In de overlevering van Kerkers en Draken , demonen en duivels zijn twee unieke orden van duivels, de bewoners van de lagere niveaus. Vanuit de kolkende diepten van de Abyss verzamelen Demon Lords de weerbarstige mindere demonen tot bloeddorstige hordes. Onder hen regeert de aartsduivel Asmodeus legioenen duivels vanuit zijn zetel van macht, de Troon van Baator. Beide zijn de belichaming van het kwaad, maar hun tegengestelde aard heeft de demonen en duivels ertoe gebracht deel te nemen aan een cyclus van ongelooflijk geweld die bekend staat als de Blood War.
Het vonkende incident van de Bloedoorlog is in de loop van de tijd verloren gegaan, maar veel wijzen zijn het erover eens dat het doorgaat vanwege de intrinsieke aard van beide soorten duivels. Demonen zijn wezens van ongeëvenaarde wreedheid die niets minder wensen dan het ongedaan maken van de realiteit. Ze verachten elke vorm van orde en proberen zoveel mogelijk chaos te zaaien. Duivels zijn tirannen, die orde willen scheppen in het multiversum en allen buigen voor de wil van Asmodeus. Ze hebben een duidelijke, militaristische hiërarchie. Terwijl ze altijd op zoek zijn naar mogelijkheden om in de gelederen te stijgen, volgen duivels de bevelen van hun meerderen op. Duivels worden ook gesmeed uit de zielen van slechte wezens, gelokt naar hun steeds groter wordende gelederen.
Avernus, de eerste laag van de Negen Hellen, is het meest prominente slagveld van de oorlog. De Abyss bevindt zich boven de Negen Hellen en de rivier de Styx, die alle lagere niveaus met elkaar verbindt, en biedt de perfecte weg voor de demonen om binnen te vallen. Af en toe duwen de Duivels omhoog en vechten ze tegen de demonen op hun thuisgebied van de Abyss. De gevechtslinies van de oorlog golven voortdurend, omdat gebieden herhaaldelijk worden veroverd, verloren en dan weer worden veroverd. Dit heeft ertoe geleid dat de Bloedoorlog soms de Grote Dans wordt genoemd.
De oorlog slaagt erin om aan de grenzen van de lagere vlakken te ontsnappen en uit te monden in het materiële vlak. Sterfelijke sekteleden die Demon Lords en Devil Princes aanbidden, treden op als agenten voor hun beschermheren, plegen vaak moorden, verkrijgen krachtige artefacten of voeren duistere rituelen uit om in de gunst te komen. Elk geheim dat wordt onthuld, kan leiden tot het winnende voordeel waardoor de ene kant uiteindelijk de andere kan omverwerpen.
Het lijkt misschien een goede zaak dat duivels en demonen constant in oorlog zijn, maar wanneer het het rijk van stervelingen bereikt, zijn de gevolgen vaak verwoestend. Geen van beide partijen maakt zich zorgen over nevenschade, en hele dorpen worden vaak met de grond gelijk gemaakt om ervoor te zorgen dat geen enkele vijand het overleeft.
Ook aan versterkingen geen gebrek. Demonen worden voortgebracht uit de onbegrijpelijke chaos van de Abyss en groeien in kracht en vorm naarmate ze langer overleven. Duivels daarentegen worden gevormd uit de zielen van degenen die gebonden zijn aan een demonisch contract of wezens die zo slecht waren in het leven dat ze het aanbod krijgen om zich bij de steeds groter wordende legioenen aan te sluiten. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, kan een duivel alleen echt worden gedood op zijn thuisvliegtuig.
Een demon die in Avernus is gedood, zal verdwijnen en zich volledig herstellen in de Abyss. Evenzo zullen alle duivels die in de Abyss sterven, ontwaken om zich weer tussen de gelederen van hun medesoldaten te bevinden. Aangezien de meeste gevechten plaatsvinden in de eerste laag van Nine Hell, Avernus, lijkt het misschien een slechte deal voor de duivels, maar in feite geven ze er de voorkeur aan.
Duivels zijn sluwe tactici, en ze weten dat als ze te hard in de Abyss zouden duwen, het te moeilijk zou worden om de voorraden en de juiste instroom van troepen op peil te houden. Een duivel die in de Abyss is gedood, kan terugkeren, maar hun krachtige wapens en bepantsering blijven achter. Bovendien zijn duivels altijd op zoek naar zielen om te corrumperen. Zolang er leven is, kunnen de duivels zorgen voor een gestage aanvoer van nieuwe troepen.
Demonen, hoewel ze meestal worden afgebeeld als een hersenloos beest, zijn sluwer dan ze worden toegeschreven. Het lijkt misschien waanzin om hetzelfde rijk keer op keer zonder resultaat aan te vallen, vooral als er andere rijken zijn die de orde illustreren die ze verachten. Demonen kunnen gemakkelijk de rechtvaardige berg Celestia binnenvallen, de thuisbasis van engelen en de goden van goedheid. Maar dit zou de duivels in de kaart spelen.
De Demon Lords weten dat als ze een ander rijk zouden binnenvallen, zelfs een goed rijk, de duivels zouden meedoen en assisteren, zich verbindend met hemelse wezens om de overwinning op de demonen te verzekeren. De demonen weten dat dit gevoel niet wederzijds is. Er komen geen goede krachten ter verdediging van de duivels. Door hun aanvallen op de Negen Hellen te concentreren, beperken ze de kracht van de duivel.
Duivels nemen hun rol in de oorlog met trots op zich, in de overtuiging dat de bewoners van alle andere rijken hun dankbaarheid verschuldigd zijn. Demonen zouden alles ongedaan maken als ze de kans kregen, en het is alleen door hun niet-aflatende discipline dat de vliegtuigen in vrede blijven bestaan. Natuurlijk wordt elke veiligheid die ze bieden over het hoofd gezien omdat, als ze de kans kregen, de duivels op de vliegtuigen zouden neerdalen en al het leven tot onderdanigheid zouden slaan.
Duivels uit de andere lagere gebieden, zoals de yugoloths van Gehenna, worden ook ingehuurd als huurlingen. Ze zullen vechten voor demonen of duivels, wie de hoogste bieder is. Het is een goede deal voor de yugolotten, aangezien de meeste gevechten buiten hun thuisvliegtuig plaatsvinden. Als ze sterven in Avernus of the Abyss, keren ze gewoon terug naar Gehenna. Yugoloths zijn terughoudend om in hun eigen vliegtuig te vechten en riskeren een permanente dood, dus elk contract om hun diensten in een dergelijke strijd te verzekeren, zou behoorlijk duur zijn.
Er is een legitieme angst bij veel bewuste wezens dat, als de ene kant zou zegevieren over de andere, de overgebleven partij een kans zou kunnen maken om hun doelen te bereiken. Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van een filosofie genaamd The Balance. Aanhangers van de Balans zijn van mening dat de patstelling tussen demonen en duivels koste wat kost moet voortduren. Het vereist een wezen dat in staat is de immense omvang van de Bloedoorlog te begrijpen om de Balans volledig te omarmen.
Volgers van de Balans zullen met één hand een stad van demonen redden en met een andere hand duivels toestaan om de zielen van wrede krijgsheren op te eisen. De meeste mensen vinden de balans verwarrend en een moreel gecompromitteerd ideaal. De beroemde tovenaar Mordenkainen is een stevige handhaver van de Balans, en is er volledig van overtuigd dat de Bloedoorlog moet doorgaan, zodat de duivels hun aanvallen op elkaar kunnen richten. Tot nu toe zijn zijn inspanningen niet tevergeefs geweest, aangezien de millennia-lange Blood War klaar staat om nog millennia door te gaan. Als een van beide partijen zou winnen, zou dat voor ons allemaal de ondergang betekenen.
