Wanneer The Lord of the Rings begint, Frodo Balings woont bij zijn oom, die hem in huis nam nadat zijn ouders waren omgekomen bij een bootongeluk. Hoewel hun dood als een ongeluk werd beschouwd, vermoedden lokale hobbits vals spel. Zonder bevestigde getuigen zal de waarheid misschien nooit bekend worden, maar een overtuigende fantheorie suggereert dat Gollum erbij betrokken kan zijn.
Frodo's ouders, Drogo en Primula Baggins, stierven allebei toen hij nog jong was, dus Bilbo nam het op zich om zijn verweesde neefje op te voeden. Frodo heeft nooit enige reden om zich af te vragen waarom of hoe zijn ouders in de roman stierven, maar een... fan theorie suggereert dat hun dood niet zo eenvoudig was als ze leken. Het officiële verhaal was dat ze allebei verdronken waren bij een bootongeluk op de Brandywine River. De lokale hobbits, bekend als spraakzaam en aanhankelijk, roddelden echter over de details en deelden tweedehands verhalen over de sterfgevallen.
In The Fellowship of the Ring , wordt Drogo beschreven als partijdig voor zijn vittles, dus toen het onderwerp van zijn dood ter sprake kwam, merkte een hobbit genaamd Old Noakes op dat hij had gehoord dat het gewicht van Drogo de boot tot zinken bracht. Een andere hobbit, Sandyman, ging zelfs zo ver om te zeggen dat ik hoorde dat ze hem naar binnen duwde, en hij trok haar achter zich aan. Hoewel dit misschien roddels zijn, toont het aan dat sommige hobbits achterdochtig waren over het overlijden van Primula en Drogo. Natuurlijk geloofden andere hobbits, waaronder de Old Gaffer, dat het echt een ongeluk was. Boten zijn best lastig en hobbits voelen zich niet op hun gemak in het water, zei hij. Toch sluit dit de mogelijkheid van vals spel niet uit en waren er geen getuigen die het tegendeel bewezen.
Voordat hij de Ene Ring vond, was Gollum een Stoor Hobbit genaamd Sméagol. Stoor Hobbits waren riviermensen en vissers. Dit betekent dat Gollum, in tegenstelling tot de meeste hobbits, op zijn gemak was met water - en moord. Hij vermoordde zijn broer Déagol nadat ze de Ene Ring hadden gevonden, en hij was klaar om Bilbo te vermoorden nadat Bilbo zijn dierbare had meegenomen. de hobbit 'Riddles in the Dark.' Zelfs nadat Bilbo de grotten onder de Misty Mountains had verlaten, jaagde Gollum zelfs op de gemene Bagginses. Hij had echter niet veel te doen - alleen een naam, Balings, en een plaats, Shire.
Echter, ergens tussen de gebeurtenissen van de hobbit en The Fellowship of the Ring , gaf Gollum (meestal) zijn jacht op. Frodo vraagt eigenlijk Gandalf de Grijze waarom in? The Fellowship of the Ring . De tovenaar antwoordt dat Gollum vertrok en terugkwam naar het westen, tot aan de Grote Rivier. Maar toen wendde hij zich af. In In de ban van de Ring , zou de Grote Rivier typisch een verwijzing zijn naar de Anduin. Op dit moment had Frodo die rivier echter nog nooit gezien, noch had hij enige reden om ervan te weten. De grootste rivier die Frodo kende, was de Brandywine - de plek waar zijn ouders stierven.
Aangezien Gollum nog steeds op zoek is naar de Ring in de trilogie, blijkt hij niet gemakkelijk af te schrikken. Dus de meest logische verklaring voor het staken van zijn jacht is dat hij geloofde dat hij zijn taak gedeeltelijk had volbracht; hij verdronk de hobbit genaamd Balings. Hij nam wraak maar vond de Ring niet, daarom volgt hij de Fellowship aan het begin van In de ban van de Ring trilogie. Gandalf vertelt Frodo dat [Gollum] zich niet liet afschrikken door de afstand, daar ben ik zeker van. Nee, iets anders trok hem weg.' Misschien kende Gandalf de waarheid over Frodo's ouders en hield hij die voor hem verborgen. Hoe dan ook, zonder exacte bevestiging van de verblijfplaats van Gollum, blijft de theorie aannemelijk.
