Na weken van stemmen hebben de resultaten van Google's Pokemon of the Year-peiling eindelijk onthuld . Met meer dan 6,6 miljoen uitgebrachte stemmen is de winnaar Greninja, de Ninja Pokémon, met 140.559 stemmen . Op de tweede plaats staat Lucario, met 102.259 stemmen, en op de derde plaats Mimikyu, met 99.077.
Als relatief nieuwe Pokémon lijkt Greninja misschien een vreemde keuze om fanfavorieten zoals Charizard (die vierde werd met 93.968 stemmen) of Pikachu (die de top 10 niet haalde) te verslaan, maar het is niet zo verwonderlijk als je kijkt naar hoe populair het was in die tijd.
Debuteert in 2013 Pokémon X & Y , Greninja is de laatste geëvolueerde vorm van de Water-type starter, Froakie. Hoewel Froakie bij de onthulling niet super populair was, kozen veel fans er uiteindelijk voor toen ze zagen wat het zou worden. Veel starter-evoluties zijn verdeeldheid zaaiend, aangezien de starter-Pokémon zelf klein, schattig en verkoopbaar moeten zijn, terwijl de geëvolueerde vormen er sterker uit moeten zien. Het ontwerp van Greninja werd buitengewoon goed ontvangen.
De Pokémon werd populair door zijn aanwezigheid in de anime, waar Froakie de eerste Pokémon Ash was die in de . werd gevangen XY serie. Froakie, later Frogadier en uiteindelijk Greninja, was een betrouwbaar lid van Ash's team met een intrigerend achtergrondverhaal: Froakie had geweigerd naar zijn vorige trainers te luisteren, tot het punt dat ze hem ofwel terugbrachten naar professor Sycamore of hij hen zelf in de steek liet. Ondanks zijn koppigheid zag Froakie iets in Ash en koos ervoor om hem te volgen, wat aangeeft dat de jongen voorbestemd was om grote dingen te bereiken in de Kalos-regio.
De anime debuteerde ook met een nieuwe, unieke vorm voor Greninja genaamd 'Ash-Greninja'. Deze transformatie, vergelijkbaar met Mega Evolution, stelde Greninja in staat kracht te putten uit zijn band met Ash. In deze vorm delen de twee elkaars pijn, en voor een tijdje zou het gebruik van deze kracht ervoor zorgen dat beiden flauwvallen.
Verwant: Is Pokémon HOME Premium de prijs waard?
Ash-Greninja vond uiteindelijk zijn weg naar de spelen. Het debuteerde in de speciale demo van Pokémon Zon en Maan , en het kan worden overgebracht van de demo naar het hoofdspel. Deze Greninja heeft de vaardigheid Battle Bond, die van uiterlijk verandert, zijn statistieken verhoogt en de kracht van zijn kenmerkende beweging Water Shuriken vergroot nadat hij een tegenstander heeft verslagen.
Greninja werd ook populair als vechter in Super Smash Bros. voor Wii U en 3DS . De game kwam ongeveer een jaar later uit X&Y toen Greninja al populair werd onder de fanbase, maar het werd eigenlijk gekozen voor Smash voordat de Generation VI-games uitkwamen, wat betekende dat gamedirecteur Masahiro Sakurai concept art moest gebruiken om het personage te ontwikkelen.
Dit is niet de eerste keer dat de Ninja Pokémon de eerste plaats inneemt in een grote Pokémon-populariteitswedstrijd. In een 2016 Japanse peiling om te beslissen welke Pokémon zouden worden verspreid onder het publiek van Volcanion en het mechanische wonder , Greninja won en werd uitgedeeld op niveau 100 met een Master Ball. Hoewel het feit dat dit een weggevertje was de resultaten kan hebben beïnvloed, geeft het feit dat deze Pokémon, die relatief gemakkelijk te verkrijgen is, zeldzame, mythische wezens zoals Arceus en Mew (die respectievelijk tweede en derde werden), aan dat Greninja is alleen die geliefde.
De populariteit van Greninja, vooral in Japan, is sinds het debuut aangewakkerd door de prevalentie ervan. Met een unieke vorm, een gedenkwaardige anime-boog en een verschijning in Smash , in slechts zeven jaar heeft Greninja Pokémon ingehaald die al meer dan twee decennia in de franchise zijn.
