REVIEW: Sam Waterston tilt zijn laatste Law & Order-aflevering naar een hoger niveau

Het leek onmogelijk dat Sam Waterston ooit zou vertrekken Wet & gezag . De bekroonde acteur was al tientallen jaren betrokken bij de NBC-procedure en werd de rode draad door talloze castwisselingen en een onverwachte annulering. Maar aan alle goede dingen komt een einde, dus Wolf Entertainment kondigde aan dat Waterston de serie zou verlaten slechts enkele weken voorafgaand aan zijn laatste aflevering als officier van justitie Jack McCoy.

Die geschiedenis is belangrijk om in gedachten te houden als je naar McCoy's zwanenzang kijkt. Wet & gezag Seizoen 23, aflevering 6, 'Last Dance', is nog steeds een prototypisch Wet & gezag aflevering. Het is geen enkele gebeurtenis, wat fans zou kunnen teleurstellen die zich herinneren toen McCoy zijn debuut maakte helemaal terug in seizoen 5. Maar Waterston laat zien waarom hij de basis werd van een van de langstlopende misdaaddrama's op tv. Waar Mariska Hargitay voor staat Wet en orde: SVU , Sam Waterston zou dat doen Wet & gezag .

De laatste aflevering van Jack McCoy volgt een Law & Order-formule

De 10 beste Law & Order-afleveringen, volgens IMDb

Iedereen die verwachtte dat de laatste aflevering van Jack McCoy een grote gebeurtenis zou worden, zal teleurgesteld worden door 'Last Dance'. Voor het grootste deel is het net als elk ander uur - en omdat kijkers al weten dat Waterston vertrekt, voelt het onbedoeld alsof het plot zich voortsleept totdat het de tweede helft bereikt. De moord op Veronica Knight komt neer op twee verdachten: een straatverkoper en een machtige filantroop. Elke kijker van Wet & gezag of welk ander misdaaddrama dan ook weet dat de moordenaar niet de willekeurige man op straat zal zijn. En dat is geen groot probleem, want in ruim 23 seizoenen en bijna 500 afleveringen Wet & gezag heeft het verhaal van 'het smerige officier van justitie neemt een heel belangrijke persoon aan' tientallen keren verteld. Er zijn een aantal geweldige scènes voortgekomen uit assistent-officieren van justitie die egoïstische schurken op hun plaats zetten.

Dit is echter niet een van die geweldige momenten. Er zit niet genoeg punch in het script om 'Last Dance' het gevoel te geven dat het de confrontatie tussen David en Goliath is die het zou moeten zijn. Rob Benedictus, vooral bekend als Bovennatuurlijk 's God, voelt niet erg goddelijk aan als Scott Kelton... iets dat per ongeluk wordt benadrukt omdat het personage een naam deelt overleden Chicago P.D. slechterik Brian Kelton , die absoluut het type was dat fans graag haatten. Sommige regels die worden gebruikt om Scott te beschrijven vallen vreselijk plat, zoals wanneer de burgemeester uitlegt: 'De man is een icoon van New York, na het Vrijheidsbeeld.' De aflevering vertelt meer dan dat het laat zien, en dat komt bovenop bepaalde plotpunten die het gevoel hebben dat ze alleen maar bestaan ​​om de zaak uit de handen van Nolan Price en in die van McCoy te dwingen.

De beste manier om 'Last Dance' te omschrijven is dat het bruikbaar is. Het zal niet de geschiedenis ingaan als een favoriete aflevering bij fans, of zelfs als een van de beste afscheidsafleveringen ooit Wet & gezag 's lange geschiedenis. Maar het heeft een solide gastcast; Benedictus wordt vergezeld door Gele jassen met Tawny Cypress als Kelton's advocaat, en Bruce Altman ( Blauw Bloed ) maakt zijn eerste Wet & gezag verschijning sinds 2009. En het script blijft een paar goede dingen op Hugh Dancy's manier gooien die plagen hoeveel onbenut potentieel Price heeft - wanneer hij voorstelt om de andere verdachte preventief in de getuigenbank te zetten om zijn onschuld vast te stellen 'voordat de verdediging hem afschildert als een moordenaar', dat is een juridische strategie Michael Cutter zou er trots op zijn geweest . Dancy fungeert uiteindelijk als vervanger van het publiek voor het grootste deel van de aflevering, tussen zijn subtiele maar geweldige reacties op Price's verschillende hoofdpijnen en een prachtige slotscène met Waterston waarin Price iedereen vertegenwoordigt die zoveel van McCoy hield. Het schrijven is misschien niet alles wat het had kunnen zijn, maar het doet wat het moet doen, en de acteurs maken de aflevering de moeite waard om te bekijken.

McCoy's afscheid weerspiegelt de sterke en zwakke punten van de show

10 langstlopende misdaadshows aller tijden

Je kunt 'Last Dance' echter niet helemaal de schuld geven van sommige van zijn fouten. De aflevering weerspiegelt een andere franchisetrend: de meeste Wet & gezag 's vele ADA's ontslag nemen. Dat is gewoon de gemakkelijkste en meest verstandige manier om de serie te verlaten. Ontsla te veel van hen en het lijkt erop dat het Openbaar Ministerie van New York County het niet zo goed doet. En het doden ervan is polariserend; Wet & gezag Fans zijn nog steeds diepbedroefd door de dood door auto-ongeluk van Claire Kincaid in seizoen 6, maar de moord op Alexandra Borgia in seizoen 16 zorgde ervoor dat sommige kijkers ineenkrompen. Elke keer dat een ADA vertrekt, is het mandaat van het complot dus vrijwel hetzelfde: welk incident zal hen ver genoeg drijven om hun baan op te zeggen? Als er een officier van justitie wordt ontzet, moet de inzet nog groter zijn. Ze zijn echter niet op de beste manier opgezet; een scène waarin de burgemeester bijvoorbeeld Price spontaan belt om hem aan te kleden, is interessant om te zien vanwege Dancy's benadering ervan, maar komt overbodig over als McCoy vervolgens onthult dat de burgemeester hem onmiddellijk daarna belde en vrijwel hetzelfde zei ding.

Het is moeilijk om McCoy niet te vergelijken met de strijd tegen de burgemeester Wet & gezag Het verhaal van seizoen 19 waarin Cutter het tegen gouverneur Donald Shalvoy opneemt. Tom Everett Scott was heerlijk slim als Shalvoy, en zijn casting was zelfs nog leuker om naar te kijken omdat het publiek hem nog steeds zo liefdevol herinnert als de charmante held uit 1996 Dat wat je doet! . Shalvoy bedreigde Cutter en McCoy, net zoals de burgemeester Price en McCoy bedreigt. Maar toen Cutter met Shalvoy de kamer binnenstapte, was de spanning voelbaar en waren de klauwen eruit, en de oplossing voor dat verhaal was echt sluw. De finale van seizoen 19, 'The Drowned and the Saved', was fantastisch vermakelijke televisie omdat het voelde als een prijzengevecht. Ironisch genoeg was dat de episode die ertoe leidde dat McCoy van benoemd tot officier van justitie veranderde in daadwerkelijk verkozen worden - en in 'Last Dance' kiest hij ervoor een stap opzij te doen, zodat de huidige gouverneur eveneens een nieuwe officier van justitie zal moeten benoemen. Dat is een mooie wending aan zijn ontslag, waardoor zijn ambtstermijn op kantoor de cirkel rond is.

En er zijn duidelijk bepaalde keuzes gemaakt om Waterston zijn recht te geven, en dat is precies zoals het zou moeten zijn. Ondanks de ongemakkelijke manier waarop hij daar komt, is het geweldig om Jack McCoy weer aan de tafel van de aanklager te zien, en niet zijn hele laatste aflevering op kantoor door te brengen. Dat is puur McCoy; uitgaand, geweren fonkelend alsof hij binnenkwam. Zelfs wanneer McCoy's slotverklaring aan de jury verandert in praten over zijn carrière, je kunt dat afschrijven als een dramatische licentie, omdat de kijkers op dat moment willen nadenken over hoeveel hij en Sam Waterston naar de show hebben gebracht. Er is misschien geen Wet & gezag vandaag zonder Sam Waterston. ‘Last Dance’ weerspiegelt wel hoe comfortabel het schrijven van de serie is geworden en hoe de show over het algemeen een duwtje in de rug nodig heeft – maar het geeft zowel McCoy als de acteur die hem portretteert nog een kans om te schitteren, en dat is het belangrijkste. deel.

Was de laatste Law & Order-aflevering van Sam Waterston goed genoeg?

'Last Dance' komt slechts enkele dagen later NCIS heeft de aflevering ter ere van David McCallum uitgezonden , en die timing zorgt voor een ander soort vergelijking. Beide afleveringen zijn bedoeld om de gaven van een oud castlid en het personage dat ze spelen te erkennen. NCIS ging natuurlijk over het verlies van McCallum in het echte leven en het is dus geen exacte vergelijking: die aflevering behandelde de thema's verdriet en verlies en had een breder emotioneel bereik. Maar die aflevering viel op vanwege de keuze om karaktergestuurd te zijn. In zijn doel om Waterston te groeten, Wet & gezag is minder succesvol omdat het pas over McCoy gaat als het moet, en de rest van het plot speelt in verschillende gevestigde formules.

Zelfs Wet & gezag staat erom bekend dat hij niet zo karaktergedreven is als zelfs de veelheid van Wet & gezag spin-offs , er is nog steeds ruimte om meer met de aflevering te hebben gedaan, zowel voor McCoy als in de plot in het algemeen. McCoy had eerder bij het verhaal betrokken kunnen worden, afgezien van alleen maar opmerkingen over zijn politieke ambities. Of zelfs als dat niet was gebeurd, zou een sterker geval van de week met geduchtere tegenstanders zijn keuze om in zijn zwaard te vallen nog effectiever hebben gemaakt. Iets heeft Jack McCoy uiteindelijk ten val gebracht, en dat is een ongelooflijke prestatie. Vooral als McCoy tegen Price zegt dat hij 'al een tijdje' over zijn ontslag nadenkt, voelt het alsof er nog zoveel onontgonnen blijft.

Maar vooral Wet & gezag fans zullen zich 'Last Dance' niet herinneren als een perfect gemiddelde aflevering in seizoen 23. Ze zullen het zich herinneren als de laatste aflevering van Jack McCoy - en in die zin is het genoeg om een ​​goed afscheid te zijn. Waterston krijgt voldoende schermtijd, en dat zit niet alleen achter McCoy's bureau. Zelfs gewone kijkers zullen glimlachen als ze McCoy weer in de rechtszaal zien en zich gelukkig voelen als hij dat laatste schuldige vonnis bereikt. Waterston en Dancy zorgen voor de oprechte afscheidsscène die kijkers ook nodig hebben. ‘Last Dance’ kent veel gebreken, maar er wordt goed voor Jack McCoy gezorgd. Laat nu de speculatie over wanneer hij terugkeert voor een gastoptreden beginnen.

Law & Order wordt uitgezonden op donderdag om 20.00 uur. op NBC.

Recht & Bestel Seizoen 23, Aflevering 5

De beste rechercheurs en aanklagers van New York strijden om de stad veiliger te maken. Met integriteit als leidende kracht, van onderzoek tot vonnis, wegen de teams elk perspectief mee in hun inzet om gerechtigheid te vinden.

Datum van publicatie

13 september 1990

Vorm

Jerry Orbach, Jesse L. Martin, Dennis Farina

Hoofdgenre

Misdaad

Seizoenen

23

Schepper

Dick Wolf

Aantal afleveringen

493

• Sam Waterston levert een uitstekende eindprestatie als Jack McCoy.
• Hugh Dancy krijgt een aantal solide scènes met en zonder Waterston.

• Het plot zal zeer bekend zijn bij oude Law & Order-fans.
• Het ‘hoe’ van McCoy’s vertrek volgt eveneens een franchisepatroon.