Jongens liefde is geweest een renaissance doormaken onlangs, met veel nieuwe series het genre in nieuwe richtingen duwen en ook veel oudere titels hun tijd in de schijnwerpers te geven, waardoor een heel nieuw publiek dit vaak verguisde genre kan ervaren. Een van die titels is tien tellen, een serie die met zijn unieke verhaal meerdere grenzen doorbreekt.
Geschreven en geïllustreerd door Rihito Takarai, begon de serie in het tijdschrift Beste+ in 2013. De manga werd al snel populair en liep tot 2017. Het is sindsdien uitgebracht als zes verzamelde volumes. Zijn populariteit leidde ertoe dat het twee spin-off-videogames en een anime kreeg. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat deze anime in 2020 zou uitkomen, maar werd verschoven naar 2021. Dit betekent dat het nu het perfecte moment is om in tien tellen zodat je klaar kunt zijn voor de release van de anime.
tien tellen volgt Tadaomi Shirotani, een man die lijdt aan ernstige mysofobie, een angst voor ziektekiemen. Deze angst verlamt hem volkomen en worstelt om in het openbaar te functioneren. In de hoop dat voorbij zijn problemen komen , gaat hij naar een therapeut genaamd Riku Kurose. Kurose stelt voor dat Shirotani exposure-therapie probeert om hem te helpen zijn trauma te beheersen en te overwinnen. Als onderdeel hiervan laat Kurose Shirotani een lijst schrijven van tien dingen die hij wil doen, maar niet kan. Hoewel Shirotani aanvankelijk goede vorderingen maakt met zijn lijst, ontstaan er al snel problemen wanneer Kurose hun therapiesessies probeert af te blazen, omdat hij toegeeft dat hij verliefd is geworden op Shirotani. Shirotani dringt er echter op aan door te gaan, en het paar gaat door met therapie terwijl ze ook een seksuele relatie aangaan, waardoor Shirotani gedwongen wordt diep in de oorzaken van zijn problemen te duiken.
Het is duidelijk dat zo'n relatie in het echte leven zeer onethisch zou zijn. Boys Love-media heeft zich echter altijd gericht op ongebruikelijke, ongemakkelijke of ethisch duistere relaties. Maar dit is niet uniek voor het genre. Veel mainstream, heteroseksuele romans en romans bevatten relaties en acties die in de echte wereld vreselijk onethisch zouden zijn. Maar dat is een deel van de aantrekkingskracht van het genre. Ze bieden ons een kijkje in een wereld waar de gebruikelijke regels kunnen worden genegeerd en het verbodene, hoewel nog steeds duister, kan worden genoten als een fantasie.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom fans dol zijn op Tien graaf. De kunst is prachtig en het vangt behendig de emoties van elk personage en de aanhoudende angst en spanning die ze allebei voelen. Bovendien zijn de omgevingen goed gedaan, voelen ze zich levend en geleefd, omdat ze gewend zijn om woordeloos zowel de gecompliceerde gevoelens van de personages als de angst die Shirotani voelt wanneer ze worden geconfronteerd met potentieel vuile locaties over te brengen. Het verhaal is ook aangrijpend, met veel ups, downs en tedere momenten. Het pad van liefde verloopt niet soepel, maar alle problemen waarmee het paar wordt geconfronteerd, zijn logisch en bouwen voort op hun karakterisering. Dit is geen romantische serie die afhankelijk is van wilde, niet-karakter momenten om spanning of conflict op te wekken, waardoor tien tellen een stuk beter dan vele andere titels in het genre.
Een ander populair element van deze serie is hoe Tadaonmi's geestesziekte wordt behandeld. Terwijl tien tellen is geen volledig accurate of onproblematische weergave van OCS of het therapeutische proces, het komt dichterbij dan de meeste andere titels, vooral omdat het nooit de voorwaarde voor lachen speelt. Een van de meest geprezen elementen is het feit dat Kurose, de therapeut, degene is die verliefd wordt. Het is zeldzaam om een verhaal te zien waarin het geesteszieke karakter als aantrekkelijk en wenselijk wordt afgeschilderd. Dus het is vrij uniek om de relatie op deze manier te laten bloeien.
tien tellen verlegt de grenzen en creëert een unieke ervaring die opvalt tussen de Boys Love-menigte. Dankzij de prachtige kunst en meeslepende centrale relatie, is het moeilijk te zeggen tien tellen naar beneden als je eenmaal begonnen bent. Hopelijk betekent de tijd in de schijnwerpers dat meer mensen kunnen genieten van dit goed gemaakte verhaal over angst, lust en liefde.
