De dood is door de jaren heen anders behandeld in stripboeken. Soms wordt het gebruikt als plotapparaat of gebruikt om rijd het vermogensniveau van een bepaalde schurk naar huis . Wat de reden ook is, de dood is een gebagatelliseerde gebeurtenis geworden waarvan het verhalende gewicht drastisch is verminderd. Oudere evenementen zoals De dood van Captain Marvel (Jim Starlin, Steve Oliff, Jim Novak) toonde niet alleen de betekenis van het sterven van een grote held in de wereld van Marvel, maar ook de gevolgen die zijn overlijden had voor de rest van de superheldengemeenschap. In 1992 publiceerde DC Comics De dood van Superman (verschillende medewerkers) die de trend van helden die werden gedood, pas echt populair maakten om uiteindelijk weer tot leven te komen. Terwijl het destijds een baanbrekend verhaal was, is het dertig jaar later een baanbrekend evenement waarvan de erfenis nog steeds te zien is in moderne superheldenstripboeken.
In de winter van 1992 suggereerde schrijver/kunstenaar Jerry Ordway dat DC de Man of Steel terzijde moest schuiven. De discussie werd serieuzer naarmate de redacteuren en het creatieve talent van DC enthousiast werden over het idee. Uiteindelijk bedacht DC dat: Doomsday, een gewelddadig Kryptonian monster , zou doen wat veel fans onmogelijk achtten en de Man of Steel vermoorden door middel van een gewelddadig machtsvertoon. Terwijl Superman het monster ook wist te doden en dodelijke klappen uitdeelde tot het einde, bezweek hij aan zijn verwondingen in de armen van zijn geliefde Lois Lane terwijl de wereld in shock en afschuw toekeek. Het symbool van vrede, gerechtigheid en de Amerikaanse manier was niet meer en de wereld verloor hun grootste beschermer -- totdat ze dat niet deden. Gedurende ongeveer een jaar in de echte wereld bleef Superman dood totdat het Return of Superman-evenement de Big Blue Boy Scout weer tot leven bracht.
Nadat Superman weer tot leven kwam, gebruikten zowel DC als Marvel steeds vaker de 'tijdelijke dood'-trope. Het doden van een populair personage zou de verkoop tijdelijk stimuleren. Maar als ze te lang dood zouden blijven, zou de belangstelling van de lezers, en bij uitbreiding de verkoopcijfers, op de lange termijn eronder lijden. Een evenement als De dood van Superman stel de sjabloon in voor de publicatie en marketing van een belangrijke verhaallijn over de dood van een superheld. Kort na het evenement en de enorme verkoop begonnen personages weer tot leven te komen via verschillende bogen en plot-apparaten. Lang geleden overleden personages als Jason Todd en Bucky Barnes keerden tragisch terug als duistere versies van hun vroegere zelf, en zelfs Barry Allen zelf kwam weer tot leven na zijn heldhaftige offer tijdens Crisis op oneindige aardes #8 (door Marv Wolfman, George Perez, Jerry Ordway, John Costanza). Superman die terugkeerde naar het land van de levenden veroorzaakte een rimpeleffect dat het permanente aspect van de dood bijna volledig verwijderde, en de lijst met omgekeerde sterfgevallen is vrijwel eindeloos.
De vergankelijkheid van de dood in strips wordt nu al zo lang gebruikt dat fans niet alleen weten dat hun favoriete personages uiteindelijk altijd weer tot leven zullen komen, maar het is ook een overdreven verhalend apparaat geworden. Bijvoorbeeld, De dood van Wolverine van Marvel Comics heeft een aanzienlijk aantal problemen verplaatst, maar bewees ook de bezwaren van fans tegen de dood, zoals blijkt uit verschillende reactieformaten van lezers. Wanneer iemand weet dat de ondergang van een personage niet zal blijven hangen, vermindert dit de waarde van het evenement zelf enorm zonder dat er echt op het spel staat. Zonder blijvende gevolgen is er geen blijvende impact, althans niet op hetzelfde niveau als toen Superman al die jaren geleden stierf.
Momenteel wordt de dood van mutanten in de X-Men-tak van Marvel Comics zo gebagatelliseerd dat ze in wezen onsterfelijk zijn, tenminste op hun eigen manier. De kracht van 'The Five' betekent dat elke mutant die overlijdt kan worden gedupliceerd en dat een back-up van hun geest kan worden overgebracht naar een nieuw gegroeid lichaam. Sinds er mutanten op Krakoa zijn gaan leven, is de dood veranderd in het ultieme complotapparaat. Talloze X-Men en verschillende mutanten zijn op brute wijze vermoord, alleen maar om een exacte replica in hun plaats te laten voortbestaan. Op een missie om Nimrod preventief te elimineren, ontmoette elke X-Man, inclusief Wolverine en zijn genezende factor, een gruwelijke ondergang aan boord van het ruimtestation en kwam daarna weer tot leven tijdens de eerste boog van Huis van X . In het tijdperk van Krakoa, Het opstandingsprotocol van The Five elimineert elk van de gravitas van de dood in de gemuteerde natie.
De dood in strips is moeilijk, maar nog moeilijker, zelfs nadat Superman het precedent had geschapen om het te keren. Hoewel dit soort verhalen nog steeds boeiend en interessant kunnen zijn, gaat een heel facet van interesse verloren als het bijna zeker is dat het personage binnen een paar jaar terugkomt. Sterfgevallen zoals de originele Captain Marvel hebben de tand des tijds doorstaan en staan als belangrijke momenten in de geschiedenis van het stripboek, waarbij ze kunstig laten zien hoe zoiets kan worden gedaan in de run van een personage en de deur openen voor een nieuw iemand om de mantel over te nemen. Het oorsprongsverhaal van een held is altijd belangrijk, maar een goed einde ook. De dood van Superman was het begin van het einde voor permanente dood, en er is geen einde in zicht voor wanneer deze trope zijn eigen ondergang zal ontmoeten.
