In wat zeker een lopende band is van live-action remakes van geanimeerde Disney-klassiekers, Hercules is de laatste die naar verluidt in ontwikkeling is . Dit heeft geleid tot een golf van opwinding rond het potentiële project, wat vreemd is. Disney's Hercules ik Het is absoluut een van de minst besproken animatiefilms uit de jaren 90 van de studio's, en om verschillende goede redenen.
De film staat erom bekend snel en losjes met het bronmateriaal te spelen, en hoewel het een spannend avontuur is, zijn de inzet en thema's gewoon niet op hetzelfde niveau als een typische Disney-film van die tijd. Nu er een nieuwe versie van het verhaal naar de bioscoop komt, is hier een terugblik op de vele redenen waarom nostalgie naar Hercules zit meestal vast in de onderwereld.
Griekse mythologie

De film is berucht om zijn enorm onnauwkeurige weergave van de Griekse mythe, die inherent is aan zijn naam. Hercules is de meer algemeen bekende naam van de Romeinse god, terwijl Heracles/Herakles de Griekse naam van de godheid is. Andere onnauwkeurigheden zijn onder meer het bijna hilarische idee dat Zeus en Hera een relatief liefdevol getrouwd stel zijn en Hercules de zoon van Hera.
De schurk van de film, Hades, is ook een probleem. Hij wordt lui afgebeeld als de joods-christelijke duivelfiguur, terwijl Ares, de gewelddadige god van de oorlog die zelfs in de oude Griekse samenleving niet geliefd was, wordt afgeschilderd als een van de goeden. Verder was het gevleugelde paard Pegasus van Perseus, en had niets te maken met Heracles of Hercules.
Deze talrijke veranderingen wekten de woede van de lokale bevolking toen de film werd uitgebracht in Griekenland, waar Disney probeerde het probleem te verdoezelen met de handige nieuwe titel, Voorbij de mythe van Heracles. Toch zou iedereen met zelfs maar een vluchtige opleiding in de Griekse mythologie de film een oogje in het zeil houden.
Dit alles wordt niet geholpen door het feit dat de Grieks-Romeinse mythe de populaire cultuur doordringt, waardoor de setting van de film bijna blasé lijkt. Aan de andere kant, de volksverhalen en legendes die Disney-films inspireerden, zoals De kleine zeemeermin, Assepoester , en zelfs Sneeuwwitje zijn veel minder alomtegenwoordig. In feite zijn voor verhalen als deze de Disney-versies het enige concept van de personages voor de meeste mensen. Dus zelfs als de film uitkwam toen ze opgroeiden, waren Disney-kijkers begrijpelijkerwijs minder opgewonden toen ze de kijk van de muis op een minder uniek personage zagen, vooral een versie die zo onnauwkeurig was.
Komische schurk

Een van de meer opvallende elementen van de film is het optreden van James Woods als de vurige Hades. Zoals gezegd werd het personage veranderd van een sombere opziener van de doden in een generieke Satan-figuur, maar de uitvoering is allesbehalve. Woods' portretteert Hades in wezen als een slonzige autoverkoper / late-night talkshowhost, met een stem die zelfs enigszins op die van Jay Leno lijkt. Hoewel dit zeker vermakelijk is, staat het ver af van de doorgaans veel donkerdere en serieuzere Disney-schurken.
Schurken zoals De Leeuw Kin g's litteken en Schone Slaapster 's Maleficent staan bekend om hun sluwheid, duisternis en pure boosaardigheid, terwijl De klokkenluider van de Notre Dame 's Count Frollo is een onherstelbaar beklijvende figuur in een toch al overwegend vreugdeloze, sombere film. Hades, aan de andere kant, wordt bijna volledig bepaald door zijn kleinzielige karakter en constante spervuur van popcultuurreferenties uit de jaren 90. Zelfs De kleine Zeemeermin 's Ursula, die nogal speels was vergeleken met Scar en Frollo, had een sinister randje en was een echte fysieke bedreiging in de climax van de film. Hades, aan de andere kant, bereikt zijn doel alleen door bedrog, en zodra Hercules' krachten zijn hersteld, wordt Hades' gemakkelijke nederlaag opnieuw gespeeld om te lachen in zijn eenvoud.
Soundtrack en thema's

Hercules ' soundtrack, zoals die van veel klassieke Disney-films, is gevuld met geweldige nummers, maar helaas sloeg geen van hen echt aan op dezelfde manier als anderen uit die tijd. Een deel hiervan kan, opnieuw, voortkomen uit de mythologische setting van de film. De andere Disney-klassiekers uit die tijd waren thematisch krachtiger, wat deels voortkwam uit hun sterkere culturele wortels.
De klokkenluider van de Notre Dame was, zoals gezegd, de donkerste Disney-animatiefilm van die tijd, en bevatte ongelooflijk krachtige thema's als zonde, verlossing en acceptatie. Ondertussen, Mulan, Aladdin, En in het bijzonder De Leeuwenkoning heel andere culturen geportretteerd dan de traditioneel Europese legendes van andere Disney-films, waardoor de films en hun muziek een breder publiek konden vinden.
In het geval van Mulan, Klokkenluider, en De Leeuwenkoning, de muziek valt ook samen met cruciale momenten in de plot van de film, zoals Frollo's lust voor Esmeralda of Simba en Nala die verliefd worden. Die scènes en de betekenis erachter waren bijna meer herkenbaar voor volwassenen dan voor kinderen. Aan de andere kant, Hercules ' thema's en liedjes waren relatief generiek en veel minder zwaar. Dit alles kwam neer op een film die, hoewel een jeugdfavoriet van velen, nog steeds de op één na beste is van zijn tijdgenoten. Toch geeft dit de live-action remake de mogelijkheid om een nieuwe verflaag en meer gravitas toe te voegen aan Hercules , een film die binnen het collectieve bewustzijn van held naar nul is gegaan.