Het belang van Mr. Spock om Star Trek kan niet worden onderschat. Terwijl Captain Kirk de ogenschijnlijke hoofdrolspeler in de serie was, was Spock de doorbraakster - een onmiddellijk geliefde figuur die alles belichaamde wat de serie probeerde over te brengen. En toch, hoe belangrijk hij ook is voor de franchise, hij is misschien niet de belangrijkste Vulcan die op het scherm verschijnt. Spock heeft misschien meer gedaan voor Star Trek , maar conceptueel hebben de Vulcans veel meer te danken aan Tuvok.
Tuvok van Tim Russ was de eerste Vulcan naast Leonard Nimoy die in de serie verscheen. Als hoofd beveiliging op security Star Trek: Voyager , bekleedde hij een soortgelijke functie als Spock's op de Enterprise - wijze raadgever en trouwe vriend van kapitein Janeway. Maar de impact die hij had gemaakt, zorgde er niet alleen voor dat de volgende Vulcan-personages tot hun recht kwamen, maar ook dat Mr. Spock geen relikwie werd.
Gene Roddenberry plaatste een strikt moratorium op Vulcans en andere originele soorten om in te verschijnen Star Trek: de volgende generatie , waarbij alleen een uitzondering wordt gemaakt voor Worf en de Klingons. Hij wilde een zo schoon mogelijke onderbreking van de vorige show maken, wat zou helpen De volgende generatie zijn eigen stem vinden. De show vond zijn eigen buitenaardse wezens om te verkennen, en de Spock-stand-in van de bemanning, Mr. Data, was volledig zijn eigen karakter, met slechts een paar oppervlakkige overeenkomsten met Nimoy's logische Vulcan. Inderdaad, De volgende generatie produceerde genoeg interessante buitenaardse concepten die wanneer Star Trek: Deeps Space Nine arriveerden, hadden ze genoeg recentere soorten om zich te ontwikkelen. De show was gericht op TNG aliens uit het tijdperk zoals de Bajorans, Trill en Ferengi, met de Klingons opnieuw als de enige uitzondering. Het embargo van Roddenberry had zijn werk gedaan, waardoor Star Trek om voorbij zijn vroege wortels te evolueren.
En toch was er tegelijkertijd een groeiend risico om de Vulcans tijdens het proces te verliezen. De volgende generatie had het embargo van Roddenberry een paar keer verbroken, met name voor Mr. Spock zelf in Unification van seizoen 5. De resultaten waren sterk -- Unification behoort tot de De volgende generatie ’s beste afleveringen -- maar hield de soort opgesloten op Nimoy. Maar toen de acteur ouder werd en de oorspronkelijke crew verder ging, was er een reëel gevaar dat de Vulcans verkalkt en beperkt blijven tot één enkel personage.
Dat was de uitdaging waarvoor Tuvok in het leven is geroepen. Destijds werd de beslissing om nog een Vulcan te maken verrast. Niemand was er helemaal zeker van of hij een nauwelijks verhulde Spock-kloon zou zijn, of - als hij een unieke persoonlijkheid zou vertonen - hoeveel van wat trektocht fans die als Vulcans worden beschouwd, zouden verloren gaan.
sigarenstad brouwen jai alai
Gelukkig was het personage meteen een hit en Russ ontdekte al snel hoe anders Tuvok kon zijn van zijn voorganger. Om te beginnen was hij veiligheidsbeambte, een vreemde rol voor een soort die bekend staat om zijn pacifisme. Maar het werkte en gaf hem niet alleen een meer puur strategische geest dan Spock, maar ook morele flexibiliteit die nog niet eerder in Vulcans was verschenen. De serie begon met hem te werken als een mol tegen de rebel Maquis en dwong hem om samen te werken met de mensen die hij volledig van plan was te helpen vangen.
Buiten dat vertoonde Tuvok eigenschappen van een soort die je zelden ziet bij Spock. Hij piekerde en soms vertoonde hij subtiele tekenen van emotie die zijn voorganger miste. Tuvok leed ook aan trauma's en vertoonde zelfs een sardonisch gevoel voor humor. En toch was hij ook onbetwistbaar een Vulcan - logisch, wijs en uiteindelijk behoorlijk medelevend. Janeway vertrouwde net zo vaak op hem voor advies als Chakotay, en hij bouwde sterke banden op met al zijn mede-bemanningsleden tijdens de zevenjarige reeks van de serie. Maar misschien wel het belangrijkste was dat de impact van het casten van een zwarte acteur als Vulcan niet te overzien was, waardoor alle racistische argumenten tegen een evenwichtige vertegenwoordiging in Star Trek in één klap.
Dankzij het succes van Tuvok konden meer Vulcans in de schijnwerpers komen zonder bang te hoeven zijn Spock te nauw te volgen. Figuren als T'Pol en Oh konden hun eigen persoonlijkheid ontwikkelen en toch trouw blijven aan de gevestigde Vulcan-kenmerken. Zelfs Spock zelf profiteerde van de effecten, omdat acteurs als Ethan Peck en Zachary Quinto hierdoor hun eigen kijk op het personage konden geven. In werkelijkheid zou deze vooruitgang niet zijn gebeurd zonder Tuvok, Russ en de Reizen schrijvende staf loopt voorop.
