WAARSCHUWING: Het volgende bevat spoilers voor: De ballade van zangvogels en slangen door Suzanne Collins , nu beschikbaar.
Suzanne Collins' Hongerspelen voorloper, De ballade van zangvogels en slangen , geeft lezers nieuwe inzichten over Coriolanus Snow, de donkere dagen en het begin van de hongerspelen. Fans ontmoeten ook een nieuwe cast van personages in zowel het Capitool als in District Twelve. Hoewel er geen sprake is van Everdeens en Katniss nooit familieleden ouder dan haar ouders ter sprake brengt, speculeren fans dat een van de voorouders van Katniss mogelijk tot deze nieuwe cast behoort.
Ballade laat lezers kennismaken met Lucy Gray Baird, het vrouwelijke eerbetoon uit District Twelve, en haar volk, de Covey. Ze zijn een muziekgroep die vroeger door Panem . reisde voordat de districten werden afgesloten , en ze werden gedwongen zich te vestigen in District Twaalf. Aangezien Katniss bekend staat om haar zangstem, die ze van haar vader heeft geërfd, lijkt het aannemelijk dat ze afstamt van een lid van de Covey.
De meest voor de hand liggende connectie tussen Katniss en de Covey is hun muzikaal talent. In De Hongerspelen , lezen lezers dat de vader van Katniss indruk op haar moeder maakte, want toen hij zong, stopten de vogels om te luisteren. De geschiedenis herhaalt zich met Katniss en Peeta. Evenzo zijn de Covey allemaal muzikaal begaafd; hoewel, Lucy Gray en Maude Ivory de belangrijkste zangers zijn. Daarnaast noemt Katniss kort in Spotgaai dat ze een nummer al na één of twee luisterbeurten kan oppikken, een vaardigheid die Maude Ivory ook heeft Ballade . Ook al is muzikaal talent niet per se erfelijk, het kan wel worden doorgegeven.
Katniss and the Covey kennen ook verschillende van dezelfde nummers, met name 'The Hanging Tree'. In Ballade , componeert Lucy Gray het nummer en voert het uit in een van hun shows. Daarna wordt ze gevraagd het lied niet meer te zingen omdat het te rebels is. Later leert Katniss het lied van haar vader, maar ze zingt het niet meer omdat het verboden is. Aangezien het lied verboden is, weten lezers niet hoeveel mensen in Twelve het kenden voordat het het themalied van de opstand werd. Misschien hebben de Covey het in het geheim aan hun kinderen doorgegeven.
Naast muziek worden zowel Katniss als de Covey sterk geassocieerd met spotgaaien. De muziekgroep zingt met de vogels en volgens Coriolanus Snow klinken sommige van hun stukken als het lied van de spotgaai. Toen hij nog leefde, hield Katniss' vader van spotgaaien en zong hij heen en weer met hen, waardoor Katniss ook van de vogels hield. Natuurlijk wordt Katniss het gezicht van de opstand en staat ze bekend als de Mockingjay.
Katniss en de Covey delen zelfs twee belangrijke locaties, de Seam en het meer. Het huis van Katniss ligt aan de rand van de Naad in District Twaalf, dicht bij een weiland. De beschrijving van de locatie van het Covey-huis is bijna identiek. De vader van Katniss neemt haar ook mee naar een meer diep in het bos, waar ze leert zwemmen. De Covey beschouwen het meer als een tweede thuis en ze verzamelen de omringende planten voor voedsel, waaronder de gelijknamige bloem van Katniss. Terwijl de vader van Katniss zegt dat hij het meer heeft gevonden toen hij aan het jagen was, had hij er als eerste van zijn ouders over kunnen horen. District Twelve is immers nog niet helemaal omheind in Ballade, dus de Covey was misschien niet in staat om terug te keren naar het meer toen het eenmaal omhoog was gegaan; ze hadden de locatie echter aan hun kinderen kunnen doorgeven.
Dit alles terzijde, geen van de Covey deelt de achternaam van Katniss, Everdeen, maar dat sluit niet uit dat ze allemaal een potentiële familie zijn. Van de jongens zijn Billy Taupe en Clerk Carmine broers, en volgens Maude Ivory is hun achternaam Clade. Tam Amber werd langs de kant van de weg gevonden en meegenomen door de Covey, dus lezers weten niet wat zijn achternaam zou zijn geweest. De drie meisjes zijn allemaal neven en nichten van Baird, maar hun kinderen zouden de achternamen van hun vader kunnen hebben geërfd. Vanaf het einde van Ballade , is het lot van Lucy Gray een mysterie, maar het is mogelijk dat ze het overleeft en terugkeert naar District Twaalf. Ze zou een nieuwe identiteit kunnen aannemen en zich kunnen settelen bij een local, maar gezien haar bekendheid lijkt dit niet waarschijnlijk.
De meest waarschijnlijke voorouder van Katniss is niemand minder dan Maude Ivory. Van alle Covey-leden lijken ze het meest gemeen te hebben met hun zangtalent, het snel oppikken van liedjes en hun liefde voor spotgaaien. Omdat Lucy Gray of de Covey in de originele trilogie niet wordt genoemd, is het mogelijk dat de groep gedwongen werd te ontbinden en uit het geheugen van District Twelve is gewist. Daarna hadden ze zich misschien kunnen settelen en gewone burgers worden. Lezers leren de voornaam van meneer Everdeen nooit, dus hij had een eigen Covey-naam kunnen erfden, maar gezien de omstandigheden kon hij de traditie niet in stand houden voor zijn eigen kinderen. Als Collins nog een prequel schrijft, zou het niet verwonderlijk zijn om deze theorie bevestigd te zien.
The Ballad of Songbirds and Snakes, geschreven door Suzanne Collins, is nu te koop.
