Star Wars fans weten dat de Jedi de helden zijn en de Sith de schurken. Duizenden jaren lang vochten ze om fundamenteel verschillende opvattingen over de Force. De Jedi wilden het leven behouden, terwijl de Sith zochten alleen individuele macht. Hun conflict kwam explosief tot een einde in De opkomst van Skywalker , toen Rey Palpatine's belichaming van alle Sith vernietigde.
Hoewel de meeste casual fans iets weten over de Jedi en de Sith, weten ze misschien niets van een derde oude groep genaamd de Ascendant. Geïntroduceerd in de Star Wars: Dokter Aphra stripreeks, de Ascendant vertegenwoordigde een dramatisch andere relatie met de Force. Als de Jedi en Sith religies waren, was de Ascendant een sekte - omdat de leden de Force niet echt konden gebruiken. Nu in Dokter Aphra #22 (door Alyssa Wong, Minkyu Jung, Natacha Bustos, Rachelle Rosenberg en Joe Caramagna van VC), onthulde Star Wars waarom de Ascendant was uitgestorven tegen de tijd van de Star Wars films.
Omdat de Ascendant-sekteleden de Force niet konden gebruiken, gebruikten ze krachtige technologie om de effecten van de Dark Side na te bootsen. Aphra en Sana Starros kwamen voor het eerst in aanraking met de technologie van de Ascendant op het vlaggenschip van Crimson Dawn, de Vermillion. Daar gebruikte Aphra een Gedachte Dowser om hen te helpen ontsnappen, en sindsdien zijn ze op zoek naar meer Force-replicerende technologie. Onderweg ontmoetten ze Kho Phon Farrus (een van Aphra's rivalen), die alles ingewikkeld maakte.
Het kwam allemaal tot een hoogtepunt toen ze eindelijk vond het innerlijke heiligdom van de Ascendant . Daar ontgrendelden ze de kracht van de sekte en brachten ze de Spark Eternal uit, die dokter Aphra . onmiddellijk bezat , berooft haar van alle controle over haar vermogens. Dokter Aphra #22 draaide om de Spark die door Aphra's herinneringen zocht in een uitwisseling van het type Gollum versus Smeagol. Het probeerde de hersenen van de dokter te ontginnen voor een manier om de melkweg over te nemen, maar uiteindelijk vond Aphra een manier om terug te vechten.
Terwijl de Spark Aphra's herinnering aan een Ascendant Gedachte Dowser herbeleefde, besloot Aphra het stukje technologie op haar bezitter te zetten. Ze eiste dat de Spark ook zijn herinneringen zou onthullen. Dankzij de kracht van de Gedachte Dowser had het geen andere keuze dan te gehoorzamen. Dus Aphra leerde wat er gebeurde in de nacht dat de Ascendant viel.
Sommige fans dachten de Sith en de Jedi hadden samengewerkt om de Ascendant te verslaan, maar de herinneringen van de Spark laten zien dat dit niet waar is. Het was gewoon een stel jaloerse Sith die geloofden dat de Ascendant-cultisten ketters waren. Ze hadden het binnenste heiligdom van de Ascendant aangevallen, en hoewel de gevechten hevig waren, hadden de Sith de overhand. De laatste Ascendant-cultist offerde zichzelf op om ervoor te zorgen dat de Spark Eternal uit de handen van de Sith zou blijven. En zo bleef het in de tempel totdat Aphra zijn macht ontsloot.
Herinneringen, zelfmoord en kwaadaardige technologie waren echter niet het vreemdste deel van Dokter Aphra #22. In de herinnering die Aphra zag, vormden alleen kinderen de Ascendant-cultus. Misschien was de herinnering onvolledig en waren de kinderen de laatste overlevenden van de Sith-aanval. Of misschien bestond de cultus altijd alleen uit kinderen. Hoe dan ook, deze kinderen waren zo slecht dat ze de Dark Side konden nabootsen en een reële bedreiging voor de Sith vormden. Dit soort toewijding en kracht maakte de Ascendant gemakkelijk de meest verwrongen cult in Star Wars .
Maar gezien hoe deze herinnering de onnauwkeurigheden van eerdere veronderstellingen over de Ascendant aan het licht bracht, is er misschien meer te vertellen. Met daaropvolgende nummers die beloven om de vroege geschiedenis van de sekte verder uit te breiden, zal het interessant zijn om te zien of er meer is dan op het eerste gezicht lijkt. Er is misschien meer aan het verhaal dat de kinderen van Ascendant in een ander licht plaatst.
