De miniserie Autokerkhof Joe (Geoff Johns, Gary Frank, Brad Anderson en Rob Leigh) onderzoekt menselijkheid en trauma door de reis van een stille robot. De serie omvat tientallen jaren, te beginnen met de oorlog in Vietnam, toen Joe werd geprogrammeerd door de Amerikaanse regering om een supersoldaat te zijn , en eindigt in de huidige tijd wanneer een afvallige factie van diezelfde regering Joe met alle mogelijke middelen probeert te heroveren. Terwijl Joe zijn leven begint als een stille moordmachine, leert hij hoe hij mens moet zijn van de vrienden en vijanden die hij onderweg tegenkomt. Op deze manier lijkt hij op andere androïden uit stripboeken, zoals de Vision.
blauwe maan witSCROLL OM DOOR TE GAAN MET INHOUD
Vastbesloten om de oorlog te winnen, integreert de Amerikaanse regering in het geheim een robotsoldaat in haar strijdkrachten. Liefkozend 'Junkyard Joe' genoemd door zijn pelotongenoten ontmoet de robot zowel kameraadschap als tragedie door zijn oorlogservaringen. Wanneer zijn hele peloton wordt weggevaagd, behalve hij en een aspirant-cartoonist genaamd 'Muddy' Davis, is hij diep getroffen. Joe zoekt wraak door het dorp te vernietigen waar de vijandelijke strijders vandaan kwamen. Als hij ziet dat een kind wordt gedood in het kruisvuur, wordt hij overmand door schuldgevoelens en vernietigt hij zijn eigen pistool. Hij verbreekt de verbinding met zijn regeringshandlangers en verdwijnt tientallen jaren.
Autokerkhof Joe worstelt met menselijk trauma
Joe verschijnt in de huidige tijd weer bij Muddy's deur. Muddy is verrast zijn oude maatje uit het robotleger te zien, omdat hij zichzelf ervan had overtuigd dat zijn ervaringen met Joe niet echt waren. Hij had een succesvolle tekenfilm gemaakt van zijn herinneringen aan Joe en zijn andere legervrienden, maar het recente verlies van zijn vrouw bracht hem ertoe met pensioen te gaan en een kluizenaar te worden. Terwijl Joe een robot is hij lijdt ook aan een trauma uit het verleden zoals elke menselijke veteraan zou kunnen. Joe walgt van zijn oorspronkelijke programmering en helpt op alle mogelijke manieren, inclusief het doen van huishoudelijke klusjes wanneer hij kamers in wanorde ziet.
Hoewel Joe uniek is binnen zijn verhaallijn, is er een lange geschiedenis van robots in strips die op zoek zijn naar hun menselijkheid. Een opmerkelijk voorbeeld is de Vision, die al tientallen jaren een trouw lid van de Avengers is. De gemene Ultron creëerde Vision met als enig doel de Avengers te vernietigen, net zoals Joe was ontworpen om vijandige soldaten in oorlog te doden. Ze kwamen allebei in opstand tegen hun programmering en worstelden met existentiële vragen over hun identiteit en plaats in de wereld. Voor de Vision was dat het geval zijn liefde voor de Scarlet Witch waardoor hij nieuwe emotionele diepten kon ervaren. Beide personages betwisten het idee dat de mensheid uitsluitend wordt bepaald door biologie en tonen aan dat eigenschappen zoals empathie en morele keuzes niet vereisen dat iemand als mens wordt geboren.
Autokerkhof Joe loopt met een veteraan door het genezingsproces
Tegen het einde van de serie heeft Joe het vertrouwen gewonnen van de stadsmensen, die hem beschermen tegen overheidsagenten die hem proberen te arresteren. Joe's heldhaftige acties weerspiegelen de beste aspecten van hun aard, en na aanvankelijk bang voor hem te zijn, accepteren ze hem en beschermen ze hem tegen degenen die hem kwaad willen doen. Joe kan niet praten en heeft geen menselijke benodigdheden zoals slaap of eten nodig, maar hij laat zien dat hij veel menselijker is dan degenen met wie hij in conflict komt. Oorspronkelijk ontworpen om niet meer te zijn dan een moordmachine, vormen Joe's ervaringen hem tot een zorgzaam en complex wezen, dat het leven net zo verdient als elk natuurlijk geboren mens.
In de kern is dit een verhaal over genezing, terwijl Joe en Muddy oude wonden overwinnen terwijl ze elkaar in veiligheid helpen. De miniserie zet aan tot nadenken over de diepgaande impact van trauma op individuen, of ze nu van vlees zijn of via circuits, door de verkenning van de mensheid. Het ook dient als eerbetoon aan militaire veteranen die dagelijks worstelen met psychische problemen. In een aangrijpende scène wiegt Muddy Joe die niet goed functioneert vanwege een traumatische flashback. Joe's constante behoefte om schoon te maken kan zijn verlangen vertegenwoordigen om het opgehoopte trauma van zijn jarenlange dienst psychologisch op te ruimen, maar zijn oudste vriend laat hem zien dat hij niet alleen is op deze reis en dat ze samen hun angstaanjagende verleden onder ogen kunnen zien.
De gratis United States Veteran Hotline is 1-877-927-8387 en is 24/7 beschikbaar voor degenen die hulp nodig hebben bij de overgang van het militaire leven naar het burgerleven.
