Zaterdagmiddag in New York Comic-Con kende een geweldige start toen filmmaker Kevin Smith naar buiten kwam om het 'Ash vs. Evil Dead'-panel te introduceren. Smith gutste zijn fandom uit en zei dat zijn VHS-kopie van 'Evil Dead' was als 'valuta' die opgroeide in de pre-streaming dagen. Hij had zich altijd voorgesteld om ster Bruce Campbell en regisseur Sam Raimi aan het werk te zien, en kreeg er een voorproefje van backstage toen de twee hun entree voorbereidden. 'Het was net alsof ik daar maar één verdomd moment was, behalve dat niemand een oogbol doorslikte.' Daarmee stelde hij de koning zelf voor - Campbell.
'Jullie wilden hebben ons hiertoe gedwongen,' grapte Campbell. 'We wilden niet terugkomen om dit te doen, maar je was kwaad om al het andere dat we deden, behalve dit.' Hij werd toen onderbroken door Raimi, die vroeg wat Campbell het publiek moest laten zien. Ze werden uitgejouwd toen Raimi suggereerde dat het gewoon dezelfde clip uit San Diego Comic-Con was. Dus in plaats daarvan vroeg hij of ze de wereldpremière van 'Ash vs Evil Dead' wilden zien. De menigte explodeerde, mensen sprongen overeind en ze werden getrakteerd op de verrassende première van de aanstaande Starz-show voorafgaand aan de uitzending van 31 oktober.
Op basis van de reacties is de pilot alles wat fans zich maar kunnen wensen. Er is veel schandalig bloed, ongebruikelijke humor, springerige schrik en ouderwetse Raimi-camerahoeken. De scène waarin Ash Kelly (Dana DeLorenzo) ontmoet is een bijzonder hoogtepunt vol zinderende lijnen. De graphics zijn op sommige plaatsen een beetje cheesy, maar al met al is het behoorlijk verdomd groovy.
Na de vertoning verwelkomde Smith Campbell en Raimi samen met DeLorenzo, Lucy Lawless (Ruby), Jill Marie Jones (Amanda), Ray Santiago (Pablo) en showrunner Craig DiGregorio.
Raimi zei dat hij en zijn broer Ivan van plan waren een vierde film te maken, maar beseften dat niemand hen ooit het benodigde budget zou geven. 'En toen zei [executive producer] Rob [Tapert]: 'Weet je, ik heb veel werk voor tv gedaan. Hun normen zijn behoorlijk verlaagd.' Dus misschien is het tijd voor een 'Evil Dead' tv-show.'
'Dit zou nergens anders hebben gewerkt dan in Starz,' viel Campbell bij. 'Het idee is dat je je moet abonneren om deze show te krijgen. Je zou er sowieso voor betalen in een bioscoop, en als je er gratis in mocht met je basiskabelpakket, zou het klote zijn, want dit zou het niet zijn.'
Smith vroeg of ze van 'Evil Dead' naar de hut wilden terugkeren. 'Ik geloof niet dat we die vraag mogen beantwoorden,' zei Campbell. 'Dat is goed genoeg!' Smit genoemd. 'Dat is een antwoord daar!'
Lawless vond het geweldig om zich bij de 'Evil Dead'-wereld aan te sluiten. 'Ik stond op het punt te tekenen voor een ander optreden, en een kans om Ruby Knowby te spelen kwam en ik had zoiets van, 'Tot ziens jongens!''
Showrunner DiGregorio zei dat hij meteen een klik had met het team. 'Je gaat zo'n lange vriendschap aan, en eerst denk je dat ze niets van wat ik zeg accepteren, maar dat ze gewoon de beste medewerkers zijn.' Hij mocht ook meedoen aan het martelen van Campbell, wat leuk was.
'Het publiek vindt het geweldig als Bruce lijdt', grapte Raimi.
siberisch nachtbier
Nadat Smith de lange levensduur van Campbell's carrière complimenteerde, zei de acteur: 'Ik ben erg nerveus over deze show, want elke keer dat ik in een show speel, duurt het een seizoen. En elke keer dat ik de tweede viool ben, duurt het een verdomd decennium.' Toch sprak hij de wens uit om deze keer te blijven. 'We zetten ons in voor zoveel jaren als u van ons verlangt. En als het drie, vier, vijf is, heb je het.' De menigte gaf aan dat ze er zoveel mogelijk willen.
Raimi zei dat de toon van de serie meestal past tussen 'Evil Dead 2' en 'Army of Darkness', maar ook de horror van het origineel. 'We proberen de horror intens te maken, de demonen echt.' Smith merkte op dat de première zeker niet op het bloed beknibbelde.
Santiago, die Ash's 'sidekick' Pablo speelt, was niet alleen opgewonden om in de show te zijn, maar ook terug in zijn geboortestad NYC. 'Ik heb Sam iets beloofd. Ik zei: 'Ik zal doen wat je wilt. Bedek me met zoveel mogelijk bloed, ik ren door de wildernis naakt rennend van Deadites! Wat jij wilt!'
Nadat hij DeLorenzo in de intro's was vergeten, zei Smith dat hij haar nooit meer zou vergeten omdat ze een van zijn favoriete dingen speelt: een klerk. Ze prees de gezamenlijke ervaring op de show, en haar eigen karakter. 'Ik hou van Kelly omdat ze een badass in wording is', zei DeLorenzo. 'Haar en Ash beginnen een beetje moeizaam, maar als ze hem dan ziet in al zijn glorie als kettingzaag, kan ze niet anders dan onder de indruk zijn.'
Voordat hij vragen van het publiek beantwoordde, plaagde DeGregorio dat de Deadites alles uit de kast zouden halen tijdens de show. 'Ik denk dat mijn favoriete onderdeel van het hele seizoen een deli slicer is. Er is echt een goede deli slicer-scene.'
boon anderson valley
Campbell bleek een van de gevaarlijkste -- en hilarische -- mensen te zijn aan wie ooit een panelvraag werd voorgelegd; hij scheurde de eerste man die naar de humor van de serie 'Three Stooges' vroeg omdat hij niet genoeg wist over de 'Three Stooges', en draaide toen de De volgende vraag van een man over datingadvies op een platform om hem aan de menigte te laten zien. 'Dames, weet dat hij geen willekeurige jongen is. Hij is door mij gekeurd. Uw kansen om door deze man te worden gedood zijn waarschijnlijk net zo goed als ieder ander, maar wat dan ook, waag het erop.'
In ernst beantwoordde DeGregorio een vraag over tijdreizen door te zeggen: 'Sluit het niet uit. Ik kan niet te veel weggeven. Misschien niet meteen, maar sluit het zeker niet uit.' Een latere vraag stelde echter waarom er niet veel 'Army of Darkness'-referenties in de première waren, en Raimi onthulde: 'We hebben technisch gezien niet het recht om te putten uit nieuw geïntroduceerde ideeën uit 'Army of Darkness'. We hebben alleen het recht om dit te baseren op de eerste twee 'Evil Deads'. Het publiek was teleurgesteld.
Een vrouwelijke fan vroeg of er dames waren die de kettingzaag wilden overnemen, en dat wekte Raimi's interesse. 'Dat is best een goed idee,' zei hij tegen DeGregorio. 'Dat zouden we waarschijnlijk moeten doen.' Hij wendde zich tot Jill Marie Jones en zei: 'Kijk, dat idee hadden we al, oké. Dat zullen we nu doen.' Het publiek vond het idee zeker leuk.
Op de vraag of het leuker was om Campbell 'zijn ding te zien doen' of zelf in actie te komen, zei DeLorenzo dat ze het leuk vond om de koning aan het werk te zien. 'Niemand kan een oneliner leveren zoals Bruce Campbell. En laat me je oprecht zeggen tegen iedereen die op zoek is naar nieuwe klassieke oneliners van Ash Williams: ze komen eraan!'
Santiago zei ook dat hij naar Campbell keek, maar om te leren. 'Ray, ik heb nog nooit een acteerprijs gewonnen,' zei Campbell. 'Dus misschien moet je me niet zo nauwlettend in de gaten houden als je denkt dat je zou moeten doen.'
Maar Santiago maakte bezwaar en zei: 'Het gaat niet om acteerprijzen. Het gaat erom dat je elke dag naar je werk gaat, en ik heb geleerd elke dag hard te werken door naar je te kijken.' Het was een ontroerend moment waarop de twee elkaar omhelsden terwijl het publiek applaudisseerde.
Santiago zei dat zijn personage zou uitgroeien tot meer dan alleen de sidekick, terwijl Lawless zei dat haar personage 'het moeilijkste personage was dat ik ooit heb gespeeld... Ze mikt op Ash. Haar vader was professor Knowby, houder van het Necronomicon. En als je je herinnert dat haar familie werd weggevaagd door deze putz en zijn Deadite-vrienden, en nu heeft hij de plaag weer losgelaten. En ze gaat hem op het terrein zetten voor bewaring.'
Raimi zei dat het throwback-gevoel van de show ging over het in lijn houden met de eerdere inzendingen in de serie. 'En veel van de aankleding weerspiegelt het feit dat Ash de afgelopen 35 jaar niet echt is gegroeid als mens of personage. En je weet dat ze zeggen dat kunst het leven imiteert,' stootte hij tegen Campbell.
Campbell begon te praten over Raimi's iconische Oldsmobile Delta 88 uit 1973, die in al zijn films voorkomt. Hij zei dat hij in de auto zat sinds het paar tieners was. 'Hoeveel decennia moet ik aan die auto worden onderworpen voordat ik hem met mijn blote handen dood?'
'Ik moet de auto voor Bruce verborgen houden,' zei Raimi. 'Omdat Bruce vaak in de auto zit als hij door mij gekwetst wordt ten behoeve van het publiek. Ik sla hem met een stok, bespat hem met water, por hem met iets, en hij zit in die auto. Dus begon hij te beseffen: 'Oh, ik zal het gewoon op Sam's auto zetten. Breek hier een stukje af, daar een stukje af.'
Campbell zei: 'Als je Spider-Man niet kunt doden, vermoord je Spider-Mans dierbaren. Dat heb ik van jou geleerd, Sammy!'
Smith sloot het panel af door van de zeer openbare gelegenheid gebruik te maken om Campbell een vraag te stellen. 'Ik ga in januari een film maken die 'Mallrats 2' heet. Bruce, doe je mee?' Terwijl het publiek hem aanmoedigde, antwoordde Campbell: 'Hell yeah, ik kom in die film!'
