Het tienerkomedie-drama Gekken en nerds is een van de meest opvallende cult-tv-shows, die slechts één seizoen duurde toen het in 1999 op NBC werd uitgezonden, maar het afgelopen decennium een sterke aanhang kreeg. Zoals de naam impliceert, Gekken en nerds draait om twee groepen sociale verschoppelingen die naar de William McKinley High School gaan, een fictieve school in een even fictieve buitenwijk van Detroit. De titulaire 'freaks' maken deel uit van de vriendengroep van hoofdpersoon Lindsay Weir (Linda Cardellini), terwijl de 'geeks' zijn gecentreerd rond haar broer Sam Weir (John Francis Daley).
Gekken en nerds ' sympathieke bende buitenbeentjes, uitstekend schrijven en een herkenbaar concept hielpen de show een hit te maken voor zowel critici als publiek, met verkooppunten zoals Tijd het een naam geven een van de beste series van de jaren 2000 . Het aanvankelijke gebrek aan succes van de show was echter te wijten aan verschillende factoren, dus laten we eens kijken waarom Gekken en nerds duurde slechts één seizoen.
Freaks and Geeks was zijn tijd ver vooruit
In tegenstelling tot andere tienerdrama's, Gekken en nerds was om verschillende redenen uniek. Hoewel de meeste sitcoms voor tieners een looptijd van 22 minuten hadden, was het gemiddelde Gekken en nerds aflevering duurde 44 minuten, wat meer complexe verhalen mogelijk maakte. De focus op sociale verschoppelingen, die ontberingen ervaren zoals de dood van een familielid, verwaarloosde huishoudens en seksuele angst, ging vaak in tegen de typische televisiestijlen van die tijd. Dit soort problemen waren ook niet gemakkelijk op te lossen aan het einde van elke aflevering, zoals: Gekken en nerds had een geserialiseerd verhaal. Volgens de toenmalige leidinggevenden van de show paste de show niet in hun idee van 'minst aanstootgevende programmering', die probeerde kijkers te laten kijken door moeilijke onderwerpen te vermijden.
'Netwerken programmeerden vervolgens in de richting van iets dat 'minst aanstootgevende programmering' wordt genoemd, wat betekende dat de show het minst zou zuigen, zodat mensen niet van kanaal zouden veranderen', vertelde televisiedirecteur Scott Sassa, die het programma annuleerde, Vanity Fair in 2012 . ' Gekken en nerds was niet een van die minst verwerpelijke shows.'
Creatieve geschillen tussen NBC en producenten
Dit formaat leidde tot geschillen tussen de makers van de show en netwerkmanagers. Sassa wilde dat de show een meer vrolijke toon had, aangezien afleveringen als 'I'm With the Band' en 'The Garage Door' opmerkelijk brute eindes hadden. Andere leidinggevenden hebben naar verluidt het hele programma verkeerd begrepen. Toezicht houdend op producer en schrijver Gabe Sachs verklaarde dat het netwerk probeerde verschillende veranderingen aan te brengen die de cast van buitenbeentjes van de show 'cool' zouden maken, wat in strijd was met Gekken en nerds ' hele uitgangspunt.
'Degene die toen de leiding had, begreep niet helemaal wat we probeerden te doen', vertelde Sachs de bewaker in 2009 . 'Ze vroegen dingen als: 'Wanneer gaat Sam zoenen met een cheerleader?' In werkelijkheid was een speciaal moment voor ons op de middelbare school toen we naast een meisje zaten en onze knieën elkaar raakten, laat staan om te vrijen! Maar het netwerk kocht dat helemaal niet. Ze wilden ook dat James Franco zijn shirt uit zou doen, Britney Spears een gastoptreden zou maken en dat iedereen echt cool zou zijn.'
NBC's slechte tijdslot en inconsistente planning
Naast deze geschillen werd de show gelanceerd met een slecht tijdslot, 20.00 uur. op zaterdag, en belandde uiteindelijk in een wedstrijd tegen niet-gescripte series zoals Wie wilt er een millionair zijn?, die binnenkwam meer dan 18 miljoen kijkers gemiddeld. Dit soort competitie was vooral ontmoedigend voor Gekken en nerds , en leidde uiteindelijk tot slechte beoordelingen. 'We waren enkele weken op rij de laagst beoordeelde show op NBC', herinnerde de maker van de show Paul Feig zich in Vanity Fair . 'Ons basisaantal kijkers was zeven miljoen, wat vandaag een hit zou worden.'
Hoewel de tweede aflevering van de show werd uitgezonden in de week na de première op 25 september, maakte de World Series de zaken gecompliceerder Gekken en nerds drie weken uit de lucht. Het liep nog drie weken na het sportevenement, met de vijfde aflevering uitgezonden in november. De show werd vervolgens weer uit de lucht gehaald tot januari 2000, met een enkele aflevering in februari en twee in maart voorafgaand aan de annulering. Twee resterende afleveringen werden later in juli uitgezonden. Sommige producenten van de show hebben een website gemaakt om hun fans op de hoogte te stellen van: Gekken en nerds ' grillig schema, maar NBC weigerde naar verluidt om het te promoten. 'We zijn een website begonnen, maar NBC weigerde ons het adres op onze advertenties te laten plaatsen omdat ze niet wilden dat mensen wisten dat internet bestond. Ze waren bang dat ze er kijkers aan zouden verliezen', legt uitvoerend producent Judd Apatow uit in de Vanity Fair stuk.
Verwijdering van streaming en onzekere toekomst
Nadat de oorspronkelijke uitzending was afgesloten met 13 uitgezonden afleveringen, Gekken en nerds had zijn volledige 18-aflevering draaien op verschillende netwerken en Netflix voor een korte periode. Feig was sceptisch over het lanceren van een revival-serie of reboot, vertellen Looper eerder dit jaar: 'Mensen zijn opgevoed met het opnieuw opstarten daarvan, en ik heb zoiets van, ehhh.'
Helaas is de show momenteel niet beschikbaar op alle streamingdiensten (Apatow stelt dat de de muziek van de show moet eerst worden gewist ), maar de serie weet een grote internetfanbase te behouden. De serie is momenteel beschikbaar op home media zoals Blu Ray en DVD.
