Als het publiek zoals gewoonlijk aan het winkelen was, zouden ze de schappen van warenhuizen vol met Dreamworks' zien. Trollenroll Wereld tournee koopwaar, met de gelijkenissen van Poppy, Branch en de rest van hun soortgenoten met verticale haren. De eerste Trollenroll film deed het relatief goed aan de kassa en ontving gemengde tot positieve recensies. In de jaren daarna zijn de personages een waardevol stuk intellectueel eigendom geworden voor de studio en de verschillende bedrijven die aanspraak kunnen maken op merchandisingrechten, namelijk Hasbro. Trollenroll heeft niet alleen een vervolg voortgebracht (nu beschikbaar via VOD), maar ook een vakantiespecial, geanimeerde Netflix-serie, live-ervaring en een bijna oneindig aantal gelicentieerde producten. Dit is echter niet de eerste keer dat speelgoedtrollen de wereld stormenderhand hebben veroverd.
Hoewel ze nu slechts een vage gelijkenis vertonen, zijn DreamWorks' Trolls gebaseerd op de populaire vintage speelgoedlijn die gewoonlijk Troll Dolls of Good Luck Trolls wordt genoemd. Het oorsprongsverhaal van de eerste editie van het speelgoed is net zo grillig en folkloristisch als de twee kinderfilms. In Denemarken na de Tweede Wereldoorlog sneed de worstelende handelaar Thomas Dam de vreemde kleine wezens uit houtsnippers voor zijn eigen kinderen. Wanhopig op zoek naar inkomen, smeekte zijn vrouw hem om de prullaria te verkopen. Hij laadde de eerste lading in één nacht, en het duurde niet lang voordat Dam zich fulltime had toegelegd op het maken van speelgoed. Zijn nieuwe bedrijf, Dam Things, begon met de productie van zijn trollen - die waren geïnspireerd op de Scandinavische mythologie en hoe hij zich voorstelde dat kerstelfen er in 1959 uit zouden zien. In 1961 werden ze massaal geproduceerd, met dezelfde mallen en materialen die nog steeds worden gebruikt vandaag.
Dam's Troll Dolls werden een wereldwijde rage en bleven dat gedurende de jaren zestig, waarbij presidenten, first ladies en andere hoogwaardigheidsbekleders aan de actie deelnamen. Een klassiek voorbeeld van het juiste op het juiste moment, Good Luck Trolls waren goedkoop en eenvoudig op grote schaal te maken, net zoals het gemakkelijker werd om goederen te distribueren en te verkopen via catalogi en winkelketens. Ze belichaamden ook zowel een traditionele als een hippie-achtige esthetiek op een moment in de cultuurgeschiedenis waarin die twee levensstijlen met elkaar in conflict waren.
Iedereen hield van Trollen. Ze spraken meisjes en jongens aan, kinderen en volwassenen, de coole en de lamme, en omdat ze goedkoop waren, waren ze toegankelijk voor shoppers op elke trede van de economische ladder. Met een uiterlijk dat vaak wordt beschreven als zo lelijk dat ze schattig zijn, gecombineerd met het idee dat wrijven over hun buik geluk bracht, was Troll Dolls een ideaal knevelcadeau. Het feit dat ze kwamen met haar, edelstenen navelstrengen en uiteindelijk thema-outfits in elke kleur van de regenboog betekende dat ze ook zeer verzamelbaar waren.
Zoals de meeste retro-fenomenen, zijn Good Luck Trolls de afgelopen decennia in en uit de mode geraakt. Maar ze zijn nooit echt weggegaan. Zelfs als ze niet in de grote kistenwinkels konden worden gekocht, waren ze altijd te vinden in cadeauwinkels, via vintage speelgoeddealers en op eBay. Sommige verzamelaars hebben de hobby nooit opgegeven. Het Troll Hole Museum in Alliance, Ohio heeft de grootste collectie ter wereld en biedt rondleidingen.
The Dam Company deed zijn uiterste best om te evolueren om te passen bij de snarkyre sfeer van speelgoed uit de jaren 2000. Ze hebben zelfs de spelling van hun product veranderd van Trollenroll naar Trollz , om te strijden om de liefde van kinderen met mensen als Bratz en Silly Bandz. Dreamworks kocht de IP in 2013, schakelde de 'z' terug naar een 's', maar vernieuwde het uiterlijk van het speelgoed. Voorbij waren de edelstenen navel, de vreemd schattige gerimpelde gezichten en de natuurlijke huidskleur van de PVC-lichamen. Deze nieuwe trollen waren jeugdig, kleurrijk, glinsterend, aantrekkelijker en ingesproken door beroemdheden.
Maar, belangrijker nog, ze behielden wat hen in de eerste plaats trendy maakte: de uitstraling van geluk, een opgewekte houding en ongelooflijk stijlbaar haar. Van de eerste Deense kinderen die ooit een persoonlijke Good Luck Troll hebben tot de kinderen die wakker worden en een Guy Diamond in hun paasmanden vinden, er is gewoon iets aan dat wilde, pluizige haar dat bevredigend en zelfs therapeutisch aanvoelt als je ermee speelt. Ze brengen misschien geen echt geluk, maar het meedogenloze optimisme waar ze nu bekend om staan, is misschien wel het op één na beste.
