Bananen Vis , een klassieke manga uit de jaren tachtig en negentig, gaf een kijkje in het leven van Amerikaanse straatbendes tijdens deze tijdperken. Hoewel het debuteerde in een tijd dat het in het Westen niet mainstream zou zijn geworden, wordt het algemeen beschouwd als een van de beste misdaadmanga's in Japan. Deze reputatie is de afgelopen jaren nieuw leven ingeblazen na de 2018 KAART anime-aanpassing.
Een van de meest opvallende elementen van de serie is het homo-erotische karakter. Ondanks dat het geen officiële Boys Love-serie is, Bananen Vis heeft verschillende genre-overschrijdende elementen die tot op de dag van vandaag door dat genre werden beïnvloed en beïnvloed. Dit is hoe, ondanks dat het niet geclassificeerd is als softcore yaoi, de serie nog steeds geldt als een van de meest prototypische en reguliere voorbeelden ervan.
Het perceel van bananenvis
Voordat het jaren later een anime werd, begon de serie als een manga van Akimi Yoshida die liep van 1985 tot 1994 en bijna 20 tankobon-volumes vergaarde. Het verhaal volgt een jonge straatboef genaamd Ash, die na een reeks mysterieuze gebeurtenissen de waarheid achter de uitdrukking 'bananenvis' begint te onderzoeken. Ash zorgt voor zijn geesteszieke oudere broer, die zwaar gehandicapt was thuisgekomen uit Vietnam nadat hij ballistisch was geworden en dezelfde term 'bananenvis' had genoemd. Ash is ook het seksuele speeltje van een Franse maffiabaas, die hem zowel buiten de deur houdt als hem in meer problemen brengt.
Op weg om te ontdekken wat de vreemde uitdrukking betekent, raakt Ash bevriend met rivaliserende bendeleden en een paar onderzoekers uit Japan. De belangrijkste onder hen is de jonge assistent Eiji, die veel meer betrokken raakt bij Ash dan een van hen ooit had verwacht. Wat volgt is een verhaal over bendeoorlogen en straatcriminaliteit in een vervallen New York, een blik in de pogingen van de VS om buitenlandse mogendheden omver te werpen en misschien wel een van de meest ingetogen homoromans in manga, althans destijds. Dit heeft ertoe geleid dat velen zich afvroegen of dit slechts een subplot van de serie was of dat het echt het genre van definieert Bananen Vis .
Is Banana Fish Boy's Love?
Bananen Vis staat bekend om zijn kruisbestuiving van shonen- en shojo-elementen, omdat het een kunststijl heeft die meer met de laatste wordt geassocieerd, ondanks dat hij als de eerste wordt gecategoriseerd. Dit betekende dat de jonge mannelijke personages allemaal werden getekend als bijzonder lenig en knap, zo niet ronduit schattig. Het omzeilt de attributen van deze kunststijl door zich te concentreren op nogal ruige misdaad, compleet met hardgekookte detective-elementen, actiescènes en schietpartijen.
De centrale relatie tussen Ash en Eiji wordt nooit expliciet romantisch genoemd, ondanks dat Ash hem vroeg in de serie kuste als onderdeel van een list. Hun band is ongelooflijk hecht, en de twee blijven hecht ondanks de verschillende obstakels waarmee ze worden geconfronteerd. Deze subtiele romantiek heeft ervoor gezorgd dat veel mensen de serie beschouwen als een voorbeeld van het immer populaire Boy's Love-genre, terwijl net zo velen het als het tegenovergestelde beschouwen. Die 'romantiek' wordt geaccentueerd door de verschillende tedere momenten tussen de twee, namelijk hun veelvuldig in elkaars armen houden.
Een ander aandachtspunt in de serie is seksuele uitbuiting, meestal in de vorm van rijke oudere heren die in wezen jonge jongens tot sekshandel dwingen. Dit maakt seksualiteit, in het bijzonder homoseksualiteit, een hoofdonderdeel van de verhaallijn, zelfs als enige feitelijke voltrekking vrijwel uitsluitend zonder wederzijds goedvinden is. Dit sluit nog steeds enigszins aan bij de shojo- en aantoonbaar Boy's Love-genres, maar kijkt zeker op een veel minder idealistische manier naar de dingen.
Of de serie nu wel of niet is een Boys Love-verhaal zelf, dat valt niet te ontkennen Bananen Vis is een enorme invloed op dat genre geworden. Dit komt voornamelijk voort uit de meer realistische kijk op relaties en problemen uit de echte wereld, evenals een focus die verder gaat dan alleen knuffelen. Het is uiteindelijk aan de fans om dat zelf te beslissen.
