obscure figuur in de overlevering, zoveel fans vragen zich af waarom Marks ervoor koos hem te gebruiken.) Dekker helpt Adam bij zijn zoektocht naar Kasteel Grayskull, waar hij voorbestemd is om opnieuw de Lichte en Donkere zwaarden te combineren. Evil-Lyn is zich bewust van de profetie en dwingt Keldor om Adam en dit Sword of Ligh te lokaliseren voordat de duisternis die hij naar Eternia heeft gebracht de planeet doodt.
Uiteindelijk verveelt Keldor Evil-Lyn en wurgt haar. En zij is niet de enige bekende Masters karakter om te sterven in het script. Marks ging voor een borderline R-rating, zoals blijkt uit brute passages in het verhaal (inclusief één onthoofding voor een gevestigde Skeletor-flunkie). Het is waarschijnlijk noodzakelijk om wat een vrij saai gedeelte zou kunnen zijn op te fleuren: Adams zoektocht om Castle Grayskull te ontdekken.
Schokkend, Adam lokaliseert het kasteel (dat onder water verborgen is) en het zwaard van licht. En na een gevecht met Keldor - wiens gezicht eindelijk is verrot, waardoor hij zichzelf nu tot Skeletor kan verklaren - krijgt hij ook het Sword of Dark. Adam voegt zich bij de zwaarden en wordt getransformeerd in He-Man (letterlijk op honderd pagina's in het script), en leidt de helden naar een uiteindelijke overwinning op de troepen van Skeletor.
Misschien als een eerbetoon aan de slotscène van 1987 of Meesters van het heelal , gooit Marks een reeks na-credits in, waaruit blijkt dat Skeletor nog leeft.
Uiteindelijk werd dit script verlaten toen het project tussen de studio's stuiterde. Mattel was optimistisch dat een nieuwe productie snel van de grond zou komen, maar goed ... we wachten nog steeds.
VENTILATORSERVICE
Zoals eerder opgemerkt, is dit geschreven door een echte gelovige. Hoewel Marks af en toe terughoudend is om karakters enkele van de gekkere namen te laten uitspreken in Masters overlevering, hij werkt nog steeds in iedereen, van Fisto tot Mekanek, terwijl hij ook een paar van de geliefde voertuigen uit de begindagen van de speelgoedlijn opneemt.
Hij zorgt er ook voor dat Adam Battle Cat tegenkomt tijdens zijn tijd in de wildernis, en corrigeert een fout uit de film uit 1987 die fans tot op de dag van vandaag dwarszit. Verschillende opmerkelijke figuren ontbreken, zoals Stratos en Mer-Man, maar het is gemakkelijk voor te stellen dat ze opduiken in de latere twee films die in de serie zijn gepland. (Orko, de komische sidekick uit de cartoon, zou waarschijnlijk niet verschijnen, gezien de sfeer van dit script.)
Het erkennen van het belang van de twee zwaarden - een element dat in de vroege marketing voor het speelgoed speelde, maar werd verlaten door de cartoon - geeft ook aan hoe gepassioneerd Marks is over deze kennis. Een casual fan zou dit helemaal niet oppikken, maar het hardcore publiek zou het moeten waarderen.
woont in Bourbon Street
NIET-FAN SERVICE
Hollywood wordt bespot vanwege zijn obsessie met afkomst, en dit valt wel in die categorie. Hoewel niet zo flagrant als, laten we zeggen, GI Joe: De opkomst van Cobra, we hebben een He-Man-film met alleen He-Man en Skeletor in de laatste act. De oorsprong is logisch en goed tempo, en het stukje over Keldor die een chromen skeletmasker draagt in de maanden voordat zijn gezicht een letterlijke schedel wordt, is leuk, maar het is mogelijk dat sommige fans dit beschouwen als toegeven aan de normies.
EEN, WERKELIJK...'
Traditioneel wordt Evil-Lyn niet afgeschilderd als een van de meesters. Ook is prins Adam geen opvliegende tienerpunker die klaar is voor een gevecht. En Zodak is geen mentor, hij is een ondoorgrondelijke figuur, meestal gespeeld als een neutrale waarnemer. (Of in sommige interpretaties is dat een ander onderscheidend personage, gespeld als Zodac.) Andere traditionele elementen, zoals prins Adam die fungeert als de geheime identiteit van He-Man, worden ook verlaten. Het is niet helemaal duidelijk in het script of Adam zelfs een merkbare fysieke transformatie ondergaat nadat hij He-Man is geworden. In plaats daarvan trekt hij het harnas in kruisstijl aan.
HEBBEN WE EEN KOGEL ONTWIKKELD?
Er is geen jargon, geen schattige dialoog hier. Het was Game of Thrones voordat er een (live-action) Game of Thrones. Misschien zijn sommige elementen van het script afgeleid, maar het is niet alsof Masters was in de eerste plaats enorm origineel. Het werd specifiek opgevat als een gepureerde versie van populaire concepten. Het enige dat nodig was, was het creëren van een geloofwaardige wereld voor deze personages en enkele excuses voor coole visuele effecten en actiescènes. Op dat vlak werkt het heel goed.
Spelen Masters als een grap is gemakkelijk. De namen van de personages zijn vaak dwaas en het gemiddelde publiekslid associeert de mythos waarschijnlijk met de goedkoop geanimeerde tekenfilm op weekdagen. Het publiek vragen de wereld te omarmen, elke gedachte eraan af te doen als een kamp uit de jaren 80, is veel moeilijker. Dat vereist wel wat grafisch geweld, een sombere toon en misschien een paar gratis sterfscènes.
Is er hier teveel 'origin-itis'? Ja. Marks lijkt naar genoeg materiaal te reiken om de looptijd te vullen terwijl we wachten op het debuut van He-Man. Zo veel zelfs, dat er tijd wordt besteed aan karakterbogen voor sommige tienersoldaten die onder Man-At-Arms dienen. Ik vermoed dat de gemiddelde kijker liever die tijd aan de ster besteedt. Toch is het een veelbelovend script. In een wereld die ons veel te veel Michael Bay bracht Transformatoren films, het is jammer dat een film geschreven door een hardcore fan (maar met het oog op een modern publiek) niet aan de kassa is geschoten.
Dat is het voor nu. Bekijk tot de volgende keer de romans van G. I. Joe die ik heb geschreven voor het Kindle Worlds-project gratis bij Smashwords .
