Sinds de dagen dat Marvel de grootste superheld-concurrent van DC werd, hebben de twee enorme werelden manieren gevonden om met elkaar om te gaan en het tegen elkaar op te nemen, en zelfs een aantal langdurige geschillen op te lossen over welke personages sterker zouden kunnen zijn dan de andere. Dit geldt voor twee van hun meest opvallende krachtpatsers, Superman en de Hulk, die in de loop der jaren verschillende keren met elkaar hebben gevochten in Marvel- en DC-crossovers.
Hoewel ze allemaal sterk beweren de sterkste superhelden van hun thuisuniversum te zijn, kijken we terug naar wie de overhand had toen de Man of Steel het opnam tegen de Avengers' Green Goliath.
SPIDER-MAN/SUPERMAN
In 1981, Superman en Spider-Man van Jim Shooter, Marv Wolfman en John Buscema was de tweede cross-over tussen de twee personages, na hun eerder uitgebrachte Superman versus de Amazing Spider-Man . Tijdens het verhaal -- dat bestond in een wereld waar de helden van beide superhelduitgevers in dezelfde realiteit bestonden -- lokt Doctor Doom de Hulk naar Metropolis om genoeg vernietiging aan te richten om een gevangengenomen Parasite te bevrijden. Dit dwingt Peter Parker achter hem aan te gaan om verslag te doen van de Daily Bugle. De Jade Giant wordt woedend door een uitzending die wordt afgespeeld via een microzender die vlak bij het oor van de Hulk vliegt. Hij verscheurt de Metropolis en dwingt Superman tot actie.
Hoewel de Hulk sterk genoeg is om Superman met een verrassende uppercut door de stad te laten vliegen, keert Superman terug en bewijst hij hoe krachtig hij is door nonchalant meerdere slagen op de borst van de Hulk te weerstaan. Hoewel Hulk alleen maar sterker wordt, weigert Superman te wijken totdat hij de microzender opmerkt en breekt. Dit leidt ertoe dat de Hulk eindelijk kalmeert en zelfs Bruce Banner ontkracht. Ondanks dat Superman hun gevecht technisch niet heeft gewonnen, bewijst de ontmoeting van Superman met de Hulk dat er misschien niets is dat de Hulk kan gooien dat de Man of Steel kan verslaan.
DC VS. WONDER
Superman en de Hulk kunnen het meer dan een decennium later eindelijk echt uitvechten, hoewel in de pagina's van 1996 gelijkstroom versus Wonder door Ron Marz, Peter David, Dan Jurgens en Claudio Castellini. Wanneer kosmische entiteiten die de DC- en Marvel-universums vertegenwoordigen met elkaar in conflict komen, worden kampioenen van beide realiteiten tegen elkaar opgezet in een toernooi om één winnaar te bepalen - waarbij de verliezende realiteit uit het bestaan wordt gewist. Een van de meest noodlottige van deze gevechten was die tussen Superman en de Hulk. Dit gevecht vond met name plaats in bijzonder tumultueuze tijden voor beide personages - Superman was onlangs weer tot leven gewekt na de 'Death Of Superman' en 'Reign of the Supermen', terwijl Hulk zelfbeheersing had gekregen en de intelligente Professor Hulk was geworden.
Beiden waren zich bewust van de volle inzet van de strijd en zich bewust van hoe sterk de ander werkelijk was, en de twee gingen een enorm vuistgevecht aan in een lege vallei. Door hun vaardigheden volledig tegen elkaar te ontketenen, kon Hulk de Kryptonian een tijdje bijhouden. Maar als Superman besluit dat het redden van alles wat hij ooit heeft gekend genoeg reden is om iemand neer te halen die hij liever als een vriend beschouwt, ontketent Superman een verwoestende klap die de omliggende kloof vernietigt en de Hulk knock-out slaat. Het is een beslissende overwinning voor Superman, maar een die werd bijgestaan door de aard van DC versus Marvel , waarbij het gevecht uiteindelijk wordt beslist in een fanstemming.
HULK/SUPERMAN
Meer klassieke incarnaties van de personages verschenen uiteindelijk in het hart van 1999 Incredible Hulk vs. Superman door Roger Stern en Steve Rude, die zich een incarnatie van de Hulk in het Zilvertijdperk voorstelden in een tijd dat hij nog steeds de volledige omvang van de macht van de Hulk leerde kennen. Ondanks zijn sympathie voor de benarde situatie van Bruce Banner, ging Superman de strijd aan met de Hulk toen hij op rooftocht ging door de Verenigde Staten. Superman's eerste poging om de Hulk in bedwang te houden mislukt wanneer deze de Man van Staal de ruimte in gooit en ontsnapt, waardoor Superman gedwongen wordt om op de Hulk te jagen. De twee ontmoeten elkaar in hun burgeridentiteit wanneer Lex Luthor Banner probeert te rekruteren.
Wanneer Lex de ontvoering van Betty Brant op een Hulk-robot opzet, komen de twee op elkaar af terwijl het Amerikaanse leger op hen beiden vuurt. Toch weten de twee elkaar af te leiden. Terwijl Superman de overhand heeft, kan hij een woedende Hulk niet neerleggen voor de graaf. Uiteindelijk wordt het paar verenigd wanneer Lex Luthor een Gamma Gun tegen het paar loslaat in de hoop Superman te doden. De Man of Steel gooit Hulk uiteindelijk terug naar de betreffende basis en naar de Gamma Gun, waardoor hij het apparaat voor eens en voor altijd kan vernietigen. Met name, ondanks dat hij nooit echt uit het gevecht is geslagen, vermeldt Superman dat Hulk misschien wel een van de moeilijkste mensen is die hij ooit is tegengekomen, zelfs als hij de winnaar van hun drie gevechten wegliep.
