Hoewel anime een medium is vol met allerlei verhalen en genres, van sci-fi en filosofische horror tot romantische komedie uit het leven, is het ook sterk gecodificeerd en gestructureerd rond goed verweerde stijlfiguren die hun oorsprong hebben in de Japanse cultuur en traditie. Een van de nietjes is de verplichte strandaflevering.
Een strandaflevering, voor degenen die niet bekend zijn met de trope, is niet alleen een aflevering die zich op een strand afspeelt (veel shows hebben de zee als achtergrond omdat Japan in feite een stel eilanden is). Maar om een anime-aflevering als strandaflevering te kwalificeren, moet deze eerst plaatsvinden op het strand of in de buurt van een grote watermassa, zoals een zwembad; ten tweede, in de zomer worden ingesteld; ten derde, het grootste deel van de ensemble-cast dragen strandkleding en voeren typisch Japanse strandactiviteiten uit, en ten slotte moet het apart worden gezet van de gebruikelijke routine van de personages - een mini-pauze voor zowel hen als voor de kijker .
Een van de culturele redenen waarom ze zo veel voorkomen in Japanse media (niet alleen in anime, maar ook in manga en dorama) is omdat naar het strand gaan een seizoensactiviteit is die de Japanners alleen in de zomer uitvoeren, en het valt in de zomer. dezelfde acceptabele seizoensactiviteitscategorie als andere geliefde anime-tropen zoals straatfestivals in de winter, herfst Momiji (kijkend naar de rode bladeren) en lente-kersenbloesemdouches.
Het belangrijkste verschil tussen de bovenstaande activiteiten en de strandspecials is echter dat deze plaatsvinden tijdens het werk-/schooljaar, terwijl de strandspecials over het algemeen worden geframed als een totale onderbreking van de routine waardoor de hoofdpersonages kunnen ontspannen, de secundaire personages om tijd doorbrengen in de zon, iedereen om een laag sociaal pantser af te werpen, en het complot om te vertragen - of zelfs helemaal te stoppen - met het expliciete doel om emotionele dynamiek te verkennen die misschien niet eerder op de voorgrond stond.
Fanservice is een van de andere redenen waarom strandafleveringen een hoofdbestanddeel zijn geworden van elke zichzelf respecterende anime, tot het punt dat ze in Japan bekend staan als badpakafleveringen (水着回). Door de strandomgeving kunnen de personages veel huid laten zien in een omgeving waar het niet als bijzonder grensoverschrijdend wordt ervaren, zelfs niet door westerse publieksnormen (een hilarisch gecensureerde aflevering van Pokemon ondanks ). Dit is buitengewoon winstgevend: strandspecials worden van tevoren aangekondigd en meestal worden beeldjes, posters en andere memorabilia van de personages die strandkleding dragen vervaardigd, gepromoot en verkocht aan fans lang nadat ze in première zijn gegaan.
Een interessante draai aan de strandaflevering is de enge strandaflevering: in Japan is het seizoen voor enge verhalen vertellen de zomer, niet de herfst, en veel van hun spookverhalen hebben te maken met water en de zee. Hoewel de personages in westerse series ook een paar afleveringen naar het strand kunnen gaan, zijn de Halloween-specials het dichtste equivalent, die ook kostuums bevatten die veel huid kunnen laten zien, op zichzelf staande verhaallijnen en de verkenning van een ander, meer ontspannen en vreemd aspect van het verhaal en de personages.
Het belangrijkste culturele verschil is dat in strandspecials karakters meer over zichzelf onthullen door kleding af te werpen, terwijl in de Halloween-specials de karakters worden verergerd door de kostuums die ze ervoor kiezen om te dragen. In het ene geval komt het sociale pantser los en in het andere geval zetten ze een masker op dat hun schaduwzelf vertegenwoordigt.
Met deze ideeën in gedachten zijn er twee shows die de perfecte strandafleveringen bieden voor de beginnende anime: Ouran High School Host Club en Gekkan Shoujo Nozaki-kuno . Hoewel dit technisch romantische komedies zijn, draaien ze eigenlijk om de analyse en subversie van anime-tropes en presenteren ze de kijker de geïdealiseerde versie van een strandaflevering waar hun personages naar streven. Dit staat in contrast met de alledaagse daad van naar het strand gaan met vrienden ( Nozaki-kun ) en de logische gevolgen van het proberen de natuur te beheersen voor winst ( Ouran ). Nozaki-kun speelt de stijlfiguren om te lachen, terwijl Ouran neemt ze mee naar een iets donkerdere plek (maar niet te veel - dit is tenslotte een komedie!) die past bij de misdaad van knoeien met de menselijke natuur en het milieu.
Als je snel en vies wilt, Gekkan Shoujo Nozaki-kuno 's zijn erg kort en losgekoppeld, en ze bieden de meest moderne en luchtige takes zonder enige voorkeur voor geslacht, seksuele geaardheid of mediaplatform te vergeten.
Ouran High School Host Club School is alleen iets ouderwetser, maar de twee strandafleveringen sluiten eigenlijk aan bij het hoofdverhaal, lonen af door de finale van de serie en kickstart drie secundaire karakterbogen, een zeldzaamheid in een genre dat ze vaak als opvulling gebruikt.
Wat betreft de perfecte anime strandaflevering ooit gemaakt, dat hangt af van je voorkeuren - maar de beste moeten aanvoelen als een spannende zomervakantie met een lichte Japanse draai, wat dat voor jou ook betekent. Ja, we kijken naar jou, Evangelion en Welkom bij de N.H.K. fans van strandafleveringen, en het beoordelen van je strandafleveringssmaak in stilte.
