WAARSCHUWING: het volgende bevat spoilers voor de première van seizoen 8 van Game of Thrones.
Guinness bier waardering
Game of Thrones' De première van seizoen 8, 'Winterfell', gaat min of meer in op waar alle grote spelers op het schaakbord staan terwijl het HBO-drama aan zijn laatste afleveringen begint. Terwijl het noorden zich aanpast aan Daenerys Targaryen als koningin, laten enkele belangrijke gezichten van het leger dat zij en Jon Snow met zich meebrachten hun aanwezigheid voelen.
Terwijl iedereen weer contact maakt, wordt één fan-favoriete rivaliteit aangepakt en gelukkig is er iets dat lijkt op een afsluiting: Maisie Williams' Arya Stark en Rory McCann's Sandor Clegane, ook bekend als de Hound, begraven de strijdbijl.
Ze hebben samen een behoorlijke geschiedenis. The Hound was een Lannister lakei die al snel besefte dat King's Landing onder hun heerschappij naar de hel zou gaan. Hij vluchtte toen Stannis Baratheon aanviel en ontmoette uiteindelijk Arya, die haar moordlijst begon te maken nadat ze was ontsnapt na de executie van haar vader.
Het meisje werd Sandors gijzelaar, maar elke keer dat hij haar probeerde vrij te kopen, overkwam hen een nieuwe tragedie. Ten eerste kon hij haar niet verkopen op wat bekend werd als de Rode Bruiloft, waarbij haar broer Robb en moeder werden vermoord. Tegen de tijd dat de Hound haar kwam vrijkopen bij haar tante Lysa Arryn, was ook zij dood. Dat zorgde ervoor dat Sandor en Arya probeerden een plan te bedenken waar ze allebei baat bij zouden hebben. Onderweg probeerde hij haar harder te maken, een sadistische mentor te worden terwijl hij glunderde over hoe hij mensen vermoordde van wie ze hield. Desondanks heeft Arya veel van hem geleerd, en heeft zelfs zijn naam van haar lijst kunnen schrappen. Maar toen Brienne en Pod hen ontmoetten, gebruikte Arya de daaropvolgende vechtpartij als afleiding om te ontsnappen. Maar voordat ze dat deed, liet ze Sandor (die tijdens zijn gevecht met Brienne van een klif was gevallen) voor dood achter en beroofde hem daarbij.
Hun paden liepen uiteen, waarbij Arya een huurmoordenaar werd onder de Gezichtsloze Mannen, terwijl de Hound zijn weg vond, met de Brotherhood without Banners, naar het groeiende legioen van Jon Snow. De Hound hielp Jon & Co. tegen de Nachtkoning, waarbij hij zijn eigen leven riskeerde, zodat ze een White Walker naar King's Landing konden brengen om Cersei de dreiging voor de Zeven Koninkrijken te laten zien. Nu de Hound in Jon en Dany gelooft, is hij terug in Winterfell, met zijn dagen als de schurk van de Lannisters al lang achter zich. Het is waar hij Arya ontmoet, die haar weg terug naar huis sneed, hakte en vermoordde. Zoals verwacht is hun dynamiek even duister en humoristisch als altijd.
Wanneer de Hound naar Gendry de smid gaat voor een aangepaste bijl gemaakt van Dragonglass, voelt hij meteen dat Arya anders is. 'Je liet me voor dood achter,' vertelt hij. 'Eerst heb ik je beroofd,' repliceert ze droog, waardoor Gendry zich ongemakkelijk voelt. De Hound nadert haar, maar terwijl hij boven het meisje uittorent, blijft ze onaangedaan. Ze zeggen niet veel, maar terwijl ze hun ogen sluiten, lijkt Sandor trots te zien dat Arya het heeft overleefd.
'Je bent een koud kreng, hè? Ik denk dat je daarom nog leeft,' zegt hij met een glimlach voordat hij wegloopt. Arya kijkt peinzend naar hem, voordat ze haar aandacht op Gendry richt voor een eigen wapen, waarmee ze laat doorschemeren dat ze geen haat meer heeft tegen haar voormalige ontvoerder. Dat gezegd hebbende, het is een passend einde van hun vete, gevuld met hun kenmerkende dynamiek, en onthullend dat beide partijen volwassen zijn geworden en begrijpen dat kleine ruzies niet zullen helpen de komende oorlog te winnen.
Game of Thrones seizoen 8 wordt zondag om 21.00 uur uitgezonden. ET/PT op HBO. Met Peter Dinklage als Tyrion Lannister, Nikolaj Coster-Waldau als Jaime Lannister, Lena Headey als Cersei Lannister, Emilia Clarke als Daenerys Targaryen, Sophie Turner als Sansa Stark, Maisie Williams als Arya Stark en Kit Harington als Jon Snow.
