In 1998 introduceerden TriStar Pictures en regisseur Roland Emmerich Amerika's eerste poging tot de King of the Monsters met Godzilla . Door de Kaiju opnieuw te bedenken van een langzaam bewegende titaan tot een magere speedster, waren de resultaten van de film minder dan geweldig voor zowel het publiek als de critici. Alle geplande sequels werden geannuleerd en de film wordt beschouwd als een smet van de franchise, waarbij het titulaire wezen door Toho - het moederbedrijf van Godzilla - omgedoopt wordt tot Zilla, omdat de film ' nam de God uit Godzilla '
Zilla was zo'n slechte vertegenwoordiging in Toho's ogen, dat ze Godzilla terugbrachten naar zijn roots in Godzilla 200 0 en later zou een wrokwedstrijd bevatten tussen Zilla en Godzilla in de jaren 2004 Godzilla: laatste oorlogen. In deze film gaat de King of the Monsters op brutaal oorlogspad tegen veel leden van de galerij van zijn schurken, en op een gegeven moment komt hij oog in oog te staan met zijn in Amerika gemaakte tegenhanger. Binnen een tijdsbestek van minder dan een minuut vernietigt Godzilla Zilla in een show van filmische overheersing. Dit bevredigt zijn dorst naar wraak tegen de mindere kaiju, en sindsdien is hij niet meer gebruikt als reptielachtige bokszak.
Ondanks de terugslag heeft Zilla een kleine aanhang gekregen in andere media, vooral in Godzilla: de serie, een geanimeerde show die werd uitgezonden op het zaterdagochtendblok van FOX Kids. De cartoon gaat verder waar de film ophoudt en laat hoofdrolspeler Nick Tatopoulos Godzilla's laatst overgebleven jongen ontmoeten en adopteren. De serie heeft een monster-van-de-week-formule, aangezien de cast van de film herenigd wordt om de wereld rond te reizen als HEAT (Humanitarian Environmental Analysis Team), op zoek naar andere gigantische monsters voor hun Kaiju-metgezel om af te weren.
De serie oogst lof van Godzilla-fans, die vinden dat deze incarnatie van het monster meer in lijn is met de algemene stijl van de franchise. Godzilla, Jr. is duurzamer dan zijn vader en heeft een atomaire ademaanval die lijkt op het traditionele karakter, in tegenstelling tot de ontvlambare gasachtige adem van de versie uit 1998. De focus op gigantische monstergevechten doet ook denken aan de kolossale smackdowns waar de serie om bekend staat, en op een gegeven moment herbergt zelfs een boog met meerdere afleveringen die doet denken aan de klassieke ultieme reünie uit 1968, Vernietig alle monsters. Deze zelfde boog brengt zelfs Junior's vader terug als de gedeeltelijk mechanische Cyber-Godzilla, een knipoog naar de klassieke serie 'Mechagodzilla.
De animatieserie zou uiteindelijk worden geannuleerd, een slachtoffer van de voortdurende kijkoorlog tussen andere programma's met een monsterthema KamerHaarmijn en Digimon, maar gelukkig is de hele run beschikbaar via dvd's en streamingdiensten. De cartoon houdt de vlam van het radioactieve reptiel brandend, zelfs als het zwak verlicht is, maar het is genoeg voor Zilla om meer glorie te vergaren in de strips.
IDW Publishing's Godzilla: Heersers van de aarde waarin meerdere Toho Kaiju tegen elkaar worden gegooid voordat ze samenkomen om een formidabele buitenaardse dreiging te bestrijden. Zelden werkt Godzilla samen met monsters die hij niet eerder heeft verslagen, en de dingen zijn hier niet anders wanneer Zilla zijn stripdebuut maakt.
Aan het einde van Heersers van de aarde #1 , stapt de nieuwe en verbeterde, snellere Kaiju de ring in, zich voorbereidend op zijn tweede worp met zijn Japanse voorganger, en in het volgende nummer blijkt hij een veel betere match te zijn voor de King of Monsters. Met scherpe klauwen die Godzilla's huid kunnen doorboren en de sluwe strategie om ondergronds te graven om valkuilen te creëren, is deze heruitvinding van het schepsel een waardigere uitdager voor de troon. Ondanks dat hij zich haastig moet terugtrekken, stelt Zilla zichzelf op als een interessante tegenhanger van Godzilla's brute kracht, en dit zou niet zijn laatste optreden in de strips zijn.
Voor de finale van nummer 25 keert Zilla terug als Godzilla de monsters van de planeet leidt tegen de angstaanjagende Trilopods. De buitenaardse wezens hebben Godzilla aan de touwen nadat ze hun krachten hebben versterkt door de energie van zijn bondgenoten te absorberen en dubbelgangers van soorten van deze Kaiju te worden, met hun vaardigheden en uiterlijk. Nadat hij was binnengekomen voor de redding van Jet Jaguar, zou Zilla later Godzilla redden, waardoor de laatste een pauze nam.
De Trilopods en hun enorme opperheer Magita worden verslagen na de titanenstrijd. Terwijl de Kaiju terugkeren naar Monster Islands om te herstellen, behoort Zilla tot de massa met oude bekende gezichten als Rodan en Anguirus, die schijnbaar zijn plaats bij de grote radioactieve familie versterkte.
Amerika's eerste Godzilla kreeg de afgelopen decennia te maken met kritiek en controverse, maar als er één voordeel is dat Zilla heeft, is het het feit dat hij nooit echt werd vergeten. Van het mikpunt van grappen tot het verzamelen van een kleine aanhang, elke Godzilla-fan is zich bewust van de onconventionele kijk op de klassieke Kaiju. Hoewel het hele concept van Zilla niets is wat je zou verwachten als je aan het beroemde monster denkt, zijn er genoeg verschillen die dit wezen een vreemd en uniek wezen maken dat net zo hoog is als de rest.
