Netflix's De brief voor de koning jongleert met een bewoond en nuchter fantasierijk met genoeg actie met een hoge inzet om fans in trance te houden. Het is geen gemakkelijke evenwichtsoefening, maar een die de serie bereikt dankzij de geconcentreerde inspanningen van de mensen achter de schermen van de show.
Tijdens een gesprek met het CBR, De brief voor de koning showrunner Will Davies sprak over de aspecten van zijn favoriete verhalen die hij naar de Netflix-serie wilde brengen en hoe belangrijk het was om de toon en het tempo van de serie vast te leggen.
In de kern van De brief voor de koning is Tiuri, een jonge schildknaap met de ambitie om net als zijn adoptievader een geëerde ridder te worden. Zijn beproevingen dwingen hem echter tot echte morele dilemma's, zoals of hij een man moet vertrouwen die om hulp smeekt of blindelings bevelen moet opvolgen. De show schuwt nooit de gevolgen van beide keuzes, vooral in relatie tot de impact die het heeft op de jonge en grotendeels onervaren hoofdcast van personages.
Voor Davies hebben die vragen een diepe verbinding met de chaos van de echte wereld. 'De vraag wat het juiste is om te doen,' legde hij uit. 'Hoe leef je een moreel leven, hoe kun je deze waarden van rechtvaardigheid en eer en moed en al die andere dingen leven, en wat betekenen ze allemaal... het kan cliché klinken om ze in deze termen te beschrijven, maar de wereld zoals het bestaat, is een gebroken wereld. Volwassenen hebben er een soort puinhoop van gemaakt, dus er is deze verwachting, deze hoop dat de jongere generatie een veel eenvoudigere manier zal zoeken en het op de een of andere manier zal oplossen.
'Daar zit een element in in [ De brief voor de koning ]... Ik denk dat het conflict tussen de twee generaties, de manier waarop de veel zuiverdere kinderen het zien en de veel meer gelaagde manier waarop de volwassenen het zien, die botsing uiteindelijk tot een hoogtepunt in het verhaal komt. Dat was een heel belangrijk thematisch onderdeel van deze show... het is ingewikkeld in de volwassen wereld en eenvoudiger in de jongere wereld, maar uiteindelijk zullen de kinderen die gecompliceerde, tegenstrijdige volwassen wereld moeten betreden en kijken of hun pure waarden kunnen erin overleven en overwinnen.'
Davies was ook vastbesloten om de juiste balans te vinden tussen de plot-zware actie van de show en de kleinere karaktergestuurde momenten. Fantasieseries kunnen tot in de kleinste details worden belast als ze niet oppassen, en het tempo behouden is een uitdaging voor elke maker. Voor Davies is het zoeken naar de juiste combinatie van karakter- en verhaalbeats in de scripts dat rare proces... voor mij hou ik net zoveel van het verhaal als van de personages.
'Beide zijn heel belangrijk voor mij. Ik wil echt dat het verhaal niet alleen snel gaat, maar je ook blijft verrassen. Als het te veel vertraagt of ik kan voelen wat er gaat gebeuren, dan faalt het. Dat is zo belangrijk voor mij, dat gevoel van ademnood en draaien en draaien is zo belangrijk. Het is waar ik van hou in boeken die ik leuk vind en shows die ik leuk vind, er gaat niets boven snel worden bewogen in de richting van iets dat je gewoon niet had verwacht.'
Hoe goed het verhaal ook is gepland voordat de productie begint, de samengestelde cast zal echter altijd enigszins veranderen hoe dingen zich afspelen met hun eigen specifieke uitvoeringen. 'Als je de show maakt, brengen de acteurs drama bij de personages die je nooit had verwacht. Er is chemie van plaatsen waarvan je niet had verwacht dat het zou gebeuren. Dus het assembleert zichzelf een beetje, en dan herschrijf je in feite het ding, werkend met de manier waarop het daadwerkelijk is ontstaan. We hadden op een gegeven moment een focusgroep en het was fascinerend waar mensen vonden dat het te snel of te langzaam ging... het vinden van het juiste tempo, het draaien en draaien ervan, was altijd wat we wilden.'
Nu streamen op Netflix, De brief voor de koning sterren Amir Wilson, Islam Bouakkaz, Jack Barton, Ruby Ashbourne Serkis, Thaddea Graham, Jonah Lees, David Wenham, Tawfeek Barhom en Gijs Blom.
