Star Trek: de volgende generatie bevatte een aantal gedenkwaardige holodeck-afleveringen, waardoor de 24e-eeuwse personages af en toe konden communiceren met meer bekende 20e-eeuwse IP binnen de holografische ruimte van het schip. Een bijzonder geliefd voorbeeld hiervan is seizoen 2, aflevering 3, 'Elementary, Dear Data', waarmee de cast in contact kon komen met Sherlock Holmes verhalen. Hoewel deze aflevering gedenkwaardig is vanwege zijn mysterie, personages en kostuums, introduceerde het ook een schokkend plotgat in hoe het holodek functioneert.
'Elementary, Dear Data' richt zich op Data en Geordi La Forge die Holmes-achtige mysteries naspelen in het holodek. Wanneer wordt onthuld dat Data alle verhalen uit het hoofd kent en ze oplost zonder te wachten tot het verhaal zich ontvouwt, beweert Dr. Pulaski dat Data nooit een echt uniek mysterie zou kunnen oplossen omdat hij de menselijke ziel niet volledig begrijpt. Om haar ongelijk te bewijzen, vraagt La Forge het holodek om een gloednieuw mysterie te creëren met een tegenstander die slim genoeg is om Data te verslaan - een plan dat averechts werkt wanneer het holodek de beruchte Holmes-schurk Moriarty creëert, die de controle over de U.S.S. Enterprise vanuit zijn holodekprogramma.
Nadat de bemanning de hulp heeft ingeroepen van Captain Picard, kan de bemanning Moriarty verslaan door simpelweg uit te leggen dat er geen manier is om holodeck-creaties om te zetten in meer permanente materie die kan overleven in de echte wereld, dus accepteert Moriarty zijn lot en geeft hij de controle terug over de schip naar Picard. In het oorspronkelijke einde wordt echter onthuld dat dingen die in het holodek zijn gemaakt, inclusief mensen, in staat zijn om de echte wereld te verlaten en binnen te gaan. Picard wist dit de hele tijd en koos ervoor om tegen Moriarty te liegen om zijn schip terug te winnen en zijn bemanning en scenarioschrijver te beschermen. Maurice Hurley beweerde: dat deze leugen nodig was omdat Moriarty 'misschien wel de meest diepgaande criminele geest in de literatuur' was, en de tactiek maakte Picard er slim uit. Helaas heeft maker Gene Roddenberry het einde verworpen omdat hij niet wilde dat Picard bedrieglijk zou lijken.
Het einde zoals uitgezonden introduceert een groot plotgat, dat volledig wordt opgelost door het originele einde. Na hun eerste ontmoeting overhandigt Moriarty Data een vel papier waarop hij een afbeelding van de U.S.S. Enterprise, wat aangeeft dat hij weet van het bestaan van het schip en kennis heeft buiten de grenzen van het holodekprogramma. Data kan deze tekening echter uit het programma halen om Captain Picard te laten zien, wat betekent dat dingen die in het holodek zijn gemaakt, kunnen vertrekken en in de echte wereld kunnen bestaan.
Door het originele einde af te snijden waar aan het licht komt dat Picard tegen Moriarty heeft gelogen, blijft de aanwezigheid van de holodektekening onverklaarbaar. Sommige fans speculeren dat de tekening is gemaakt door de replicator in interactie met het holodek om een echt vel papier te creëren in plaats van een hologram, waardoor de tekening in de echte wereld kan bestaan, maar niet door andere door holodek gemaakte entiteiten. Ongeacht of deze verklaring mogelijk is, het probleem wordt in de show niet aangepakt.
De twee mogelijke eindes van 'Elementary, Dear Data' weerspiegelen verschillende kanten van Captain Picard: de ene slim en koud, die Moriarty het bestaan ontzegt voor de veiligheid van zijn schip, en de andere soort geeft het personage alleen maar een onaangename waarheid. Zelfs als men een flagrante plotgat had kunnen voorkomen, is het duidelijk dat de aflevering zoals deze werd uitgezonden nog steeds een meeslepend verhaal was, twee Emmy-nominaties verdienen en wordt al snel een favoriet bij fans.
