Schrijver Mike Carey heeft een behoorlijk legendarische carrière in strips. Hij heeft talloze Vertigo-boeken geschreven, zoals: het ongeschreven , Hellblazer, Lucifer , en meerdere andere titels die zijn aangesloten bij De zandman franchisenemer. Hij heeft superheldenseries aangepakt voor DC en Marvel Comics, en schreef personages als de X-Men, Fantastic Four, Batman en Doctor Strange. 2014 was echter een watermerk voor zijn carrière op het gebied van proza en film, want hij publiceerde The Girl with All the Gifts , een sciencefictionroman die een dystopische toekomst verbeeldt die wordt overspoeld door zombie-achtige wezens nadat het grootste deel van de mensheid is weggevaagd door een schimmelinfectie.
The Girl With All the Gifts is de perfecte, onofficiële Last of Us-film
Carey had het scenario samen met het boek geschreven en het werd op de Brit List van 2014 geplaatst (een lijst met de beste niet-geproduceerde scenario's in de Britse film). Uiteindelijk werd het opgepikt met Colm McCarthy ( Doctor who , Sherlock , Peaky Blinders ) regisseren. In de film speelt Gemma Arterton de rol van Helen Justineau, een dokter die een geïnfecteerd meisje, Melanie (gespeeld door debutant Sennia Nanua), probeerde te helpen, gezien als de sleutel tot het genezen van de uitbraak op een legerbasis in Engeland. Glenn Close speelde de antagonist, een harteloze wetenschapper, Dr. Caroline Caldwell, terwijl Paddy Considine speelde als de cynische Sargent Eddie Parks die hen wegleidde als onderdeel van een ontsnappingsteam nadat de basis was overspoeld door een horde. We spraken met Carey over zowel de film als de roman, en de reis die hij maakte om beide te realiseren.
CBR: Waar was het oorspronkelijke idee voor? Meisje met alle gaven Komt van?
Mike Carey: Het maakte deel uit van een bloemlezing die Charlaine Harris, die deed... Echt bloed , werkte aan. Ze zouden een thema nemen dat heel banaal en gewoon was, en de opdracht zou zijn om er een donker fantasieverhaal omheen te schrijven, of een horrorverhaal. Of een bovennatuurlijk verhaal. Het jaar dat ik zei dat ik een verhaal voor hen zou doen, was het thema 'schooldagen', dus moest ik een verhaal schrijven dat zich afspeelt in een school. Dus het eerste beeld dat in me opkwam, was dat Melanie in de klas een essay aan het schrijven was over wat ik wil doen als ik groot ben. Alleen is ze een klein zombiemeisje, maar dat weet ze niet. Alleen wij weten dat. We kunnen zien wat ze niet kan, namelijk dat ze niet mag opgroeien omdat ze een van de ondoden is. Dat was het eerste beeld toen ik het korte verhaal schreef, dat gaat over de relatie met juffrouw Justineau en de relatie met sergeant Parks. En het eindigt waar de hekken van de basis naar beneden vallen en wordt overlopen. Ik heb het opgestuurd en het deed het heel goed. Het was genomineerd voor een Edgar Allan Poe Award, maar toen kon ik het verhaal niet neerleggen. Ik bleef maar denken, er is meer aan de hand. Meer aan Melanie, meer aan de situatie hier. Dus ik gooide de roman en de film tegelijkertijd en schreef ze rug aan rug.
In termen van de roman -- omdat je zo ervaren bent in strips, waarom heb je het niet gepresenteerd als een graphic novel of een stripboek?
Ik denk dat, omdat het begon als een kort verhaal, het al proza was. Ik had Melanies wereld al in mijn hoofd in dat soort verbale medium en dus was het logisch om door te gaan als proza. De film was eigenlijk een beetje een ongeluk. Ik had met een producer gesproken over een heel ander project en op een gegeven moment viel dat project uit elkaar en het was onmiddellijk nadat ik dit korte verhaal had geschreven, de producer, die Camille Gatin was, zei: 'Wat heb je nog meer?'- - Ik zei dat er is dit , en ik liet haar het korte verhaal zien en we begonnen aan de film te werken terwijl ik de roman aan het schrijven was.
Was het een uitdaging om tegelijkertijd de film te pitchen?
Het was ongelooflijk bevrijdend. Je zou denken dat het verwarrend en ingewikkeld zou zijn, maar wat het betekende was dat ik de hele tijd in die wereld leefde. Toen ik de roman niet aan het schrijven was, schreef ik een analyse of een concept voor de film. Ik was daar de hele tijd met Melanie en elke versie verduidelijkte alle beslissingen voor de andere versie. Uiteindelijk deden we de dingen in de film anders dan in de roman en sommige elementen kwamen niet over, omdat het een andere gereedschapskist is die past bij deze set verhalende apparaten. Het maakte de dingen eigenlijk gemakkelijker omdat ik er wat vaart uit kreeg. Ik had het gevoel dat ik heel snel vooruit ging, ideeën heel snel samenvoegde en een idee kreeg van waar het verhaal heen moest en de personages, enzovoort.
En hoe lang duurde al dit schrijven?
Het was onvermijdelijk dat de roman als eerste klaar was omdat films lange productiecycli hebben. Het krijgen van een werkbaar concept kan gemakkelijk een jaar duren en dan breng je het naar productiepartners om te proberen een budget voor de film te krijgen, om te proberen een distributeur, een verkoopagent enzovoort te krijgen. Al die dingen zijn dus afzonderlijke hindernissen die je moet overwinnen voordat je zelfs maar kunt beginnen met fotograferen. Ik leverde de roman rond maart 2013 af en we begonnen pas in de zomer van 2015 met de opnames van de film.
Wat betreft de productie, had je een hands-on rol?
Ik stond het grootste deel van de tijd op de set, wat een geweldige ervaring was. Om eerlijk te zijn, ze hadden me niet nodig. Ze hadden het afgewerkte ontwerp en wisten precies wat ze aan het doen waren. Op dat moment is het werk van de schrijver klaar en moet hij een stap terug doen en wachten tot het voltooide ding naar buiten komt. Maar in dit geval werkte ik samen met Colm, de regisseur, en iedereen was er vanaf het begin bij betrokken. We deden alles samen en ze wilden me niet uit het proces verwijderen. Ze nodigden me uit voor de shoot, bedachten dingen voor mij om te doen, kleine herschrijvingen, stukjes creatieve input en gaven me ook een cameo als zombie-extra [lacht]. Het was ongelooflijk organisch en meeslepend. Er is niets in mijn leven waarmee ik het echt kan vergelijken.
Ik zal het zeker nog eens moeten bekijken, voor die cameo! [ lacht ] Nu, in termen van het verhaal, waarom zombies?
Waarom zombieën? Nou, zombies zijn klassieke horrormonsters die schrijvers blijven bezoeken en ontdekken en ik denk dat met al die geweldige eeuwige monsters, of het nu zombies, weerwolven, vampiers of geesten zijn, het flexibele voertuigen zijn en je kunt ze op verschillende manieren gebruiken. Het zombieverhaal bevond zich toen op een interessant kruispunt, want tot 2008 of zo gingen de meeste zombieverhalen helemaal terug naar Romero, over de uitbraak of het moment waarop de doden beginnen op te staan, of de besmetting plaatsvindt. En het gaat vooral over mensen die te maken hebben met de ineenstorting van die burgerlijke orde, het normale leven en de dreiging van de oprukkende horde. Maar wat we nu zien, is dat de meeste zombieverhalen dat als een gegeven beschouwen. Het gebeurt op de achtergrond of het is al gebeurd wanneer het verhaal begint, en je kunt dit gebruiken om iets anders te doen, en als startpunt. Warme lichamen is een liefdesverhaal tussen een zombie en een levend meisje, een kijk op Romeo en Julia ; Zombieland is briljante zwarte komedie en een roadmovie, dus zombies zijn een van die geweldige tropen die blijven geven en hoe meer je ze verkent, hoe meer je vindt.
Een van onze voorlopers is absoluut die van Mary Shelley Frankenstein , want wanneer het monster voor het eerst wordt gemaakt, is het in eerste instantie geen monster. Fysiek is het angstaanjagend, maar het is nog steeds een kind en het wordt niet moreel monsterlijk, wreed en wraakzuchtig totdat het wordt verwaarloosd en misbruikt door zijn schepper. We hebben gekeken hoe de volwassenen op Melanie reageerden en of ze konden zien dat dit een kwetsbaar mens is. Het is duidelijk dat Justineau vanaf het begin van het verhaal die sprong kan maken en uiteindelijk zien we Parks die reis maken. In de loop van het verhaal haten ze haar in eerste instantie en wantrouwen ze haar, ze sluiten alle gevoelens die ze hebben op, maar ze gaan haar steeds meer vertrouwen en respecteren. En uiteindelijk zien we Caldwell met grote tegenzin zover gebracht dat ze Melanie's menselijkheid moet erkennen, en vervolgens vernietigd wordt door dat besef en die erkenning.
Was er een angst voor zombieverzadiging, qua verhaal?
alesmith Vietnamese speedway stout speed
Het was potentieel een probleem toen we het idee van de film probeerden te verkopen aan productiepartners, maar waar al die mensen in geïnteresseerd waren, was 'Wat doe je met dit genre en deze stijlfiguur?' Met name de BFI [British Film Institute] heeft tot taak om werken te ondersteunen van makers die net in het medium komen en werken die artistieke waarde hebben en iets te zeggen hebben, of op zijn minst een beetje commercieel zijn om een publiek te vinden. We konden in die ruimte pitchen. Het is iets dat mensen vaak zeggen -- 'Oh, mijn God, niet weer een zombiefilm!' -- maar er zullen altijd verhalen zijn die de stijlfiguren op creatieve manieren vooruithelpen en verhalen die oude ideeën en conventies herlezen. We hadden er vertrouwen in dat we iets aan het doen waren dat nog niet eerder was gedaan.
Wat dat betreft, denk je dat het deze tweedeling is tussen de menselijke en zombie-kant van de dingen, en het emotionele element, dat het onderscheidt van de andere verhalen die er zijn?
Ik denk dat een van onze verkoopargumenten is dat dit een zombieverhaal is dat wordt verteld vanuit de POV van een zombie. De meeste horrorverhalen gaan over ontmoetingen van het zelf en de ander of buitenstaander of monster. In dit geval is ons monster ook een geïdealiseerd kind, een onschuldig kind dat geen kwaad kan -- intelligent, dapper, medelevend. Ze is de dochter die je graag zou willen hebben, als ze niet in staat was je te vermoorden en op te eten. [ lacht ]
Hoe was het om jouw verhaal tot leven te zien komen?
Het was ongelooflijk en een ongelooflijk genoegen om die acteurs mijn tekst te zien lezen. Het was een openbaring om te zien wat ze in het proces hebben gebracht. Maar de film staat of valt met Melanies optreden en Sennia was een nieuwkomer in haar allereerste speelfilm. Ze is vrijwel de hele tijd op het scherm. Het was ontzettend veel om van een 12-jarige te vragen, en ze deed het geweldig.
De uitvoering spreekt voor zich. Enige eer gaat naar Colm, omdat hij inzag dat het allemaal om Melanie gaat, dus stuurde hij de volwassenen om zich de hele tijd op Sennia te concentreren. Terug naar je eerdere vraag over Glenn, Gemma en Paddy, het was ongelooflijk de moeite waard. Glenn vroeg Colm al vroeg of ze een Brits accent moest gebruiken en hij zei: spreek gewoon als jezelf en dus zei ze: 'Nou, ik ben een Amerikaanse wetenschapper die in het VK was toen de wereld instortte, dus ik vraag me af waar mijn familie is. ' Ze besloot de hele tijd een trouwring te dragen als een herinnering voor zichzelf dat ze iemand is die waarschijnlijk een andere context en leven had, en dat ze daarvan was afgesneden. Dit alles komt in haar laatste confrontatie met Melanie.
Er waren niet echt schurken in deze film omdat je met iedereen meeleefde en met hen meevoelde. In beide versies van het verhaal wilde ik geen pantomime-schurken hebben wiens motief schurkenstaten was. Caldwell vindt zichzelf niet slecht. Ze overtuigde zichzelf ervan dat ze niet met kinderen te maken heeft, maar met een schimmel die het gedrag van kinderen nabootst. Parks was een parttime soldaat die in deze rol moest stappen en bepaalde delen van zijn persoonlijkheid moest afsluiten om een effectieve soldaat te zijn. Een van de leukste dingen aan het schrijven van de roman en het scenario was het opbouwen van een relatie tussen hem en Melanie. Ze gaan de wereld in en hij is op haar aangewezen. Hij begint haar als een aanwinst te gebruiken en elke keer dat hij dat doet, verschuift de relatie een beetje en ziet hij haar als onderdeel van een team dat hij leidt in plaats van als een gevangene. Dat heeft zijn vruchten af in de scène waar hij sterft en hij wordt getransformeerd. Hij is besmet en hij vraagt Melanie hem te vermoorden.
Dat was een grote scène voor mij. In de film was hij besmet, maar in het boek werd hij gebeten.
Dat klopt, ja.
Aangezien jullie deze verhalen parallel aan elkaar aan het schrijven waren, hoe besloot je welke veranderingen je aan het scenario aanbracht?
Sommige beslissingen zijn zelf genomen. Zoals ik al eerder zei, is elk medium een andere gereedschapskist. Er zijn een aantal dingen die romans briljant doen en sommige dingen die films briljant doen, en ze zijn niet vaak hetzelfde. Ze overlappen. In een roman is het gemakkelijk om van de ene POV naar de andere te springen en [daar] had ik vijf POV's. Je krijgt Melanie's gedachten en gevoelens, maar als ze eenmaal gevestigd is, zie je wat Justineau denkt, wat Caldwell denkt, en we bewegen ons tussen de personages; terwijl het in de film veel moeilijker is om dat effectief te doen en je verliest momentum als je POV verandert, dus we bleven de hele tijd bij Melanie. Dit was het erkennen dat verschillende benaderingen meer zouden opleveren. En sommige dingen hebben we weggelaten omdat we het verhaal wilden stroomlijnen. We hebben de Junkers niet, deze groep overlevers die de basis neerhalen. In de film zijn het de zombies en hun druk tegen het hek. Dat was deels dat we dit element verwijderden omdat het verhaal sneller gaat zonder. En als je ze zou zien, zouden ze gekleed zijn in zwart leer en zou je denken aan 'Mad Max' en dat post-apocalyptische verhaal, dus hebben we ze eruit geknipt omdat ze verwachtingen zouden hebben gewekt die we niet wilden.
In de film vonden Melanie en haar team een verloren stam van wilde en besmette kinderen nadat ze de basis hadden verlaten, en een van de dingen die me opviel was dat de kern van hen onschuld en jeugd was. Kun je ons daar een beetje inzicht in geven?
Ja, er is een gevoel dat de gevonden kinderen in Londen daar zijn door de genade van God. Ze zijn een andere versie van Melanie. Ze zijn waar ze zou zijn zonder onderwijs op de basis. Ze zijn bijna als een pre-menselijke soort -- ze doen gebaren en een of twee vocalisaties. Ze zijn net zo potentieel intelligent, maar ze hebben gewoon niet de conceptuele stap-up gehad. We wilden suggereren dat dit een nieuw menselijk ras is dat net tot zijn recht komt. De beslissing die Melanie uiteindelijk moet nemen, is: behoort de wereld toe aan de oude mensen of aan de nieuwe? Ze kan niet naast elkaar bestaan.
Trouwens, hoe vond je jezelf de weg van de schimmelinfectie volgen als de bron van de uitbraak?
Dat kwam al vroeg uit een discussie tussen mij, Colm en Camille. In het korte verhaal heb ik een beetje vals gespeeld. Ik zei alleen dat het een virus was en liet het daarbij. Toen we aan het veld werkten, vonden we het allemaal zwak als een standaardinstelling en aangezien het zoeken naar een wetenschappelijke remedie zo belangrijk was in het verhaal, wilden we ervoor zorgen dat de ziekte goed werd uitgelegd. Dus ging ik winkelen voor een ziekteverwekker, een die overtuigend zou aanvoelen en een iconografie met zich mee zou kunnen brengen. Ik herinnerde me dat ik beelden had gezien van de Cordyceps-schimmels die een mier aanvielen in een BBC-documentaire met David Attenborough, dus ik ging terug, deed wat onderzoek en dacht dat dit het was.
Wat het verhaal zelf betreft, het eindigt met een open noot, dus denk je dat je het universum zou uitbreiden, vooral met Melanie, in termen van een prequel of een vervolg?
Ik ben zeker nog niet klaar. Nadat het boek uitkwam, was het een groot succes. Ik sprak met mijn uitgevers die me vroegen of een vervolg mogelijk is en ik zei nee, want als je nadenkt over hoe het verhaal afloopt, zou het vervolg een heel ander genre zijn. Het zou gaan over de politiek en de sociologie van het maken van een nieuwe wereld en samenleving, zodat het niet zou kloppen. Maar het kwam bij me op dat je terug kon gaan in de tijd, want de roman speelt zich ongeveer 20 jaar na de ineenstorting van de samenleving af; en de film... ongeveer 10 jaar later. In beide versies van het verhaal is er een moment waarop ze de 'Rosalind Franklin' vinden, dit grote gepantserde mobiele laboratorium, en het is verlaten in het midden van Londen. In de film is het helemaal leeg en in de roman heb je één lijk, maar in beide gevallen heb je de vraag -- wat is er met de bemanning gebeurd en waarom ligt het daar gewoon? Er is wat oppervlakkige schade aan de motor, maar in beide gevallen kan Parks hem vrij snel weer in beweging krijgen, dus ik besloot dat verhaal te vertellen over wat er gebeurde in de jaren na de storing en hoe deze menselijke overlevenden hier terechtkwamen op deze plek genaamd 'Beacon' aan de zuidkust. Aan het einde van het verhaal krijg je ook een idee van hoe Melanies dappere nieuwe wereld eruit gaat zien. Het heet De jongen op de brug en komt uit in mei.
Dus dit zou langs dezelfde tijdlijn lopen?
waarom is de cleveland show geannuleerd?
Ja -- mijn uitgevers noemen het een op zichzelf staande roman, wat ik eerlijk vind omdat er niet dezelfde personages in voorkomen. Je krijgt enkele verwijzingen naar Caldwell, Justineau en tot het einde wat Melanie, maar het is een heel andere kerncast en een apart verhaal. Maar je zou het een prequel kunnen noemen, omdat het een deel van de oorsprong van die personages in de grotere roman verklaart.
Zijn er discussies over het aanpassen van het vervolg voor een ander medium? Nog een keer filmen of televisie?
We hebben erover gepraat, maar het is nog veel te vroeg om dat te zeggen. Ik werk aan een ander filmproject met Colm en Camille.
Wat betreft het komische medium trouwens, hoe voelt het als iemand die dingen met Vertigo heeft gedaan om Preacher en andere indietitels, evenals andere kleinere uitgevers, op de grote en kleine schermen te zien?
Ik vind het heel cool. ik hield van Dokter Vreemd , en Deadpool , ook. Als een grote fan van de [Steve] Ditko Strange, was een van de dingen die indruk op me maakten dat magie een fysiek iets was en toen Strange tegen Mordo vocht, gooiden ze stormrammen en blokkeerden ze met magie en in de film creëerden ze een visueel vocabulaire dat werkte. Ik hield van films als 'A History of Violence' en 'Men in Black', die niet-superheldenstripverhalen waren, maar ik denk dat ik een beetje verontrust ben door dit nieuwe model dat uitkomt, waarbij een uitgever een stripverhaal als storyboard zal ontwikkelen voor een film- of tv-project. Ik denk dat strips niet vertaald hoeven te worden. Ze zijn op zich geweldig. Het is cool als ze worden opgekocht en iemand ze opnieuw bedenkt, maar veel van mijn favoriete strips zouden moeilijk te maken zijn in een ander medium. Ik ben dol op Grant Morrison's Doom Patrol , en het is heel moeilijk voor te stellen dat te vertalen. Misschien zou een HBO-serie het recht doen, maar het zou heel moeilijk zijn.
