Seizoen 2 van Star Trek: de volgende generatie bracht een gloednieuwe dokter naar de USS Enterprise. Het eerste seizoen nam afscheid van twee van de belangrijkste vrouwelijke hoofdrolspelers. De dood van Tasha Yar betekende het einde van Denise Crosby's reguliere optreden in de show, maar de overplaatsing van Dr. Beverly Crusher naar hoofd van Starfleet Medical betekende dat er ruimte was voor een nieuwe dokter in Katherine Pulaski van Diana Muldaur.
Gates McFadden, die de originele Doctor Beverly Crusher speelde, had de show daarna verlaten het eerste seizoen . De producers brachten Diana Muldaur binnen om een ander type dokter te spelen, Katherine Pulaski genaamd. Dr. Pulaski had eerder gediend als Chief Medical Officer aan boord van het ruimteschip USS Repulse en bekleedde de rang van commandant. Ondanks haar rang en staat van dienst was ze geen brugofficier zoals haar voorganger, Dr. Crusher.
Pulaski bracht een nieuwe sfeer in de medische ruimte. Terwijl Dr. Crusher vaak werd gedefinieerd door haar rol als moeder en net zo vaak werd geraadpleegd voor advies over sociale en emotionele aangelegenheden als medische, was Dr. Pulaski berekenend en afstandelijk. Maker Gene Roddenberry had gewild dat ze enkele van de opvallende zou nabootsen kenmerken van Dr. McCoy van De originele serie , waaronder een angst voor teleporters en een wantrouwen jegens de al te logische bemanningsleden. in een interview voor StarTrek.com , Muldaur zegt dat ze haar zo had willen spelen Star Trek dokter.
Maar Dr. Pulaski bleef alleen aan Star Trek: de volgende generatie voor een enkel seizoen. Het personage werd beschouwd als een 'mislukt experiment' - niet alleen hebben ze nooit de chemie tussen Dr. Pulaski en de andere bemanningsleden aan boord van de Enterprise gevonden, maar het personage zelf is nooit volledig samengekomen. Misschien leidde het achteruit reiken naar gimmicks die in eerdere tijdperken hadden gewerkt, tot een personage dat werd bepaald door ongemakkelijke eigenschappen.
Muldaur kreeg na het tweede seizoen geen verlenging van haar contract aangeboden, maar het bleek dat ze niet echt geïnteresseerd was om door te gaan als Dr. Pulaski. Ze was nooit van plan geweest om langer dan één seizoen te blijven, en dit bezegelde de deal. Na eerder te hebben gehandeld op het op karakter gebaseerde De originele serie , Muldaur gevonden De volgende generatie te afhankelijk van technologie en omgeving om veel belangstelling voor haar te hebben.
Muldaur had ook een rol gekregen op LA Law , deels gebaseerd op haar optreden in de Pulaski-gecentreerde 'Unnatural Selection'-aflevering van Star Trek: de volgende generatie . Deze aflevering toonde Muldaur's acteerprestaties terwijl haar personage een remedie zocht voor een ziekte die ervoor zorgde dat ze snel ouder werd. Muldaur diende deze aflevering in als onderdeel van haar auditie voor LA Law , wat suggereert dat zelfs als De volgende generatie was niet bepaald haar smaak, ze gaf nog steeds alles en plukte de vruchten van de serie.
Katherine Pulaski van Diana Muldaur was een harde spil van de vorige De volgende generatie dokter Beverly Crusher. Ondanks het feit dat ze refereerde aan de stijl van de succesvolle Dr. McCoy, leidde het feit dat haar personage zich niet aansloot bij de rest van de crew, in combinatie met de ambivalentie van de acteur over de show en andere aanbiedingen, tot Pulaski's uiteindelijke vertrek. Wat weinigen echter vermoedden, was dat Pulaski zou worden vervangen door Dr. Crusher, het personage dat ze op haar beurt had vervangen, en haar ambtstermijn in de show beëindigde met een terugkeer naar de originele cast.
