Hoewel Steve Ditko voor altijd het best herinnerd zal worden als de mede-maker van Fancy Dan of the Enforcers Spider-Man, was het in veel opzichten zijn werk aan Doctor Strange voor Marvel dat nog persoonlijker was voor de maker en dat leidde tot een fascinerende interactie met een ontluikende psychedelische beweging die Ditko onbedoeld beïnvloedde.
Voor een personage dat zo invloedrijk zou worden op de tegencultuur en uiteindelijk zijn eigen kaskraker zou hebben, was de oorsprong van Doctor Strange nogal alledaags. Ditko bedacht het eerste Doctor Strange-verhaal van vijf pagina's zelf en bracht het naar Stan Lee om te zien of hij geïnteresseerd zou zijn om het verhaal in een van Marvel's bloemlezingen te verwerken. Lee vond het leuk en aangezien hij van plan was het in Strange Tales te gebruiken, bedachten ze de naam Strange, hoewel er aanvankelijk enige discussie was over de vraag of hij een meneer of een dokter moest worden. Lee schreef begin 1963 in de Comics Reader om het nieuwe personage op een vreemde manier te promoten: 'Nou, we hebben een nieuw personage in de maak voor Strange Tales, slechts een opvuller van 5 pagina's genaamd Dr. Strange. Steve Ditko gaat hem tekenen. Het heeft een soort zwarte magie thema. Het eerste verhaal is niet geweldig, maar misschien kunnen we iets van hem maken. 'Het was Steve's idee. Ik dacht dat we het een kans zouden geven, maar nogmaals, we moesten de eerste te veel haasten. Klein zijlicht: oorspronkelijk besloten we hem Mr. Strange te noemen, maar we dachten dat de 'Mr.' leek een beetje te veel op Mr. Fantastic -- Nu herinner ik me echter dat we onlangs een slechterik hadden die Dr. Strange heette in een van onze tijdschriften. Ik hoop dat het niet te verwarrend zal zijn!'
GERELATEERD: Comics Industry is een eerbetoon aan Steve Ditko
Lee liet Ditko er nog een maken om na het eerste nummer te rennen, om de lezers een kans te geven te beoordelen of de strip door moest gaan.
De strip werd positief ontvangen, dus het werd een vast onderdeel van Strange Tales #114. Je kunt zien dat het een beetje een late beslissing was, want Ditko is geïnkt door George Roussos in Strange Tales #114, het enige Doctor Strange-verhaal dat Ditko niet zelf heeft geschreven.
Het volgende nummer was de briljante oorsprong voor Doctor Strange. Nu, in veel opzichten, is de oorsprong van Doctor Strange je typische 'blanke man gaat naar het Verre Oosten, iedereen beseft dat de blanke man super speciaal is en dan wordt hij de uitverkorene'-verhaal. Niet alleen dat, maar het lijkt heel erg op een eerder personage waar Lee, Kirby en Ditko aan hadden gewerkt (direct rond het debuut van de Fantastic Four), genaamd Doctor Droom.
Wat dit verhaal echter heeft dat de typische 'uitverkorene'-verhalen niet hebben, is dat Doctor Strange een speciaal soort eikel was. Striphelden openen hun verhaal zelden door net zo in de war te zijn als Stephen Strange in Strange Tales #115...
Het andere fascinerende deel van dit uitstekende oorsprongsverhaal is dat het in feite de voltooiing is van de traditionele 'heldenboog'. Batman wreekt altijd de moord op zijn ouders. Spider-Man probeert altijd goed te maken wat hij oom Ben 'laat' overkomen. Dokter Strange begon echter als een eikel en werd een held. De traditionele reis is voorbij. Hij is een beter mens geworden. Hij is het soort volwassen figuur dat Spider-Man in wezen nooit kan zijn.
Nu Doctor Strange is opgericht, begon Ditko te rotzooien met de wereld rond de goede Doctor.
Pagina 2: Hier komt de eeuwigheid!
1 twee
