Sinds zijn vroege conceptie, straatvechter 's Ryu is altijd een held in hart en nieren geweest, vergelijkbaar met een typische anime-hoofdpersoon. Zijn stijl in het originele spel, altijd zachtaardig maar stoer, weerspiegelde dit omdat het leek op een full-contact Karate-houding. Maar bij Straatvechter II, hij brak de traditie van de traditie door de gevechten te spiegelen houding van Bruce Lee van Betreed de draak . Hoewel zijn uiterlijk het tegenovergestelde was van sterk en stil, wankelden zijn kernwaarden nooit en creëerden ze later een zwakte die hem op weg zette naar zijn grootste kracht.
Van kinds af aan is Ryu opgegroeid met het leren van vechtsporten samen met zijn beste vriend en rivaal, Ken. Hun meester, Gouken, was een ervaren krijgskunstenaar die... ingeprente discipline en traditie in Ryu. Die discipline heeft hem sindsdien op een reis gezet om zichzelf consequent te verbeteren door het op te nemen tegen de sterkste vechters over de hele wereld. Maar door dit te doen, voedde hij onbedoeld een veel donkerdere kant van zijn persoonlijkheid.
Het verlangen naar verbetering gaat vaak hand in hand met het verlangen naar meer macht. Ryu's meester zag dit uit de eerste hand toen zijn broer, Akuma, zijn Satusui no Hado omhelsde en de duistere energieën zijn lichaam liet corrumperen in een poging om meer kracht te krijgen. Ryu heeft deze lijn vaak gedanst met zijn eigen gevechten en af en toe ondergedompeld in de Dark Hado.
Zijn omhelzing van de Satsui no Hado gaf uiteindelijk het leven aan Evil Ryu. Toen deze duistere vorm ontwaakte, werd Ryu's drang naar macht en de intentie om te doden en te verkrijgen onverzadigbaar. Zelfs nadat hij zich van de duisternis had gezuiverd, worstelde hij nog steeds met de gevolgen van zo'n macht en met het in toom houden ervan. Het zou uiteindelijk zijn grootste zwakte worden.
Maar zijn worstelingen door de duisternis waren niet alleen gemaakt, omdat zijn beste vrienden en rivalen hem hielpen herinneren wat voor soort persoon hij werkelijk is. In zijn kern , Ryu is een van de aardigste personages in Straatvechter, en zijn sterke gevoel voor rechtvaardigheid heeft hem vaak in lijn gebracht met andere helden in de serie, zoals Chun-Li en Commander Guile. Ook al is hij veel gereserveerder, hij zal niet aarzelen om de kans te grijpen om zijn vrienden te helpen, en het is die mentaliteit die heeft geholpen de duisternis op afstand te houden.
Alleen zou Ryu hem in een mum van tijd in de volgende Akuma hebben veranderd. Het is een zwak punt voor het personage dat anders een held is. Door die zwakte begreep hij echter dat zijn grootste kracht niet in macht of vechtsporten ligt; het zijn zijn vrienden en rivalen. Met Ken aan zijn zijde en Sagat hem altijd pusht om te verbeteren, is Ryu in staat geweest om de innerlijke duisternis te verslaan en te bewijzen dat hij sterker is dan zijn zwakste delen.
