In Star Wars canon, zijn Stormtroopers lange tijd synoniem geweest met het Galactische Rijk en fungeren ze als de laarzen-op-de-grond-goons die de wil van hun factie afdwingen. Hoewel hun aanwezigheid in vrijwel elk medium constant is geweest, hebben sommige fans gemerkt dat ze het nooit lang lijken te volhouden in gevechten, vaak vallen ze na slechts één blasterhit of een Ewok-gegooide steen. Dit heeft ertoe geleid dat velen zich afvragen waarom de soldaten überhaupt de moeite nemen om een harnas te dragen, op voorwaarde dat het net zo veilig lijkt als een gewone outfit.
Welnu, om dat mysterie op te lossen, heeft Reddit-gebruiker u/do_not_engage onlangs naar voren gebracht een alternatieve reden voor de alomtegenwoordigheid van het witte plaatpantser. Ze stellen dat het harnas doelbewust is gemaakt als een slecht verdedigingsmiddel, en in plaats daarvan bedoeld was om een psychologisch effect op tegenstanders te hebben. Met een enorm sterrenstelsel om te beheren, verkoos het rijk in wezen kwantiteit boven kwaliteit om voldoende rekruten in te zetten om hun talrijke garnizoenen te bemannen. Elk van de vermoedelijk miljoenen Stormtroopers uitrusten met hoogwaardig pantser zou onbetaalbaar zijn geweest, vooral met grote projecten zoals Death Star die al in de boeken staan.
GERELATEERD: Star Wars-theorie: Stormtroopers zijn zo onbekwaam omdat rebellen de keizerlijke academie hebben geïnfiltreerd
Om het gebrek aan hardheid van de troopers goed te maken, wendde het rijk zich in plaats daarvan tot andere methoden om de systemen onder controle te houden. Een harnas dat alle tekenen van de menselijkheid van de persoon die het droeg verborg, was zowel kosteneffectief als intimiderend voor eventuele tegenstanders. De gemiddelde persoon zou het harnas zien als een uniform dat de kracht en eenheid van het leger van het rijk symboliseerde een boodschap van angst en orde , terwijl de rebellen uiteindelijk geconfronteerd zouden worden met eindeloze golven van identieke vijanden, hen theoretisch demoraliserend door de troepen van het rijk te laten lijken op een onstuitbare machine. Zelfs als het rijk massale slachtoffers zou lijden in een confrontatie, konden ze snel een nieuw cohort Stormtroopers rekruteren en uitrusten om de uitputtingsslag te winnen.
Een andere belangrijke factor om te overwegen is dat het rijk nooit had laten zien dat het om zijn troopers gaf. Zoals Finn onthulde in De kracht ontwaakt , Stormtroopers krijgen niet eens een eigennaam om ze van hun individualiteit te ontdoen en ze meer wegwerpbaar te maken. Met dit in gedachten is het nog logischer dat het rijk ervoor zou kiezen om te besparen op het uitrusten van voetsoldaten die ze niet op prijs stelden en van plan waren in grote aantallen te verliezen.
Natuurlijk kunnen diezelfde Stormtroopers zo nu en dan geconfronteerd worden met zeer bekwame tegenstanders, waaronder Jedi zoals Luke Skywalker of een Mandalorian, zoals Din Djarin. In dergelijke gevallen konden de slecht uitgeruste gewone Stormtroopers hun numerieke voordeel gebruiken om de aanvallers te vertragen totdat een krachtigere tegenstander, zoals Darth Vader of Moff Gideon's duistere troopers, arriveerde. Ondanks de mogelijke gebreken in een dergelijke strategie, leek het een flink aantal jaren te hebben gewerkt. Zelfs toen het rijk instortte aan het einde van Terugkeer van de Jedi , had het meer te maken met het feit dat Vader de keizer verraadde dan dat de rebellen de Stormtroopers versloegen, die eigenlijk nog vijf jaar zouden blijven vechten.
Hoewel de theorie aannemelijk is, zijn er eigenlijk enkele aanwijzingen dat het Stormtrooper-pantser een kleine mate van bescherming biedt. Het naslagwerk Ultieme Star Wars, nieuwe editie stelt dat de beplating de warmte van een blasterbout verspreidt, waardoor de drager van het pantser arbeidsongeschikt maar in leven blijft. Maar er zijn geen aanwijzingen dat het pantser effectief was tegen niet-blasterwapens, aangezien de Ewoks in staat waren om de soldaten effectief terug te drijven met archaïsche wapens. Het lijkt erop dat het pantser in ieder geval enkele Stormtroopers heeft gered zodat ze nog een dag kunnen vechten.
Ongeacht de mate waarin het harnas bescherming biedt, is het idee dat het uniform bedoeld is om een performatieve, in plaats van een puur functionele rol te dienen, intrigerend. Het is vooral merkbaar in tegenstelling tot de rebellen, die vaak geen gedefinieerd uniform hadden en droegen wat ze konden vanwege hun lompe karakter. Als gevolg hiervan kon het rijk zijn eigen gestandaardiseerde uiterlijk gebruiken om zijn boodschap van macht en orde voort te zetten. Dit betekende dat als het pantser er niet in slaagde een blasterbout daadwerkelijk te absorberen, zoals het vaak lijkt te doen in Star Wars media, had de onheilspellende witte plaat nog steeds waarde als propagandamiddel in de melkweg.
