FromSoftware-titels zijn over het algemeen donker en deprimerend, zowel op voor de hand liggende als subtiele manieren. Het paradigmavoorbeeld van dit thema is de Donkere zielen serie, waarin de mensheid zowel een spelmechanisme als een item is. Voor de Fire Keepers, die dienen als bewakers van het vreugdevuur, is de mensheid nauw verbonden met lijden, handicaps en fysieke misvorming: het kronkelt zichtbaar onder hun huid.
Spelers starten Donkere zielen als Undead Hollow-wezens, maar door de mensheid te winnen, kunnen ze herboren worden in menselijke vorm. De mensheid biedt spelers ook handige gevechtsverbeteringen.
Aan de andere kant wordt de menselijkheid en het uiterlijk van Fire Keepers beschreven door middel van in-game tekst, in plaats van te zien in de personagemodellen zelf. De meeste Fire Keepers bedekken hun lichaam om hun misvormingen te verbergen. Naast de manier waarop hun menselijkheid verschijnt, zijn alle bekende Fire Keepers in Donkere zielen zijn vrouwen met een handicap, wat een nogal capabele neiging toevoegt aan de manier waarop ze in het spel verschijnen.
De Darkmoon Knightess, een nieuwe Fire Keeper, komt terug als een Undead Hollow, net als het personage van de speler. Het enige verschil is dat ze niet in staat is terug te keren naar de menselijke vorm omdat ze niet genoeg menselijkheid heeft om dat te doen. Dit wordt aangegeven door in-game beschrijvingen, waarin wordt opgemerkt dat het koperen harnas gedragen door de ridderin 'haar afschuwelijke vorm verbergt en haar helpt de schuldigen te jagen'.
Een andere Fire Keeper is Anastacia van Astora, ook bekend als de Ash Maiden. Anastacia wordt gevonden opgesloten in een gevangenis, met spelers die niet zeker weten of ze daar is opgesloten voor een misdaad die ze heeft gepleegd, of dat ze zichzelf heeft opgesloten. Hoogstwaarschijnlijk is ze opgesloten vanwege haar handicap en uiterlijk.
Net als de Darkmoon Knightess wordt Anastacia gevonden met haar hele lichaam bedekt, behalve haar handen en gezicht. In de beschrijving van de Dingy Set die ze draagt, staat dat het ooit een wit gewaad was, zwart en vuil achtergelaten door jarenlang gebruik rond vreugdevuren. Dit zou kunnen betekenen dat ze in de loop van de tijd genoeg menselijkheid heeft verzameld zodat haar lichaam begint te genezen en opnieuw in menselijke vorm te veranderen.
Verwant: Dark Souls III: Hoe vind je het beste Greatsword van de game
Fair Lady, een van de Daughters of Chaos, treedt op als de laatste Fire Keeper-spelers die elkaar zullen ontmoeten in Donkere zielen. Als onderdeel van haar overlevering probeerden de moeder en zussen van Fair Lady hun eigen eerste vlam te creëren, alleen om een vlam van chaos te creëren die hen veranderde in spinachtige gruwelen vergelijkbaar met Jorogumo of Arachne.In tegenstelling tot de andere Fire Keepers draagt Fair Lady geen kleding. Wanneer spelers haar vinden, is het duidelijk dat de schone dame op sterven ligt. Haar menselijkheid geven lijkt haar pijn te verlichten.
Het lijkt erop dat elk van deze Vuurwachters gestorven moet zijn en teruggekomen is als Hollow of Gruwelen. In-game beschrijvingen leggen uit dat elke Fire Keeper een lichamelijke manifestatie is van haar vreugdevuur, en een loting voor de menselijkheid die haar wordt aangeboden. Haar ziel wordt geknaagd door oneindige menselijkheid... onder slechts een dun laagje huid, zijn zwermen van de mensheid die kronkelen en kronkelen.
Het is niet helemaal duidelijk of het geven van menselijkheid aan deze NPC's in het algemeen nuttig of schadelijk voor hen is. Zoals veel van de Donkere zielen overlevering, dit wordt grotendeels overgelaten aan de interpretatie van de speler.Je zou kunnen stellen dat de mensheid in zekere zin alleen maar de duisternis verbergt in veel karakters van de gamewereld, en zichzelf openbaart terwijl het tijdperk van vuur langzaam ten einde loopt.
Dit zou kunnen helpen verklaren waarom veel NPC's in de Donkere zielen series behoren tot de moeilijkste vijanden om onder ogen te zien. Het kan ook betekenen dat de mensheid een zeldzaam goed is in deze wereld van oprukkende duisternis, en fungeert als het enige dat deze Vuurwachters in leven houdt.
Blijf lezen: Dark Souls Anatomy: Aldrich, devourer of the Gods, is more than a Goo Puddle
