Zeker, Spongebob Squarepants kan door het grote publiek puur als een kinderprogramma worden beschouwd, maar er is een verrassend groot aantal afleveringen die een eerbetoon zijn aan de verschillende subgenres van horror. De inwoners van Bikinibroek bevinden zich vaak in horrorachtige situaties of de daders van de horror. De macabere afleveringen zijn meestal in de minderheid door de dwaze, maar er zijn nog steeds genoeg verhalen die hulde brengen aan bijna elk type horror-subgenre dat er is.
Slasher: 'Kerkhofverschuiving'
'Graveyard Shift' geeft Bikini Bottom een eigen versie van Michael Myers en Jason Voorhees met de Hash Slinging Slasher. Octo heeft deze schurk misschien verzonnen om Spongebob te laten schrikken terwijl ze de nachtploeg bij de Krokante Krab werkten, maar wanneer griezelige dingen beginnen te gebeuren die lijken op zijn verhaal, gelooft zelfs Octo in de mythe. Als deze aflevering nog niet genoeg was van een horror-hommage, eindigt het met graaf Orlock die verschijnt uit de iconische Duitse expressionistische film Nosferatu .
Survival Horror: 'Overleven van de Idioten'
In 'Survival of the Idiots' gaan SpongeBob en Patrick de koepel van Sandy binnen terwijl ze een winterslaap houdt. Ze hebben plezier in de sneeuw, maar hun grappen maken de slapende eekhoorn per ongeluk wakker. Deze versie van Sandy is twee keer zo groot en gelooft in een droomstaat dat zij de bandieten Dirty Dan en Pinhead Larry zijn. Omdat de ingang van haar koepel dichtgevroren is, bevinden SpongeBob en Patrick zich in een survival-horrorverhaal dat lijkt op... de Revenant, waar ze het gigantische slapende beest en de ijskoude elementen moeten overleven.
Misdaad: 'Smerige Patty'
Meneer Krabs is hebzuchtig, maar sommigen hebben getheoretiseerd dat hij kan erger zijn dan dat en zelfs een moordenaar. Deze theorie wordt in de schijnwerpers gezet in 'Nasty Patty', waar Krabs en SpongeBob een gezondheidsinspecteur proberen te begraven die ze denken te hebben vermoord. Deze aflevering lijkt misschien meer op een misdaaddrama dan op een horrorfilm. Toch doet de verwrongen manier waarop meneer Krabs de moord probeert te verdoezelen door zijn schuld slecht te verbergen voor de autoriteiten, denken aan een verhaal van Edgar Allen Poe.
Waanzin: 'kokkels'
Tijdens een boottocht met SpongeBob en Octo om zijn verdiende miljoenste dollar te vieren, hoort meneer Krabs onheilspellende muziek spelen die lijkt op de iconische score van John Williams voor kaken. Dit orkest geeft de komst aan van een gigantische mossel die hem zijn dollar komt afnemen. Wanneer de mossel de snavel uit zijn klauwen rukt, verliest Krabs zijn verstand en gebruikt Octo en SpongeBob als lokaas om de mossel terug te lokken. Dit is niet alleen een parodie op kaken, maar het is ook geïnspireerd op horrorfilms waarin mensen tot waanzin worden gedreven.
Isolatie Horror: 'SB-129'
'SB-129' begint met Octo die door de tijd reist om weg te komen van SpongeBob en Patrick, om vervolgens hun nakomelingen en voorouders tegen te komen. De gefrustreerde Octo breekt per ongeluk de hendel van zijn tijdmachine en bevindt zich in een alternatieve dimensie. Wat volgt is een schoolvoorbeeld van isolatie-horror. Octo voelt zich aanvankelijk op zijn gemak als hij helemaal alleen is, voordat hij erdoor overweldigd wordt. Hoewel hij niet in de ruimte is tegenover een wezen als in Buitenaards wezen of Het ding , Octo's korte tijd vervreemd in een vlak van niet-bestaan is net zo angstaanjagend.
Creature Feature: 'Sandy, SpongeBob en de Worm'
De Alaskan-stierworm is misschien wel het meest populaire gigantische wezen in Spongebob Squarepants. De grote, enge, roze stierworm beangstigt Bikinibroek in de geest van veel klassieke gigantische monsterfilms. De beste vergelijking is echter de Kevin Bacon-film uit 1990 trillingen . Beide wezens hebben de vorm van gigantische wormen en kunnen snel ondergronds reizen en naar de oppervlakte springen om te verslinden wat ze maar willen. Een ander wezen dat chaos veroorzaakte in Bikini Bottom was de aanzienlijk kleinere Wormy in de aflevering met dezelfde naam.
Bezit: 'Plankton!'
De lafhartige schurk van Spongebob Squarepants maakte een geweldig seriedebuut in de aflevering 'Plankton!' wanneer hij het hoofd van SpongeBob binnengaat en een controleapparaat in zijn hersenen implanteert. Hoewel hij technologie gebruikt in plaats van een demonische geest, is de greep van Plankton op SpongeBob vergelijkbaar met veel horrorfilms over bezetenheid, die teruggaan tot De exorcist. Plankton heeft zelfs een microfoon in SpongeBob's hoofd om door hem te praten en Octo een middelmatige klarinettist te noemen.
Zombies: 'Eens gebeten'
Voordat De levende doden uitgezonden op AMC, SpongeBob bracht hulde aan zombiehorror-tropen in 'Once Bitten'. Deze aflevering begint met Gary die iedereen hondsdol bijt in wat volgens Bikinibroek een geval van 'Mad Snail Disease' is. Deze ziekte zorgt er schijnbaar voor dat slakken hun bijtslachtoffers in zombies veranderen, waardoor Bikinibroek in een apocalyptische staat verandert. De formule van een zombie-apocalypsfilm die beroemd is geworden door films als Nacht van de levende doden wordt prachtig geparodieerd in de aflevering. Het blijkt echter dat Gary gewoon humeurig was van het hebben van een splinter.
Paranormaal: 'Ghoul Fools'
Door de reeks hebben SpongeBob en vrienden vaak deelgenomen aan spookachtige avonturen dankzij de mysterieuze Vliegende Hollander. Maar ze ontmoetten meer spookpiraten in 'Ghoul's Fools' uit seizoen 8. SpongeBob en Patrick ontdekken een verwoest spookachtig piratenschip en ontmoeten de kapitein Lord Poltergeist, een duidelijke verwijzing naar een van de beroemdste spookfilms aller tijden. Terwijl de aflevering meer lijkt op Ghostbusters dan het doet Paranormale activiteit of de bezwering , het breidt de griezelige kennis van de show verder uit dan de Vliegende Hollander.
Body Horror: 'Ik was een tiener Gary'
In de loop van twee decennia, SpongeBob heeft veel afleveringen die lichaamshorror onderzoeken. Aangezien er weinig gevolgen zijn in de geanimeerde wereld en iedereen tegen de volgende aflevering weer normaal kan worden, zijn de makers vrij om de lichamen van hun personages te transformeren in groteske mutanten. Een klassiek voorbeeld is de aflevering 'I Was A Teenage Gary' uit seizoen 1, waarin SpongeBob en Octo zichzelf per ongeluk injecteren met slakkenplasma dat bedoeld is voor Gary. Beide veranderen in slakken op een angstaanjagende manier die alleen kan worden omschreven als een G-rated versie van De vlieg .
