In 2006, Zack Snyder aangepast Frank Miller's '300' in het filmische equivalent van een episch gedicht - een gewelddadige, viscerale odyssee waarin 300 Spartanen het opnemen tegen talloze Perzen in de Slag bij Thermopylae. De film was een enorme hit, maakte Snyder's naam als visueel stylist en inspireerde talloze navolgers. Nu, zeven jaar later, keert Snyder terug als producent van het vervolg, '300: Rise of an Empire', een vervolg dat net zoveel stijl als meeslepende actie belooft als het origineel.
Comic Book Resources sloot zich aan bij een kleine persgroep op Comic-Con International in San Diego na de presentatie van de film in hal H om met de filmmakers te praten over het proces van het volgen van het benchmark-setting origineel. Regisseur noam punch en acteurs Sullivan Stapleton, Eva Green en Rodrigo Santoro spraken uitvoerig over het proces van het opnieuw bekijken van dit rijke materiaal, onthullend hoe ze deze mythe tot leven brachten en hoe ze het maken van films transformeerden in filmische mythologie.
De eerste '300' had zo'n uitgesproken visuele stijl. In hoeverre wilde je die stijl eren en op welke manieren wilde je iets nieuws doen?
Noam punch: Ik denk dat het idee heel erg leek op Zack die Frank Miller in zijn achterhoofd had toen hij '300' deed. Dit leek op die manier erg op elkaar omdat ik '300' als referentiepunt had en het idee was altijd om het DNA van die film te nemen en erop terug te kunnen kijken en het als referentie te gebruiken en erop voort te bouwen. Er zit genoeg '300' DNA in 'Rise of an Empire', maar er zit ook veel nieuw spul in. Dat was het doel en de uitdaging. Hoe houd je er genoeg van en creëer je toch iets heel nieuws.
Voor de cast, hoe kwam je voor het eerst bij het project en wat voor soort liefde en genegenheid had je voor de roman van Frank Miller en de film van Zack Snyder?
Rodrigo Santoro: Het was een eer om gevraagd te worden om nog zo'n film te maken, want we hebben allemaal de eerste gezien. Ik vond het geweldig. Ik heb auditie gedaan zoals iedereen, denk ik. Gelukkig kreeg ik het optreden. Het is een epische film.
oud monnik bier
Eva Groen: Het is mijn eerste actiefilm, dus dat was echt gaaf. Ik heb al eerder serieuze films gemaakt toen het allemaal nog in mijn hoofd zat, dus het was een uitdaging om gewelddadig te zijn, mensen in tweeën te snijden en veel mensen te vermoorden. Het was heel erg leuk.
Sullivan Stapleton: Nou, voor mij dachten ze dat ik eruitzag als de man die ik in de eerste speelde. Grapje! Ik maakte deel uit van de eerste en toen ik hoorde dat ze een tweede aan het doen waren, was ik erg opgewonden. Eigenlijk is er in deze een klein beetje van het achtergrondverhaal van Xerxes, dus het was echt gaaf om te proberen wat menselijkheid in dit personage te brengen, en ik was er erg enthousiast over.
In de eerste film zijn er veel effecten als het gaat om de legers. Ga je verder op die weg of ben je meer praktisch gegaan?
stoot: Vanuit visueel oogpunt en vanuit het oogpunt van het vertellen van verhalen, hebben we, als je wilt, dezelfde methode aangehouden voor het maken van deze film, in die zin dat het allemaal op een groen scherm werd gedaan. Veel van de beelden gaan over het maken van deze enorme, epische scènes in post. Dat hebben we zeker gehouden, maar er was hier een heel belangrijk personage, namelijk het water, dat nooit werd gecreëerd in de originele '300' omdat het allemaal landgevechten waren. Als je creatief creëert en denkt, heb je geen controle over water, tenzij je het later in de post kunt beheersen. Dus dat was de uitdaging en het was ook de kans -- om het water te pakken en het operationeel te manipuleren om te doen wat je wilt, stilistisch en thematisch, als je wilt. Dit is echt wat het wonder is -- het pure idee dat dit allemaal een marinefilm is die zich in het water afspeelt. De complexiteit van het vertellen van een verhaal over de water- en zeeslagen was fantastisch. We hadden de tools om het nu te doen, wat ik denk dat je zes jaar geleden niet kon, en dat is echt het verschil.
Waren er wateropnames bij betrokken, of waren het volledig effecten?
stoot: Er was wat onderwater spul. Een deel ervan hebben we in Londen gedaan, en een deel ervan hebben we praktisch kunnen fotograferen, maar al het water hebben we helemaal droog geschoten. Ik denk dat het enige water op de set dit soort dingen waren. We hebben het met opzet gedaan. Stilistisch kun je een wereld creëren die je nog niet eerder hebt gezien.
Eva, je bent zo goed in het spelen van intimiderende vrouwen. Waar scoort je personage, Artemisia, in termen van de pure angst die ze andere mensen oplegt in vergelijking met je andere personages?
Santoro: Ze jaagt ons de stuipen op het lijf.
stoot: Wij allemaal.
Groen: Ja! Kijk uit.
Stapleton: En ook in de film.
Groen: Ze is zo slecht. Ik bedoel, het is geweldig, want als actrice is het moeilijk om sterke rollen te vinden. Meestal krijg je de love interest of de saaie vriendin aangeboden. Hier is ze volledig op de missie. Ze doet niets half. Ze is een extreem karakter en volledig geobsedeerd door wraak. Ik speel graag kwaadaardige, maar geen eendimensionale kwaadaardige personages. Ik hou van de eb en vloed in het pantser. Ze is meedogenloos en een badass.
stoot: Ze is een badass, ja. Het mooie ervan is ook dat er een complexiteit in haar karakter zit, en dat is onbeschaamd. In veel rollen hebben sterke vrouwen het gevoel dat ze zich moeten verontschuldigen. Mannen hoeven zich niet te verontschuldigen omdat ze meedogenloos zijn, en vrouwen doen dat op de een of andere manier wel? Dat is hier zo fijn. We hebben er vanaf de eerste dag over gesproken, over het hebben van een vrouwelijke rol die niet verontschuldigend is. Dat is best wel cool.
Sullivan, de originele cast onderging een afmattend trainingsprogramma voordat ze '300' gingen filmen. Heb je dat deze keer ook gedaan?
tiener mutant ninja turtles vintage speelgoed waarde
Stapleton: nee. Daarom hebben ze me gecast. Ik was al in vorm. [ lacht ] Natuurlijk heb ik getraind. Ik ging door een hel. Het duurde ongeveer tien weken voordat we begonnen met fotograferen -- ze kwamen naar Afrika. Ik werkte aan een andere show, dus ik zou die set verlaten en naar de sportschool gaan. Het was anderhalf uur zwaarden. Dat was de warming-up. Het is niet leuk. Daarna was het anderhalf uur met gewichten. Er waren een paar oefeningen die deze trainers hadden verzonnen en je zou denken dat dat de training was. Maar dat was de warming-up. En dus, wanneer we gingen sporten, ging het maar door en door en door. En toen we aan het filmen waren, hoopte ik dit vast te houden. Ik kwam erachter dat als ik dit moest volhouden, ik in de sportschool was terwijl iedereen aan het lunchen was. Ook besloot Noam eigenlijk om ook te gaan sporten.
stoot: Je kunt het aan mij zien.
Stapleton: Het was goed.
westvleteren 12 beer
Rodrigo, jij bent de enige hier die dit nu twee keer heeft gedaan. Was de tweede keer iets gemakkelijker of was het nog moeilijker dan de eerste keer?
Santoro: Geen ijs eten. Dat was weer zwaar. Moeilijker deze keer. Ik wist het min of meer. Ik speelde het personage eerder, maar het interessante voor mij was dat ik zes jaar later een personage opnieuw moest bezoeken en een deel van zijn achtergrondverhaal moest bekijken en zei: 'Hoe kan ik hier een nieuwe ervaring van maken?' Nu ken ik het proces van werken tegen een blauw scherm, wat een heel bijzondere manier van werken is. Nogmaals, het was een uitdaging. De make-up was nog een lang proces, en ik probeerde gewoon de tijd te nemen om de kleine details uit te werken en te proberen meer en meer menselijkheid naar Xerxes te brengen, want in de eerste film zie je hem als de godenkoning en in deze een is zoals hoe hij de godkoning werd. Wat zat er achter? Dat was vooral voor mij een spannend onderdeel.
Zack Snyder en de originele '300' zetten deze trend om actiescènes te vertragen. Sommigen hebben betoogd dat dit te vaak en te vaak gebeurt. Was dat iets waar je aan dacht toen je deze film aan het maken was?
stoot: Kijk, ik hield van '300.' Voor mij heb ik dat nooit gevoeld. Dit heeft een ander traject in termen van gevechten en ze zijn heel verschillend. Er zijn zeer verschillende vechtstijlen en gevechten in deze film en ze zijn ontworpen om dat te zijn. Er zijn vijf zeer verschillende gevechten in de film en ze zijn specifiek afgestemd op zowel de manier waarop de gevechten plaatsvinden, de actie als het weer/tijd/dag/type. We probeerden voorzichtig een rijk palet te creëren, niet alleen in de manier waarop de film eruitziet, maar ook in de manier waarop deze verloopt vanuit het oogpunt van actie en hoe je interesse wekt die niet alleen repetitief is.
Hoe dicht staat het verhaal bij de historische feiten wat de zeeslagen betreft?
stoot: Over het algemeen deden we ons onderzoek, en Zack deed dat zeker, en Kurt (Johnstad) deed het toen ze het schreven. Maar het mooie hiervan is a) een film en b) een film die wordt verteld vanuit het oogpunt van een verteller. Dus zoals bij elk goed verhaal, zal er sprake zijn van overdrijving en zal er sprake zijn van overdrijving. Ik denk dat ik een paar brieven krijg die de historische juistheid hiervan in twijfel trekken, maar het bevrijdende van het maken van zo'n film is dat je geen documentaire van History Channel maakt. Je vertelt een verhaal gebaseerd op de geschiedenis. Er is zeker geschiedenis daar en het is gebaseerd op geschiedenis, maar zoals elk goed verhaal, komt het [op eigen kracht] van de grond.
De trailer voor deze film was een van de meest populaire trailers toen deze online in première ging. Het ontplofte overal op internet, Twitter en YouTube. Had je vanuit het oogpunt van een regisseur enige creatieve controle over wat er in de trailer ging?
stoot: Ik heb de trailer gezien. De familie Warner Bros. is geweldig. Het is een van die dingen waarbij je de trailer krijgt en je ernaar kijkt en je zegt: 'Ik heb dit gedaan?' Je moet weten wanneer je moet zwijgen. Ik heb ernaar gekeken voordat het uitkwam, en het was gewoon geweldig. Het was ongelooflijk. Dus er zat niets anders op dan te gaan: 'Oké, dat is geweldig.' Toen het brak, begreep ik de kracht ervan niet helemaal totdat ik het zag. Er zat geen marketing achter. Het kwam uit en explodeerde ineens op internet. Iemand vertelde me dat het vier dagen lang het meest getweete onderwerp was, of zoiets geks. Ik overdrijf misschien op mijn goede ouderwetse manier, maar ik denk dat het echt ontplofte. Allereerst begrijp je aan de ene kant de kracht daarvan, en het tweede dat je begrijpt is hoeveel mensen geïnvesteerd zijn in het verhaal en in de film en de mythologie en ook hoe goed het was.
Voor de acteurs, velen van jullie zijn op sociale media -- wat was je reactie en wat was je ervaring nadat de trailer in première ging?
Stapleton: Er was zeker veel interesse op Facebook toen het uitkwam. Mijn vrienden hadden het gevonden en overal op mijn pagina gezet, dus ik deed haar een plezier. Er staat een post van mezelf voor de bloedinzameling, noemden ze het. 'Ik ben een Australische ster,' zei ik, 'die naar het verdomde strand wil.' Dat leverde aardig wat hits op.
Groen: Ik doe niet aan sociale media. Ik kom uit een andere eeuw. Twee vrienden van mij hebben de trailer gezien. Misschien is dit een vraag voor mijn vriend naast mij.
Santoro: Ik kom waarschijnlijk uit dezelfde eeuw, maar ik kreeg e-mails met geweldige feedback van vrienden en mensen die zeiden: 'Hebben ze dat toen opgenomen? Zes jaar geleden? Je ziet eruit alsof dat hetzelfde personage is.' Ik heb zoiets van: 'Ja, man. Ik kwam weer in vorm en we deden het opnieuw. Het ziet er geweldig uit.' De respons was echt geweldig. Ik was niet verrast. Ik wist dat het er geweldig uit zou zien, maar ik was opgewonden toen ik het zag. Het ziet er echt goed uit.
Kun je iets vertellen over de muziekkeuzes die je hebt gemaakt? Wat heb je meegenomen uit de eerste film en wat heb je toegevoegd?
64 gedeeld door 16,9
stoot: Er zijn hier twee dingen. Er is een operakwaliteit in een film als deze die de kern vormt van de muziekkeuzes. Er zijn een paar componenten hier. Een daarvan is een etnische component die hier zal domineren, maar er is ook een tijdelijke kwestie, en er is iets dramatisch. Het is een rockopera. Het wordt Verdi niet. Het wordt iets anders. Het hart ervan is om het een muzikaal referentiepunt te geven op een etnische manier, maar ook om het tempo en gevoel te geven.
De eerste film ging heel erg over het maken van mythen, verteld door de ogen van een verteller. In hoeverre loopt dat thema onder dit verhaal?
stoot: Dat is de kern hiervan. Op die manier, nogmaals, het is bijna '300' in die zin dat iemand je het verhaal vertelt. De geschiedenis wordt door iemand verteld. Op die manier is het niet alleen een lineaire uiteenzetting van het verhaal, maar vanuit iemands perspectief, dus het zal subjectief zijn, en dat is het mooie van wat dat is. Er is een bewuste beslissing genomen om het script te schrijven, en natuurlijk ook om het te filmen. Dat is echt de vrijheid die je in staat stelt om iets spannends te creëren, want wie weet wat waar is? Niemand was daar.
Hoeveel was Zack Snyder betrokken bij de dagelijkse productie? Het was duidelijk dat hij bezig was met het maken van 'Man of Steel' en het opnieuw toewijzen van het DC-universum.
stoot: In de preproductie, het feit dat hij het schreef, de huidige film, daar was hij behoorlijk bij betrokken, zou ik zeggen. Zeker, met dat onderdeel was hij erg betrokken. Het mooie van het werken met Zack is dat hij filmmaker is en in die tijd een erg drukke filmmaker was. Het is de beste samenwerking omdat het je toegang geeft tot hem of tot zijn kennis of zijn instinct of wat je maar nodig hebt, en hij geeft je ook de vrijheid of hands-off wanneer je dat nodig hebt. Dat is de beste manier. Dat is alles wat je kunt vragen. Dat was de aard van de samenwerking en het was ongelooflijk.
Was Frank Miller ook op de set en bij jullie op bezoek?
stoot: Nee. Frank maakte daar geen deel van uit. Frank is God, dus ik weet niet hoe vaak God komt om onder te gaan.
Hoe zit het met de cast? Hebben jullie contact gemaakt met een van de oude cast en met hen gesproken over hun ervaringen of tips gekregen?
Stapleton: Vincent Regan kwam als gast op de show die ik doe en hij vertelde me wat verhalen. Hij zei: 'Je zult gewond raken in de sportschool.' Vincent was een van de grootste succesverhalen van alle jongens die trainden. Hij was blijkbaar een heel stuk groter en ik gebruikte hem als maatstaf voor wat betreft zijn ontwikkeling. En toen, Dave Wenham, hoorde ik ook wat verhalen van hem, en toen ging ik met hem aan de slag.
Heb je dezelfde crew gebruikt die aan de eerste film werkte?
stoot: Ja. We hebben duidelijk dezelfde crew gebruikt omdat het op een andere plaats is opgenomen. We hielden een aantal sleutelfiguren aan. Er was een heel andere cameraman, een andere production designer, een andere kostuumontwerper. Maar er waren een paar mensen die we hielden vanwege hun kennis en het feit dat we een klein beetje van het DNA van de eerste en hun ervaring wilden hebben. Het mooie is ook dat ze zeggen: 'Ja, dat hebben we gedaan. Laten we dit nu doen.' Dat stelt je in staat om te begrijpen hoe je het soms moet pushen. Het was overal een strategische beslissing.
