Een van de meest intimiderende en krachtige aanwezigheden in Star Wars is Darth Vader. Hij draagt zo'n woede en emotionele onrust met zich mee dat men zijn pijn zelfs met zijn masker op kan voelen. Hij is ook een ongelooflijk dodelijke zwaardvechter en een berekenende Sith Lord. Zelfs met al deze kwaliteiten is Vader nog steeds niet zo sterk als hij was voordat hij naar de Dark Side viel, toen hij nog Anakin Skywalker was.
Tijdens de Clone Wars was Anakin in zijn jonge jaren een gedurfde en heroïsche Jedi Knight. Hij was ook een van de beste zwaardvechters in de hele melkweg en vocht met gratie en precisie. Bovendien was zijn connectie met de Force niet in de hitlijsten. In zijn bloeitijd was hij potentieel een van de sterkste Force-gebruikers in de raad. Uiteindelijk zorgden zijn emotionele connecties en zwakte ervoor dat hij naar de Dark Side kon worden gemanipuleerd, waar hij die immense kracht voor het kwaad gebruikte.
Na zijn bijna dodelijke gevecht met Obi-Wan, kreeg Anakin prothetische ledematen en een pak waarmee hij kon overleven. Hiermee kwam een lange periode van wennen aan zijn nieuwe lichaam. Zijn dagen als behendige krijger waren voorbij, en nu moest hij meer op zijn kracht vertrouwen om angst te zaaien met zijn lichtzwaard. Fysiek gesproken had hij meer macht gekregen dan de keizer ooit zou kunnen bereiken, en misschien kon hij hem in een man-tegen-mangevecht nog steeds inhalen. Helaas hebben Anakin's verwondingen ook zijn band met de Force sterk verminderd.
In een Vanity Fair-interview vanaf 2005 ging George Lucas dieper in op de reden waarom Anakin veel zwakker werd als Vader. In het interview legde hij uit dat, omdat Anakins ledematen waren afgehakt en vervangen door robotica, het voor hem moeilijker was om de Force te gebruiken dan voor zijn gevecht met Obi-Wan. Anakins overmoed kostte hem zijn grootste kracht en remde zijn capaciteiten af. Dit stoorde ook de keizer, die Anakin had gerekruteerd voor zijn immense macht. Nu Vader een deel van die macht had verloren, stond de keizer open voor het vinden van een nieuwe opvolger.
Hoewel Vader niet zo sterk was in de Force als hij ooit was, was hij nog steeds net zo machtig als de beste Jedi van de Republiek. Gedurende het tijdperk van het rijk gebruikte Vader de Force om indrukwekkende prestaties te leveren en moeilijke obstakels te overwinnen. Vader paste zich aan zijn nieuwe omstandigheden aan en verdiende zijn titel als een gevreesde aanwezigheid in het rijk en in de melkweg. Tijdens zijn tijd als Sith nam hij het op tegen Jedi, hele rebellenbataljons en zelfs gigantische wezens uit andere werelden. Hij verwierf een reputatie die zelfs zijn ergste vijanden bewonderden.
De Star Wars franchise laat zien dat als Anakin zijn gevecht tegen Obi-Wan had gewonnen, hij misschien de plaats van de keizer had ingenomen als een nieuwe Dark Lord of the Sith. Echter, door Terugkeer van de Jedi , had de keizer in plaats daarvan zijn zinnen op Luke gericht. Zoals Lucas zei, was Palpatine minder geïnteresseerd in Anakin na zijn machtsvermindering en wachtte geduldig op een betere leerling. Hij dacht er een te hebben gevonden in Luke Skywalker. Door dezelfde emotionele uitdagingen na te bootsen waar zijn vader mee te maken had, hoopte de keizer Luke naar de Dark Side te verleiden en Vader te vervangen. Tot zijn teleurstelling nam Luke de hoofdweg en slaagde erin Vader te redden in het proces.
Volgens Lucas opereerde Vader met twintig procent minder kracht dan de keizer. Hoewel dit nog steeds indrukwekkend was, laat het ook zien hoeveel krachtiger hij had kunnen zijn als Anakin. Als hij ongedeerd uit zijn duel met Obi-Wan was gekomen, zou het veel sneller zijn gegaan om de melkweg te veroveren. De Dark Side zou zoveel kracht hebben gewonnen dat zelfs Luke Skywalker moeite zou hebben gehad om ze te stoppen. Vader slaagde er nog steeds in om de melkweg te laten zien hoe krachtig hij was, maar het is moeilijk om je niet af te vragen hoeveel krachtiger hij had kunnen zijn.
