Het lijdt geen twijfel dat het Marvel Cinematic Universe zijn fans gelukkig weet te maken, maar de nieuwste tv-spot voor Loki 's aanstaande Disney+ première omvatte een heel speciaal cadeau. Hoewel er genoeg te bestuderen is in de promo van 1 minuut, van de zuidelijke charme van Miss Minutes tot Loki's tijdelijke vreugde bij het terugkrijgen van zijn messen, is het hoogtepunt voor veel fans Loki's reis door de verwerking van gevangenen. Een robot met een smiley straalt zijn wapens, harnassen en alles onder dat harnas schoon uit. Het is fanservice van de meest welkome soort, maar het mag ook iets meer zijn.
Naast de stortvloed aan waarderende screenshots en gifs die zijn verlicht om zoveel mogelijk details van de verbijsterde maar fysiek fitte god van het onheil te laten zien, zijn er ook tal van vragen over wat de scène betekent, van voor de hand liggend tot symbolisch. Kijken hoe Loki wordt uitgekleed terwijl een deel van zijn opsluiting onmenselijk is, en het hebben van een lachende robot in plaats van Clancy Brown die gevangenen ontluist in De Shawshank-verlossing maakt het er niet beter op. Maar het tafereel legt Loki ook bloot op een metaforische manier, naakt geboren in een wereld waar zelfs zijn scherpe humor aanvankelijk verminkt lijkt. Het enige moment om in de buurt van dit niveau van intimiteit te komen, is zijn reactie op Frigga's dood: ongewapend, huilend, maar nog steeds klaar om te bijten.
De wedergeboortebeelden van Loki's opname bij de TVA werden snel opgepakt voor discussie, met een scherpe post op Tumblr uitsplitsen hoe nataal de volgorde is. Het is een goede vangst, omdat de cyclus van wedergeboorte enorm belangrijk is voor de goden van Asgard in Marvel Comics. Het is Loki die zich voor het eerst bewust wordt van degenen die boven in de schaduw zitten, de geheime raad die eiste dat de Ragnarok-cyclus herhaaldelijk aan de goden zou worden opgelegd, zodat ze zich voor altijd konden voeden met de energie van de vernietiging van de mythewereld. En het is Loki die de cirkel doorbreekt Loki: Agent van Asgard #17 door Al Ewing en Lee Garbett, waardoor de raad gedwongen wordt hun eigen mogelijke fictieve aard onder ogen te zien.
Alle optredens van Loki sinds de dood van de 'originele' Loki in Belegering #4 van Brian Michael Bendis en Olivier Coipel zetten dat thema van wedergeboorte voort, van de ketenen van zijn eigen verhaal willen doorbreken. Kieron Gillen en Doug Braithwaite namen een 'herboren' kind Loki door zijn eigen his Reis naar mysterie en zag hem toetreden tot de Jonge Wrekers . De strijd van de jonge Loki droeg bitterzoete vruchten en eindigde op een gegeven moment met de onthulling dat zijn bestaan gewoon een andere machinale bewerking was om die dode Loki te redden. Loki bleef proberen zijn verhaal te veranderen ondanks het complot tegen hemzelf, en beide Agent van Asgard en Loki door Daniel Kibblesmith en Oscar Bazaldua zagen Loki er langzaamaan in slagen iemand nieuw te worden.
Naast de potentieel rijke symboliek van Loki's gevangenschap en naaktheid is er nog een onheilspellende overweging. Hoe geautomatiseerd en mensonterend het hele intakeproces ook is, en met de arrogante manier waarop 'varianten' openlijk kunnen worden uitgevoerd in een wachtkamer in DMV-stijl, wekt het de angst dat de TVA niet zo gezond en oprecht is als agent Mobius doet lijken. Hij is misschien warm en grappig, maar elders kijken TVA-medewerkers niet eens op als een man op anderhalve meter afstand van hun bureau wordt verdampt.
Er is ook nog een andere hoek om te overwegen bij het bestuderen van Loki's lichaam. Het is een kleine overgangsrite voor de mannen van Marvel om te worden uitgekleed voor publieksstudie. Het is een traditie die teruggaat tot de eerste Ijzeren man film, en zelfs recente leden zoals Paul Rudd staan op hun beurt in de schijnwerpers. De gedenkwaardige topless scene van Steve Rogers in Captain America: The First Avenger is zelfs plot-belangrijk, wat bewijst dat het Super Soldier Serum fantastisch werkte. Loki in dit bewonderende licht te zien, plaatst hem in heroïsch gezelschap en herinnert zijn fans er ook aan dat Marvel weet wat ze willen zien.
Loki met Tom Hiddleston, Owen Wilson, Sophia Di Martino, Gugu Mbatha-Raw en Richard E. Grant. De serie gaat op 9 juni in première op Disney+.
