Terwijl Zwaardkunst online is een van de meer populaire isekai-anime die er is, de hoofdrolspeler, Kirito, wordt vaak aangehaald als enigszins saai. Hij wordt gezien als een personage dat 'geen kwaad kan' en zonder reden een harem heeft. ' Hij is overmeesterd zonder als personage betrokken te zijn' is een veelgehoorde klacht. Toegegeven, dit is hoe anime Kirito wordt gezien en niet De romans van Kirito , die meer inzicht geven in zijn persoonlijke gedachten en gevoelens.
Echter, SAO's spin-off serie, Sword Art Online Alternatief: Gun Gale Online , werd positiever ontvangen door: haar hoofdpersoon, LLEN, en hoe meer ontwikkeld ze was als personage.
LLEN heeft qua vaardigheden wel haar tekortkomingen, maar qua persoonlijkheid en groei heeft ze veel meer speelruimte dan Kirito. Toen ze opgroeide, werd ze gepest vanwege haar lange lengte, waardoor ze angstig en zelfbewust werd over hoe lang ze is. Nadat ze over online gamen had geleerd, probeerde ze verschillende games voordat ze 'GGO' vond, de enige game met een korte avatar die ze leuk vond. Na verloop van tijd leert ze hoe ze met mensen moet communiceren, ook buiten het spel, en krijgt ze zelfs lof voor haar capaciteiten van enkele universitaire klasgenoten. Hoewel ze op geen enkele manier een kluizenaar was, omdat ze een echte vriend had in Miyu, worstelde ze om connecties te maken met de mensen in haar nieuwe omgeving totdat ze GGO begon te spelen.
LLEN heeft ook last van sociale angst, wat het spelen van een MMORPG waar teamwerk hoog in het vaandel staat nogal moeilijk voor haar maakt. Bijdragen aan deze angst zou haar plek kunnen zijn als de jongste van vijf broers en zussen, omdat ze ongehoord is opgegroeid in zo'n groot gezin. Hoewel ze zeker niet immuun is om in sommige opzichten overweldigd te worden, heeft ze nog steeds gebreken die ze moet proberen te overwinnen. In tegenstelling tot Kirito had LLEN geen externe vaardigheden die haar een voorsprong zouden geven in het spel toen ze begon, en het feit dat haar roze kleding toevallig opging in de omgeving was een toevalstreffer. Ze wilde er gewoon schattig uitzien.
Hoewel fans nog steeds verdeeld zijn over wie de betere hoofdrolspeler is - en geen van beide keuzes is verkeerd - zijn er bepaalde dingen aan LLEN die op emotioneel niveau meer resoneren met kijkers. De hele reden dat ze zich aanmeldde om te spelen, was dat ze wilde ervaren dat ze klein was. Het duurde drie hele maanden voordat ze er zelfs maar aan dacht om het spel serieuzer te nemen. LLEN moest van Miyu leren over gamen voordat ze zich zelfs maar aanmeldde.
Ze was een volledig onbeschreven blad voor fans om aan vast te klampen en mee te groeien. Veel mensen voelen zich met haar verbonden omdat velen al een noob zijn geweest. Ze hebben moeten leren ergens goed in te zijn. Kirito was in het begin goed en hoewel hij in het begin wat egoïstische fouten maakte, had hij nog steeds game-ervaring voordat hij SAO speelde. LLEN had dat niet. Kijkers konden haar zien ervaren hoe het is om te leren en MMO voor de eerste keer en daardoor een veel sterkere, herkenbare band met haar vormen.
