In 1983, de conclusie van het origineel Star Wars trilogie, Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi , bevatte een scène met de Geesten dwingen van voormalige Jedi die samenkomen op Endor na de vernietiging van de tweede Death Star. Onder degenen in de scène was Anakin Skywalker, die zijn zoon, Luke Skywalker, vóór zijn dood redde van keizer Palpatine. Het enige probleem met deze hartverwarmende scène van verlossing en acceptatie is echter dat het, canoniek gezien, niet veel zin heeft.
Het vermogen om te verschijnen als een Force-geest is een van de vele aspecten van Star Wars canon die sindsdien is veranderd Terugkeer van de Jedi 's vrijlating. Hoewel oorspronkelijk een aangeboren vermogen, Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith onthulde dat training nodig was om een Force Ghost te worden toen Yoda Obi-Wan vertelde dat een 'oude vriend' 'het geheim van onsterfelijkheid had geleerd'. Deze oude vriend was wijlen Qui-Gon Jinn, die Darth Maul vermoordde tijdens de gebeurtenissen van Star Wars: Aflevering I - The Phantom Menace . Later, Star Wars: De kloonoorlogen ’ zesde seizoen werkte deze onthulling verder uit met de afleveringen Voices, Destiny en Sacrifice. In deze afleveringen spreekt de overleden Qui-Gon met Yoda, wat hem ertoe aanzet op reis te gaan om te ontdekken hoe hij zijn bewustzijn na de dood kan behouden.
Het is hoogst ongebruikelijk dat iemand zich van zichzelf bewust blijft nadat hij of zij is gestorven en terugkeert naar de Force. Alle levende wezens keren na de dood terug naar de Force, en een Force-geest kan alleen bestaan door de bovengenoemde training door een Force-gevoelig persoon die toegewijd is aan het licht, wat betekent dat Sith Lords de vaardigheid niet konden verwerven. Anakin, die meer dan de helft van zijn leven als de sinistere Darth Vader doorbracht, heeft waarschijnlijk niet getraind om zijn individualiteit in de Force te behouden zoals Obi-Wan Kenobi en Yoda, die als geesten met hem verschenen in Terugkeer van de Jedi.
Dit laat een grote vraag over hoe Anakin kon terugkeren als een Force-geest. Star Wars: Het leven en de legende van Obi-Wan Kenobi , een junior roman geschreven door Ryder Windham, legde uit dat Obi-Wan Anakin riep voordat hij stierf en zijn bewustzijn vervaagde in de Force. Obi-Wan vertelde zijn voormalige leerling dat hij hem kon leren in de stoffelijke ruimte te blijven - niet alleen omdat hij Anakin als de Uitverkorene beschouwde, maar ook als een vriend.
Terwijl Het leven en de legende van Obi-Wan Kenobi is niet langer canoniek, het biedt Anakin wel een manier om een Force-geest te worden. De mogelijkheid dat de vriendelijkheid van Obi-Wan en het berouw van Anakin ervoor zorgden dat de personages elkaar konden vergeven, terwijl ze Luke ook een glimp gunden van de persoon die zijn vader ooit was, is een lief idee. Omdat het echter geen canon meer is, blijft de vraag van Anakin's Force-geest onbeantwoord. Het is redelijk om aan te nemen dat Anakin dit vermogen alleen zou hebben kunnen verwerven, ofwel direct voor zijn dood in Terugkeer van de Jedi, of onmiddellijk daarna, zoals in Het leven en de legende van Obi-Wan Kenobi, waardoor hij niet veel tijd heeft om het uitgebreide proces te doorlopen. Het antwoord zou kunnen liggen in het feit dat Anakin's reis om een Force-geest te worden gewoon anders was dan de reis die Obi-Wan en Yoda maakten.
Terwijl Qui-Gon voor zijn dood trainde met de Shaman of the Whills om te leren hoe hij een Force-geest kon worden, stierf hij voordat hij zijn training kon voltooien, dus hij kon de vaardigheid niet op dezelfde manier gebruiken. Gezien de aard van Anakin's uiterlijk aan het einde van Terugkeer van de Jedi , is het mogelijk dat hij zich in een vergelijkbare positie bevindt als Qui-Gon Jinn. In de heruitgave van 2004 van Terugkeer van de Jedi , prequels acteur Hayden Christensen verving de originele acteur Sebastian Shaw, die bedoeld was om Anakin's terugkeer naar het licht te weerspiegelen door hem te laten zien zoals hij verscheen toen hij voor het laatst herkenbaar Anakin was. Anakin spreekt echter nooit in deze scène. In feite is de enige keer dat de stem van Anakin wordt gehoord na zijn dood in Star Wars: The Rise of Skywalker , met een klein leger van andere dode of vermoedelijk dode Jedi. Anakin's aanwezigheid in de vervolgtrilogie herinnert eraan dat hij een Force-geest is geworden naast zijn voormalige meesters, en hoewel hij fysiek in de sequels had kunnen verschijnen, is zijn geest sindsdien niet meer gezien. Terugkeer van de Jedi.
Uiteindelijk dacht George Lucas waarschijnlijk niet aan de logistiek van de geesten in Terugkeer van de Jedi op het moment van filmen, en dacht in plaats daarvan dat de aanwezigheid van Anakin voor catharsis zou zorgen. Lucas zei in het dvd-commentaar van: Terugkeer van de Jedi dat de 'scène waarin [Luke] het lichaam van zijn vader verbrandt, oorspronkelijk niet in het script stond', maar hij geloofde dat de handeling 'meer afsluiting gaf in termen van Luke's relatie met zijn vader'. Lucas vermeldde ook dat Anakin's verschijning aan het einde van... Terugkeer van de Jedi was Anakin 'in staat om zijn oorspronkelijke identiteit te behouden' en hij schrijft dat toe aan Obi-Wan en Yoda. Wat de geest van Anakin moest doen, was een hoofdstuk in de Skywalker-sage bondig afsluiten, terwijl hij werd verlost in de ogen van zijn zoon. Lucas legde uit dat het vanwege Obi-Wan en Yoda is dat Anakin dit kon doen, en voor nu is dat ongeveer de beste canonieke verklaring die beschikbaar is.
Hoe Anakin een geest werd, of het nu Obi-Wans interventie was of een andere speling van het lot, zijn aanwezigheid in de film geeft het publiek de wetenschap dat Anakin niet langer Darth Vader is tegen het einde van Terugkeer van de Jedi . Zoals eerder vermeld, kan een Sith geen Force-geest worden, en Anakin's verschijning naast Obi-Wan en Yoda verstevigt zijn terugkeer naar de Jedi en het licht. Dus hoe Anakin een Force-gastheer werd, is dubbelzinnig, maar zijn verlossing is dat niet.
